— Что ж, Ваше Высочество, я запомню, — сказал он мне. «Ага, обещал уже мне один, что никогда не забудет, а на деле, похоже, я на всю жизнь запомню». И, хитро глядя на владыку вампиров, добавил:
— А тебе, Гелион Агирик, крупно повезло. Я бы такое сокровище держал под семью замками. Такой красавец, да еще и огромной силой — редкий дар судьбы. И, заговорщически подмигнув вампиру, нырнул следом за молодыми родителями.
Я пришибленный сидел на носу лодки. И что это сейчас было? Я, значит, спас от смерти его дочуру, а обо мне, как о редкостной вещице говорят, да еще и этот клыкастый урод Элизар лыбится. Шок перерос в злобу. Я сжал кулаки, не понимая, почему мое милосердие, стремление помочь другим и нежелание ввязываться в конфликты воспринимается, как слабость. Я что, должен дать кому-то сдохнуть, или самому убить, чтоб меня стали воспринимать всерьез? Мне опять не стало хватать воздуха, и я часто задышал.
— Как ты себя чувствуешь? — встревожено спросил светлый.
— Лучше, — удушье отступило, но усталость навалилась просто бетонной плитой. — Поспать бы, — ответил я заплетающимся языком и провалился в сон без сновидений.
За ужином владыка вампиров и его супруг были чрезвычайно любезны со мной. Я вежливо старался поддерживать ничего не значащие разговоры. Нас с братьями опять рассадили за столом так, что я оказался между его младшим мужем и лордом Элизаром, а они на другом конце стола. Удивительно, но этот засранец ни разу за весь вечер не глянул на меня. Но сей факт меня не столько успокоил, сколь насторожил. Перед сном я решил зайти к братьям и выяснить, что за загадочные взгляды они кидали мне весь вечер.
Элизар.
Строптивый эльфийский принц. Он не давал мне покоя. Еще в школе меня привлекла его внешность, явно говорившая о смешанной крови. Тогда мне казалось, что это легкая добыча. Но из-за этого истеричного супруга владыки не было никакой возможности познакомиться ближе. А когда я увидел его на королевском балу, похорошевшего, представленного, как принца правящего Дома, больше не смог оторвать глаз. Меня тянуло к нему неодолимо. Когда принцы стояли в центре зала перед танцем, я рванул к нему со всей своей вампирьей скоростью. Парень явно растерялся, но потом попытался вести. Наивный, ты создан целителем, но не воином. Хочется защитить, уберечь, а сопротивление сломать. Удивительно, но он не поддался природным чарам вампиров, ну ничего, я умею ждать. А его злость и негодование только веселили. Я удивился, когда моя идея с приглашением к нам на праздник нашла такой горячий отклик у короля эльфов. И обрадовался, когда принц согласился. Правда, его братец ещё та гадюка, вон как шипел на меня на балу. И в гости навязался, да еще и какого-то дружка темного прихватил. Ладно, ведь каюта Андриэля в двух шагах от моей, а наследника с дружком поселили в другой части корабля.
Однажды я к нему уже наведался, не смог стерпеть. Открыть щеколду не составило труда. Я тихо прошел в полутемную каюту. Море было спокойно, а полная довольная луна чертила серебряную дорожку на масляно-черной воде южного моря. Она бесстыдно заглядывала в окна каюты моего принца, одаривая его и без того прекрасные волосы лунным сиянием. На смятом шелке спала мечта. Впервые у меня в душе что-то шевельнулось, но дикое желание обладать, властвовать безраздельно заглушило всё. Не знаю, как удержался тогда от бОльшего. Я только и смог позволить себе, став на колени перед кроватью, поцеловать его волшебные волосы.
Моё увлечение Андриэлем владыка заметил еще на балу. Он поддержал меня и идею с праздником, но строго настрого запретил предпринимать что-либо до того, как мы окажемся в землях вампиров. Какой интерес преследовал он — я не знал, но он явно что-то задумал. А Андриэль, словно нарочно, провоцировал меня. Тогда, на палубе, разгоряченный боем, он был несказанно желанен, и мне захотелось увидеть улыбку на его лице, подаренную мне. Я пригласил его к штурвалу и могу поклясться, что он был счастлив, но стоило мне приблизиться, как этот строптивец оттолкнул меня! Да что он себе воображает! Полукровка незаконнорожденный! Да, король эльфов признал его и дал титул, но сути это не меняет. Я добьюсь его, и чем сильнее он сопротивляется, тем слаще будет победа. И что он делал в полутемном коридоре? Искал приключений или меня? Что ж, я не против, только эта принцесска опять стала ломаться, а тут еще и дядя так некстати появился. Я потом полдня выслушивал его нотации. Теперь я стараюсь вообще не смотреть на эльфа, но слова морского царя о силе принца заставили мое желание вспыхнуть вновь. Как же хочется услышать его крик на пике наслаждения, почувствовать, как его сила течет по моим венам, подчинить себе эту мощь и заставить просить о большем. Я уже подходил к своей каюте, как обернулся на темный коридор. За поворотом была каюта эльфа и, судя по тому, как рано он ушел, то сейчас, наверное, спит. Просто нестерпимо захотелось увидеть его.