Сопоставив рассказ Славки с тем, как переглядываются Настя и
Полуянов, а также произведя в уме нехитрые расчёты, Полина пришла к выводу о том, что кто-то один из компании останется без пары на праздничный вечер. Точнее, кто-то одна. Так что, в принципе, для неё мало что изменится. Однако жизненного опыта набираться надо: узнает хоть, каково это - встретить Новый год в незнакомой мододёжной компании.
* * * * * * * * *
Тридцать первого декабря Славка с Настей заехали за Полиной в половине пятого пополудни, а до этого момента Полине пришлось выдерживать натиск мамы, которая настаивала на том, чтобы дочь понаряднее оделась, поярче накрасилась, распустила и завила волосы.
Упрямая Полина поехала праздновать в джинсах и свитере с зимним орнаментом, собрала волосы в косу, а на лице девушки не было ни грамма косметики.
Славка не соврал: компания, и вправду, собралась приличная и весёлая. Хозяин дома, Андрей Сергеевич, оказался среднего роста коренастым мужчиной с короткими светлыми волосами и небольшими карими глазами.
Говорил он негромко и размеренно, улыбался застенчиво, двигался как-то мягко. В целом, производил впечатление человека малозаметного и спокойного. К приезду гостей он растопил баню, а потом скрылся в какой-то из комнат просторного двухэтажного дома.
Как следует рассмотрев дом, Полина поняла, что второй этаж надстроен недавно, и вообще, дом находится на стадии то ли ремонта, то ли строительства. Однако все коммуникации были подведены, а помещение полностью пригодно для проживания.
Полина категорически отказалась идти в баню с остальными девушками, потому её сразу назначили дежурной по кухне: теперь она делала салаты и нарезку. Одна из девушек привезла самодельный полуфабрикат пиццы, потому нужно было включить духовку. Помыкавшись у плиты, Полина, превозмогая стеснение, пошла искать хозяина дома. А что делать? Не хотелось выглядеть перед гостями беспомощной бестолочью, которая даже плиту включить не способна.
Андрей Сергеевич оказался во дворе, где занимался подготовкой мангала. Парни сидели на утеплённой веранде, громко разговаривали, хохотали и, кажется, уже выпивали.
- Андрей Сергеевич, - скромно остановившись поодаль, негромко позвала хозяина Полина.
- Что, Алина? - удивлённо обернулся он. - Нужна какая-то помощь?
- Нужна. Только я не Алина, а Полина.
- Хорошо, простите, - ответил Андрей Сергеевич таким тоном, будто ему абсолютно всё равно, как её зовут.
Полина объяснила суть проблемы, и хозяин пошёл в дом, сказав, что ему проще самому всё включить, чем объяснять.
Когда они вошли в кухню, Полина обратила внимание на большую белую кружку, в которую кто-то успел налить смородиновый морс из графина, стоявшего на подоконнике. Видимо, кто-то из девушек уже вернулся из бани.
Пока хозяин дома возился с плитой, Полина практически на автомате взяла из тарелки с заготовками для салата кусочек грецкого ореха, закинула в рот и тут же закашлялась, подавившись.
Давно с ней такого не бывало... И вот надо же, случилось именно сейчас, в чужом доме. Увидев, как девушка ловит ртом воздух, Андрей Сергеевич метнулся к окну, взял с сушилки большую белую кружку и налил в неё морс.
Потом решил сначала похлопать Полину по спине, заставил девушку поднять руки вверх. Когда дыхание Полины нормализовалось, схватил со стола кружку:
- Вот, выпейте, морс не слишком сладкий и терпкий, самое то.
Полина послушно взяла из его рук кружку и сделала несколько глотков: сначала мелких, а потом побольше.
Глава вторая
Морс действительно оказался очень приятным и освежающим, и Полина допила весь, что был в кружке, которую протянул ей Андрей Сергеевич.
- Спасибо, Андрей Сергеевич, - улыбнулась девушка. - Простите, что доставила столько неудобств.
- Да что вы, Ал... кхм... Полина! Какие неудобства, - Андрей Сергеевич вернулся к плите.
В это время в кухне появилась Настя, которая выглядела странно, будто испуганно. Остановившись у стола, она переводила взгляд с пустой белой кружки из-под морса на полную.
- А кто морс выпил? - спросила она.
- Я выпила, - пожала плечами Полина. - Андрей Сергеевич для меня налил. А что? Ту кружку, которая здесь стояла, мы не трогали. Это твоя?
- Н-нет, - энергично потрясла головой Настя. - С чего ты взяла?
И всё же она как-то странно смотрела на стол, будто мучительно соображала о чём-то или пыталась что-то вспомнить.
В это время в кухне появился Славка Полуянов. Оказалось, что он не был на отапливаемой веранде с остальными парнями, а всё это время просидел в небольшой сауне, которая примыкала к бане.