«Следуйте прямо один километр, затем поверните направо, на съезд с круговым движением».
Оказывается, я был в дороге уже полтора часа. Я сделал всего одну остановку на заправке. Голова привычно, неназойливо болела. Что будет завтра утром? Да какая разница.
Чай закончился; мне хотелось ледяной газированной дряни с кусочками желе (ДайДо крем-сода, кажется), и я высматривал место для парковки. Внезапно мое внимание привлекла девушка в светлом плаще. Она стояла неподалеку от автобусной остановки и голосовала. Я притормозил напротив, опустил стекло. Девушка подбежала ближе, посмотрела мне в глаза. Я ощутил терпкий запах влажной земли.
— Отвезите меня к Токийскому заливу, — незнакомка обратилась ко мне по-английски.
Короткие волосы были взъерошены, придавая ей милый и наивный вид. В голубовато-розовом свете неоновой рекламы ее кожа отливала потусторонним перламутровым блеском. По левой щеке к губе, а затем через подбородок, к шее шёл рваный порез. Будто кто-то пытался обезобразить ее «улыбкой Челси», но успел закончить только одну сторону. Запекшаяся кровь казалась почти черной.
От страха мне стало холодно; сердце привычно сдавило от предчувствия, но я ничего не сделал.
— Может, лучше в больницу? — я нервно улыбнулся, — у вас тут… Ну, вы понимаете, — я указал на подбородок, — давайте я отвезу вас к врачу! А еще у меня аптечка есть, сейчас… — я потянулся к бардачку, но девушка покачала головой и сказала:
— Не надо. Поедем к морю.
Прежде чем я успел опомниться, она оказалась на пассажирском сиденье. Запах земли усилился, к нему присоединился еще один — сладкий и удушающий аромат лилии.
— Ла-адно, к морю так к морю, хорошо, — протянул я, — куда именно? Я, например, собирался взглянуть на Радужный мост — нам по пути?
Девушка пристегнулась. Я мягко тронулся с места. Она бросила на меня короткий взгляд и сказала:
— Пусть будет мост. Не против, если я закурю?
— Не-а.
Она достала из кармана упаковку тонких сигарет, закурила. Краем глаза я заметил, что ее колготки порвались, а на коленках расплылись огромные синяки. А еще на ней не было обуви.
— Простите, вы уверены, что вам не нужна помощь? — снова попробовал я.
— Слишком поздно, — ответила незнакомка, — я просто хочу увидеть море.
— Довольно странное желание для двух часов ночи, правда? В смысле, ну кому может прийти в голову такая идея?
Она пожала плечами.
— Вам, например? Вы же не спите.
— Я уже четвертую ночь не могу заснуть, ничего не помогает, ни таблетки, ни алкоголь, знаете, мне кажется голова скоро взорвется, вжжжжууух, и нет головы, вот так, — я взмахнул рукой для убедительности. Когда я нервничал, я трепался без умолку и нес полный бред. Мое состояние приблизилось к легкой панике — потому что симпатичная пассажирка до дрожи меня пугала. Кого я вообще подобрал?! Запоздавшая мысль вспыхнула на секунду и тотчас угасла. В висках пульсировало. Конечно, надо было отвезти ее в больницу! Может, она психически не здорова и ей требуется помощь. Или…
Ей требовалось нечто иное.
Отвезу ее к морю, а потом к врачу. Может, позвоню в полицию, вдруг ее кто-то ищет. Я все еще лихорадочно пытался придумать решение, в глубине души понимая, что это бессмысленно.
— Вы странный, — как бы между прочим заметила девушка, — вы часто подбираете таких, как я?
Я честно ответил:
— Что вы имеете в виду? Каких таких? Молодых и печальных? Попавших в беду? Людей, которые ночью бродят по городу? — я взглянул на нее и усмехнулся, чувствуя себя совершенно безумным, — знаете, недавно вот подвозил старика в традиционной одежде, он общался со мной через google translate, еще детишек, мальчика и девочку, они сказали, что потерялись, я подбросил их домой…
— Вот как. Ну ясно, — мягко улыбнулась незнакомка, — они слетаются на ваш свет… Будьте внимательнее, в иной раз к вам в машину может сесть кто-нибудь по-настоящему опасный.