«Ой-ой-ой, куда тебя занесло! — одернул себя Бак. — Ведь ты, кажется, не собирался быть ее мужем!..»
Понимая, что играет с огнем, он решил отступить и впервые за все время их знакомства солгал:
— У меня нет денег. Это всего лишь игра, и ты вкладываешь воображаемые деньги.
Глаза Джози загорелись.
— Как в «Монопольке»?
— Да.
— Можно мне поиграть?
Бак покачал головой.
— Ну почему? — удивилась Джози.
Он заглянул в ее глаза. Сказать правду? Признаться, что не может позволить ей играть, потому что не ручается за себя в ее присутствии и боится, что страсть одержит над ним верх? И что именно поэтому он избегает ее последние два дня и проводит так много времени за закрытой дверью?
Однако по ее взгляду Бак понял, что она не отступится и уговорит его позволить ей поиграть с этой новой игрушкой.
— По-моему, ты решила добиться своего и отговаривать тебя бесполезно.
Джози довольно улыбнулась.
— В таком случае подвинься, — сказал Бак, радуясь в душе ее упорству.
Она повиновалась. Бак сел рядом и установил компьютер таким образом, чтобы Джози видела экран, а он мог пользоваться клавиатурой и «мышкой».
— Что тебе известно об инвестировании в реальном времени? — спросил он.
— Почти ничего.
«Неплохо, — подумал он. — Значит, она не поймет, что на сайте, с которым я работал, был мой личный счет».
— В таком случае предлагаю тебе какое-то время понаблюдать за мной, потому что у нас только один компьютер и играть мы можем по очереди. Сейчас я буду покупать акции нефтяных компаний, а потом помогу тебе открыть свой собственный счет.
Час спустя, став обладателем тридцати тысяч акций, Бак открыл счет для Джози, переведя на него некоторую сумму со своего счета. Теперь в игру вступила Джози. Для начала Бак указал ей пару компаний, чьи акции привлекли его внимание.
Джози увлеклась игрой, а Бак с увлечением наблюдал за Джози. Он смотрел на нее, не отрывая глаз, оставаясь равнодушным к происходящему на экране компьютера. Ему было все равно, что Джози делала с его капиталом — увеличивала его или растрачивала. Главное — она получала от игры удовольствие, искренне радуясь.
Баку нравилось, как Джози вскрикивала от восторга, когда стоимость акций начала расти, и как в страхе схватила его за рукав, когда акции стали падать.
Игра принесла Джози почти тысячу долларов, когда она взглянула на часы. Стрелки показывали час дня.
— Ты, должно быть, проголодался, — сказала она Баку. — Мне пора готовить обед.
— Биржа сейчас все равно закрывается.
— Так рано? Почему?
— Она ведь в Нью-Йорке, а там уже вечер.
— Да, верно. Теперь я понимаю, почему ты сидел здесь, закрывшись, до часу дня.
Бак пожал плечами. Ему не хотелось говорить Джози, что таким образом он пытался избежать соблазна и старался подавить в себе желание.
— Почему ты мне раньше ничего не говорил об этой игре? Ведь мне очень скучно в свободное время. Конечно, когда оно у меня есть и я не устала до смерти после работы…
Бак не обратил внимания на ее сарказм.
— Я не предполагал, что игра тебе так понравится. Кроме того, я думал, что ты сочтешь все это странным.
— Что же тут странного?
— Ковбой, играющий на фондовой бирже.
— Ну и что?
— Не многие ковбои имеют достаточный капитал для подобного занятия.
— Но ведь и у тебя нет денег.
Бак отвел взгляд.
— Да, это так. — Однако ему было неловко обманывать Джози, и он решил поменять тему: — Кто-то говорил об обеде? И что у нас на обед?
— Говядина. Что же еще? Ты ведь покупаешь только мясо.
Бак кивнул головой, встал и выпустил Джози из-за стола. Она тут же поспешила на кухню. Он выключил компьютер и быстро засунул себе в карман мобильный телефон, который прятал за компьютером. Ему не хотелось давать Джози повод расспрашивать «бедного ковбоя» о еще одной дорогой его «игрушке».
Какой же смышленой была его принцесса!
Каждая минута, проведенная рядом с ней, доставляла Баку радость. К сожалению.
Джози, расположившись в машине Бака на переднем сиденье, с интересом разглядывала все, что происходило вокруг.
Вечерний сеанс в пятницу в местном кинотеатре под открытым небом, где зрители могут смотреть фильмы, не выходя из машины. Самое привычное и доступное развлечение.
Когда Бак спросил ее, хочет ли она пойти в кино, Джози подпрыгнула от радости. Ей очень хотелось увидеть собственными глазами, как развлекаются американцы. К тому же Бак сказал ей, что это их последний вечер в кемпинге у озера Тахо. В субботу они должны отправиться на родео в Сонору в Калифорнии.