/Артур/
Артур был несказанно рад тому, что рядом с ним сидит по-настоящему роскошная девушка, достойная внимания этой публики. В их глазах она именно его, а это вдвойне тешило самолюбие этого высокомерного типа. Он так и наслаждался немыми взглядами в их сторону, наслаждался и недовольным лицом Алексы, которая явно была не в восторге сидеть рядом с мужем и ещё одной семейной парой, обсуждая проблемы быта. За время разговоров за столом, молодой человек узнал, что помимо мужа, у этой ранее рыжей бестии есть и маленькая дочь, Элисон Янг. Признать, и эта новость в голове Артура никак не укладывалась. Ну не верил он в то, что такая, как она, способна в миг перемениться и стать семейной женщиной, домохозяйкой и даже чьей-то мамой. Интересно, когда она вырастет, гены её матери дадут знать о себе? Пока мысли вновь не стали кружиться вокруг девушки из прошлого, он взглянул на настоящее. Фальшивое, но вместе с тем прекрасное настоящее. И когда гости стали вновь вставать из-за стола, а кто-то всё же начал танцевать после нескольких бокалов вина и праздник перешёл в менее официальную часть, мисс Армстронг решила позвонить сестре и рассказать ей, что вообще происходит. - Конечно, - кивнул Артур, взявшись за бокал красного вина. Признать и он сам не был в настроении торчать здесь среди дам преклонного возраста, называющих себя "девочками"; среди мужчин, хватающихся своим достатком, машинами и профессиями, словно дети; лицезреть на молчаливых родителей, до сих пор чувствующих свою вину; пытаться беззаботно общаться с Пайпер, хотя их душевные разговоры тоже остались в прошлом; или просто наблюдать, по мнению шеоновцев, за лучшей версией Алексы, сидящей почти напротив него. Так или иначе, ещё десять-двадцать минут и Артур поднимется наверх вслед за Корни, просто убить лишний час в своей старой комнате. Вскоре молодой человек всё-таки встал из-за стола и неспешно направился в коридор. Алекса словно ждала именно этого момента, так как взгляд голубых глаз молниеносно заметил уход Хендерсона. - Извините, - прервала тут же беседу она. - разговоры про то, где лучше приобрести новую мебель для детской.. очень интересны, но я отлучусь от вас ненадолго. Подозрения Артура подтвердились, когда девушка едва подойдя к нему, накинулась страстным поцелуем прямо в коридоре. И теперь это была та самая настоящая Алекса Бэрингтон, без маски святой особы, несущей всё в семью. Девушка любящая наслаждения и мимолётные развлечения, способные преобразить её серые будни. А сейчас-то серых будней в её жизни хоть отбавляй. Не было конечно словесных тому подтверждений, но это действие, уже явно кричало, что в браке она не так уж и счастлива. А самолюбие молодого человека тем временем взлетело на самую высшую точку возможного, когда он понял, что теперь Он стал причиной раздора и именно она сейчас "бегает" за ним. Как и любой парень, который раньше состоял в довольно странных отношениях с ветреной особой, в итоге оставившей его, он жадно отвечал на поцелуи, словно пытаясь показать нового себя. Как наивный мальчишка, доказать, что теперь он уже никогда не будет за ней бегать. Возможно переспать, чтобы наконец поставить точку в их тысячах недосказанностей и забыть о ней также, как забывал о всех остальных, кто оказывались в его постели. Муж, ребёнок? Плевать. Он не был из тех, кого заботили бы чьи-то семейные узы и границы дозволенного. К слову, все эти мысли сейчас были лишь минутными, так как поцелуи из приятной части его прошлого умели хорошенько опьянять разум. - Нас никто не должен видеть, - отстранившись, быстро прошептала Алекса и лихорадочно открыв ближайшую дверь в ванную, потянула его за галстук, после чего они оказались в кромешной тьме. - Какого... чёрта? - наконец проговорил Артур, опомнившись и придержав её за плечи. - Признай, что ты тоже хочешь этого, Ник, - шептала она и вырвавшись, принялась расстёгивать пуговицы на его рубашке. - Неужели она лучше меня? Я весь день наблюдала за вами. Вы не так близки, как были близки мы! Вспомни, как нам было хорошо. Это лишь минутное помутнение, влечение. Я ведь тебя ещё долго не увижу, так? Значит тем более это останется только в этих четырёх стенах. Ну же, давай выкинем из головы настоящее, как раньше. Ты один, я без мужа и ребёнка. Я всё ещё та Алекс, не та, какой меня видят все, - словно в бреду продолжала шептать блондинка. Остальной поток речи он не улавливал, да и не хотел. Знакомый лепет Алексы и уже так быстро надоевший. В какой-то момент что-то в нём перегорело и резко прижав её к стенке, Артур тихо и с лёгким оттенком презрения прошептал: - Заткнись, - после чего незамедлительно поцеловал. Адреналин, словно взрывался в венах Эйдена, когда он услышал глухие шаги на втором этаже. Кто-то вошёл в нужную комнату, где он таился за шторой и если действовать давно продуманному плану, скоро всё наконец прекратится. Его цель будет преодолена. Целые восемь лет в молодом человеке взращивалась ненависть и жажда отмщения близкими ему людьми, а теперь он стоял всего в двух шагах от того, кто и разрушил его привычный мир. Но двадцатилетний возраст парня и желание поскорее исполнить предначертанное забыло предостеречь, что сегодня в доме праздник и комната Артура находится в всеобщем доступе любого из присутствующих. Об этом он знал, но помутнённый рассудок в данный момент был уверен, что сейчас здесь находится именно этот ублюдок, которому пора наконец встретиться лицом к лицу с реальностью, от которой он так старательно бежал. Кошмарные сны умеют переходить в явь, Артур, и к сожалению, настал день, когда кошмары сплетутся воедино и всё ты вспомнишь в мельчайших подробностях, как бы не пытался забыть. Сплошное удовольствие целовать и прикасаться к тому, что запретно. Скользить поцелуями по её шее, спускаясь ниже и ниже, зная, что где-то там сидит близкий ей человек, ничего не подозревающий, не знающий, что где-то его жена получает удовольствие не от его прикосновений. Подобные мысли пробуждали в Артуре всё большее желание. Нельзя стыдиться своих желаний, но ненавидеть себя за такие слабости вполне возможно. И когда допустимая грань была едва пересечена, что-то его отдёрнуло. Сейчас она поступала с Квентином также, как поступила однажды с ним, также, как поступала и с другими. Сладкая ложь и сексуальное тело - и мужчины были у её ног, готовые абсолютно на всё. Но кто она, Алекса Бэрингтон-Янг? Всего лишь лживая сука, которая получала всё, что хотела и всегда. Когда же после очередного поцелуя на её месте Хендерсон представил девушку в красном платье, мисс Армстронг, он тут же отстранился. - Не в этот раз, Алекса. Ты уже играла со мной, как с марионеткой, этого не повторится. Твой муж сказочный олень, если верит в то, что ты способна на изменения, - сказал напоследок он и удалился. Направившись к лестнице, Артур ещё ощущал недавний поцелуй на губах и коснувшись их, вспомнил о Корни. Сегодня она действительно выглядела сногсшибательно. В руке холодное оружие давно нагрелось и спустя ещё одну долгую минуту переборов все камни преткновения, Эйден выскочил из-за шторы, со спины схватив Артура. И это оказался вовсе не Артур. - Девчонка? Вот чёрт!! - буркнул он, проклиная то, что не удостоверился в деталях плана ещё раз. Когда же Корнелия вскрикнула от испуга, что вполне ожидаемо, не менее испуганный теперь парень схватил её крепче и закрыл свободной рукой рот. - Заткнись! Сейчас же, если не хочешь, чтобы твои мозги украсили эту стену новой абстракцией. Хендерсон услышал странный вскрик на втором этаже, доносящийся из его комнаты. И этот звук был вовсе не похож на проявление радости от разговора с сестрой. Быстрым шагом поднявшись по лестнице, сердцебиение Артура участилось, прямо как несколько лет назад. Это не должно повториться! Нет! В голове вспыхнули те странные воспоминания с мужчиной, который его узнал, который за ним явно следил и дал не раз знать о себе. Неужели то, от чего он скрывался годами, нашло своё решение так скоро? «Ты просто параноик,» - подумал всё же он, вальяжно зайдя в комнату и тут же замер на месте. Высокий, худощавый парень с русыми волосами и карими глазами, смотрел на него пристальным взглядом и теперь на губах скользнула самодовольная ухмылка. Одна рука закрывает Корнелии рот, другая приставила курок к её виску. А вот теперь Хендерсон мечтал проснуться и как можно скорее! - И вот он, сам Артур Хендерсон! Поприветствуем! - с наигранной торжественностью проговорил Эйден, больнее прижав девушку. - Эта встреча должна была состояться в этом доме. Скажи, предаёт большей ностальгией? Ну что начнём с неё? - почти нажал на курок парень и Артур едва заметно дрогнул, вовремя остановившись. Резкое движение и может быть выстрел. Поглядев на Корнелию, в глазах молодого человека читалось самое настоящее сожаление. А Эйден продолжил. - Я думал, что убить тебя и заставить помучиться твоих родителей хороший способ отмщения, но вы только посмотрите на эту красоту, - блондин вдохнул запах волос Армстронг и опустил взгляд на её эффектное платье. - Убить тебя слишком просто. Эта жизнь и без того дерьмовая штука, так что лишив