«Вам предложено принять задание «Храбрый пикси». Условие – сымитировать нападение на дом пикси Локета и дать тому выставить себя героем. Награды: 350 опыта; информация о заброшенном храме – вариативно, в зависимости от вашей красноречивости, до или после выполнения задания. Принять?»
– Да о чем речь. Хочешь быть героем – будь им, – сказал я пикси, нажимая кнопку «Принять». – Но тут такое дело…
– Чего? – недовольно сказал пикси. – На попятную пошел?
– Да никогда. Но это ж формально нарушение закона. Рискую я сильно.
– И я. Перед Академией мудрости. А они не церемонятся!
– Но академия далеко, а кутузка местная, поди, близко…
– Чего надо? – деловито поинтересовался пикси.
– Все то же, – так же кратко ответил я. – Координаты храма.
– Ага! – сварливо сказал Локет. – Я сейчас тебе все выложу, а потом ты не придешь.
– А смысл? – удивился я. – Мало ли что мне еще понадобится.
– Залог давай, – сказал пикси.
– Какой?
– Ну не знаю… Доспех-то ты мне не оставишь, поди. Двадцать золотых давай. Если выполнишь все – верну. Если нет, то хоть не внакладе буду.
Я отсчитал летуну золото, подумав, что он мог бы сразу денег запросить. Я бы заплатил в принципе недорого.
Локет взял деньги, подлетел к столу, положил их в ящик и сказал:
– Стало быть, заброшенный храм близ Монтрига. Та-а-ак. Где-то я видел упоминание о нем.
Пикси подлетел к одному из стеллажей и скомандовал мне:
– Иди сюда, верзила. Если чего упадет, то ловить будешь. И поаккуратней давай – иные манускрипты не то что древних богов помнят, а еще и эпоху драконов.
Елки-иголки. Прямо не библиотека, а… Ну не знаю… Эпоха драконов какая-то. Надо будет непременно этого Локета потом потрясти. Или кошельком перед ним потрясти. Явно много чего интересно чешуйчатокрылый знает.
Откуда-то сверху, где копался Локет, вылетело огромное облако на редкость пахучей пыли и опустилось прямо на меня. Я закашлялся и начал махать руками, отгоняя от себя вонючую субстанцию.
– Чего это ты руками машешь, будто маг какой-то, – раздался сверху голос Локета. – Мы, пикси, не поддаемся магии, невосприимчивы мы к ней.
– Какая магия, пыль разгоняю, – чихнул я. – Вы бы хоть уборку изредка делали.
– Дорого, – сообщил мне пикси. – Денег не напасешься.
Он спустился ко мне, держа в руках свиток.
– Вот, – потряс он им. – Тут все, стало быть, сказано. Где тот храм и как туда попасть.
– А про то, что внутри храма? – сразу спросил я.
– А вот это – нет. Боги всегда охраняли свои тайны и не доверяли их бумаге.
– Жаль.
– Ну не скажи. Иной раз лишние знания в голове ведут к потере этой головы.
Пикси подлетел к столу, развернул на нем свиток и взмахом руки подозвал меня:
– Вот карта, как туда добраться. Смотри-ка ты, это же совсем рядом. Минут с пятнадцать мне лету, тебе, стало быть, с полчаса ходу, холм там такой приметный, с тремя деревьями на нем. Никогда бы не подумал что под холмом храм.
И впрямь, судя по карте, нужное мне место было недалеко. Под картой я увидел еще какой-то текст, но разобрать его не смог.
– А написано-то чего? Я такого языка не знаю.
– Это старофайролльский, понятное дело, что не знаешь, – фыркнул пикси. – Тут сказано, что найдет вход и войдет в храм только тот, кто имеет ключ огня, пройдет храм только тот, кто не страшится огня, в тайну храма проникнет только тот, кого приветствует огонь камня, а главную награду храма получит только тот, кто примет огонь в свое сердце. Ну приблизительно так это все звучит. Как по мне – так бред какой-то.
«Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм». Вы нашли указание на месторасположение заброшенного храма. Для получения награды обратитесь к гному Траину».
– Отлично, – сказал я. – Ваша часть договора выполнена.
– Про свою часть не забудь, верзила.
– Так хоть скажите, где ваш дом!
Пикси объяснил мне, как до него добраться, и, попрощавшись с библиотекарем, я вышел на улицу.
Гном Траин по-прежнему находился за прилавком. Количество хлама перед ним не убыло и не увеличилось.
– Ну что, почтеннейший, знаю я, где храм, – сказал я ему.
«Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм». Получены награды: 600 опыта; 300 золотых».
– Нашли! – обрадовался гном. – Вот славно-то!
– Есть такое. Сам доволен. Вот только одна закавыка есть. Ключ к этому храму, похоже, нужен. И судя по всему, называется он «ключ огня». А вот где его брать, это я без понятия.
В принципе я не ждал от гнома иного ответа. Очень бы я удивился, если бы тот не поманил меня с самым таинственным видом и вполголоса не произнес: