- Прости, Оливия. Я просто... поверить не могу, что ты испугалась Бибо. - Он снова засмеялся.
- Бибо? Что такое Бибо? - потребовала она ответа, всё ещё держась как можно дальше от ярко-голубого медвежонка, который недоверчиво рассматривал её.
- Бибо - его имя. Он зиктер, животное с моей родной планеты, Рейджерона.
- Рейджерона? - Лив нахмурилась, когда при упоминании его планеты в её голове появились какие-то странные образы.
Брайд кивнул.
- Это планета, покрытая джунглями, и на ней обитают куда более жуткие создания, чем Бибо.
Он присел на корточки и почесал зверя под подбородком. Большие глаза медвежонка закрылись, и он издал нечто вроде хрюкающего мурлыканья, радуясь ласке.
- Планета, покрытая джунглями, - пробормотала Лив. - Только растительность там не зеленого, а синего цвета.
- Верно. - Брайд поднял взгляд, потрясённо взглянув на неё. - Откуда ты знаешь?
- Я видела это во сне. - Покраснев, Лив отвела взгляд. - В одном из снов, которыми мы обменивались. Я видела, как ты... забудь. - Она покачала головой. - Как бы то ни было, это объясняет его ярко-голубую шерсть. Хотя я всё ещё не понимаю, почему он попытался напасть на меня.
- Он пытался напасть на тебя? - Брайд пытался скрыть скептицизм в голосе, но ему это не слишком удалось.
- Он обнажил зубы!
Лив раздражённо вздохнула.
Конечно, теперь, когда его хозяин был дома, маленький медвежонок чуть ли не таял от его прикосновений. "Но во рту этого существа острейшие зубы", - напомнила себе Лив.
- Это он так здоровался. Он был рад встрече с тобой и хотел поприветствовать. - Брайд поднялся и стряхнул со своих больших рук синий мех. - Мне очень жаль, что он напугал тебя. Бибо не опасен, он просто любопытный.
- Любопытный настолько, что заставил меня бросить контейнер с молоком и убегать от него по коридору? - Лив приподняла бровь, не купившись на эту "Бибо-такой-хороший-мальчик" речь.
- Какой контейнер? - Брайд покачал головой. - Прости, я думал, что хорошо знаю твой язык, но иногда у меня проблемы со сленгом.
- Это не сленг, а жидкость, - объяснила Лив, когда Бибо поплёлся вдоль по коридору. Видимо, они с Брайдом больше не интересовали маленькое существо. - Её дают коровы. Я думала, что этот напиток на кухне, эээ, месте приготовления пищи, был молоком. По крайней мере, он был на него похож.
- О, так вот что случилось с моим соком Огнецвета. Между прочим, это сильнодействующий алкогольный напиток.
Лив вздохнула.
- Я, вроде как, испытала это на собственной шкуре. Но я уже сказала, что эта жидкость выглядела как молоко - самый безалкогольный напиток, какой только можно найти на Земле.
Брайд выглядел озадаченным.
- Но это молоко... ты сказала, его дают коровы? Разве это не большие жвачные животные с рогами?
Лив кивнула.
- Ага. Их держат фермеры - молочные фермеры. И они доят их, а... выжимают из них молоко каждый день, чтобы люди его пили.
Брайд скривил лицо.
- То есть вы пьёте жидкость, которую выжали из животного?
- Когда ты так говоришь, это звучит ужасно. - Лив нахмурилась. - Разве у Киндредов нет домашних животных?
- Есть, но я не стал бы пить то, что получится, если их выжать. В любом случае, что сжимают у коров, чтобы получить молоко? Рога?
- Ну... нет. - Лив вздохнула. - Кажется, сжимают вымя, которое у них между... задних ног.
- Между ног? Эта жидкость появляется у них между ног? - Покачав головой, Брайд снова разразился смехом. - Прости, я знаю, что некоторые традиции Киндредов могут казаться тебе необычными, но... это самое странное, что я когда-либо слышал.
Лив чувствовала, как у нее подергиваются уголки рта. Его глубокий, урчащий смех был заразительным, и все, что она пережила за последний час, казалось сейчас таким незначительным.
Она бродила по квартире в потемках, выпила крепкий алкогольный напиток, думая, что это молоко, и убегала от безобидного как игрушечный пудель зверька, с точки зрения Брайда, по крайней мере... Даже атака ковриком-извращенцем не казалась ей теперь чем-то страшным, когда она узнала, что нажала не на те кнопки. А теперь, когда Лив попыталась объяснить, откуда берется молоко... "Ну, со стороны это действительно звучит отвратительно, - признала она. - И все же..."
- Молоко полезно, - прочитала Лив нотацию, пытаясь не рассмеяться.
- Полезно, а? - Брайд ухмыльнулся. - Думаю, придётся поверить тебе на слово.
- Можешь не верить, но это так. - Лив положила руки на бедра, позабыв об огромной дыре на ночнушке. - Оно укрепляет кости, придает блеск волосам и... и... - Она попыталась вспомнить еще что-нибудь.