- Б…! – сказал я, отправляясь за Сьюзен в Большой Зал. Прямо так, как и был, в рабочем ватнике, наскоро обтертых травой резиновых сапогах и шапке-ушанке. Даже топор с пояса не снял, так и пошел.
- Кто еще от кого выбран?
- От Хогвартса выбрали Герберта Монтегю, слизеринского капитана по квиддичу, а от Шармбатона – Флёр Делакур.
- Ясно. Короче, Хогвартс представляет слизеринский петух, Седрик пролетел мимо кубка, а из советских гостей чертов кубок не выбрал никого, и вместо них защищать честь СССР придется мне. Зашибись, …! – захохотал я.
- Что с тобой? – вытаращила глаза Сьюзен.
- Знаешь, Сью, мне все вот это кажется полным помешательством. То ли я тупой, то ли гвозди, но кто-то тут однозначно не в себе. Я, конечно, подозревал, что будет что-то нечисто, но чтоб вот так…
Вхожу в Зал, и чувствую, как на меня смотрят все собравшиеся. Сравнимо, честно признаюсь, только с пулеметной очередью в упор.
- Мистер Поттер, наконец-то мы Вас дождались! – с ходу предъявила мне МакГонагалл. – Где Вы были все это время? И что это за внешний вид?
- По поручению профессора Спраут проводил лесозаготовки для отопления хаффлпаффского общежития, – отвечаю. – Также это может подтвердить мистер Филч, ибо он сегодня отправлял ко мне штрафников в наряд на отработки. А выгляжу я так потому, что только что пришел из леса, и если бы не прибежавшая Сьюзен, то есть мисс Боунс, то так бы я и не узнал, что тут уже что-то проходит.
- И, тем не менее, Вы пропустили церемонию выбора чемпионов, на которой сами же были выбраны представителем от команды России.
- Спасибо, я уже в курсе. Сьюзен просветила. Вот только лично меня интересует, каким это таким образом сие произошло? У меня есть свидетели, и они подтвердят, что я за весь день ни разу не подходил к Кубку сам, поскольку за весь день в Зале не появлялся, как и вообще где бы то ни было в замке, за исключением нашего общежития и хозяйственных построек, и не подговаривал никого бросать свою заявку, потому что отпустил штрафников только по возвращению из леса, в шесть часов вечера. Пока отчитался мистеру Филчу, сдал трактор и вернулся к себе, уже было семь.
- Это ничего не меняет, мистер Поттер, – сухо ответила МакГонагалл. – Пройдите в комнату для получения инструкций.
Что ж, плетусь в указанную комнатушку. Там уже присутствовали Дамблдор, мадам Максим, товарищ Никонов, мистер Крауч и мистер Бэгман, а также оба оставшихся Чемпиона, то бишь задравший в восторге клюв петушок Монтегю и брезгливо сморщившая носик при виде меня вейлочка Флёр. Ну да, ну да, мы такие, мы ватники и колорады. Не ждите, мадмуазель, запаха парфюма от человека, который весь день махал топором, а вместо помывки и крепкого здорового сна вынужден сидеть на партсобрании.
- А, это ты, Поттер, которого ищет вся школа? – нагло лыбился Монтегю. – Что, каково русским чемпионом быть?
- Хайло завали, петух, – говорю ему. – Каково из-под нар громче всех кукарекать? Дырявую ложку уже сносил, новую выдать?
- Фи, как неэстетично, – снова морщит носик Флёр.
- Зато дешево, надежно и практично, – отвечаю ей.
- Ви, месье Поттер, такой неотесанный, просто рюс мюжик.
Знала б ты, дивчина, что это так и есть…
- Гарри, мальчик мой, неужели ты положил свое имя в Кубок огня? – тоном следователя спросил меня Дамблдор.
- Нет, господин директор, я к кубку даже не подходил.
- Ты просил кого-нибудь положить твое имя?
- Каким образом, собственно? Меня целый день и в замке-то не было, как мадам Спраут отрядила дров нарубить, так и пришел к семи часам только.
- Тогда как ты объяснишь тот факт, что тебя выбрали Чемпионом, причем даже не от нашей школы?
- Понятия не имею. Я сегодня весь день пробыл на лесозаготовках, и не появлялся даже на церемонии выбора чемпионов. О том, что меня выбрали, я узнал со слов Сьюзен Боунс, но решительно не понимаю, что вообще здесь произошло и при чем тут я. Нужно ли мне вообще принимать участие в этой хренотени?
- Увы, Гарри, – развел руками Дамблдор. – Мы, конечно, пытаемся что-то сделать, но вердикт Кубка обратной силы не имеет. Твое имя названо в качестве представителя команды России, значит, так тому и быть.
- Ничего не понимаю, – пробормотал себе в бороду товарищ Никонов. – Странно как-то у вас церемонии обставлены. Зачем тогда было приглашать наших ребят, когда и сами бы справились? Кстати, Гарик, – он обратился ко мне, все еще по-русски. – Не удивляйся, мне мои уже сказали, что ты по-нашему умеешь. Ты вот только скажи, правда ли это, что ты к тому кубку не подходил?
- Так и есть, Степан…
- Степан Григорьевич.
- Так и есть, Степан Григорьич. Даже чай, и то у себя в комнате пить пришлось, а так весь день дрова заготавливал, печку нашу топить.
- Печку?
- Да, печку, с моего первого курса так топим, иначе в комнатах вечно собачий холод.
- Для англичанина ты слишком обрусевший какой-то, не в обиду… Чай из самовара пьешь, печку дровами топишь… Ладно, завтра с утра приходи, думу думать будем. Я скажу, чтобы тебя пропустили.
- Спасибо, Степан Григорьич.
- И все-таки, какого же …лысого кубок выбрал не кого-то из моих ребят, а именно тебя? Что-то здесь нечисто… Ладно, сообщу в Москву, пусть там головы ломают.
Тем временем дискуссия кипела. Дамблдор недоумевал, почему моя фамилия вылетела из кубка не за Хогвартс, а за русскую команду, Флёр называла меня «маленьким малшиком», которому, дескать, сильно нужна эта тыща тугриков, мадам Максим что-то пыталась выговорить товарищу Никонову, который только отмахивался от нее, как от назойливой мухи. В конце концов слово вновь взял Дамблдор.
- Увы, ничего с этим не поделать. Имя Гарри Поттера вышло из Кубка, а значит, он примет участие в турнире, причем примет за команду России. Больше мы пока ничего не сможем сделать.
- Значит, тогда все в порядке? – радостно произнес Бэгман, которому, похоже, было глубоко наплевать и на турнир, и на его участников, лишь бы это приносило ему прибыль. – Тогда надо проинструктировать чемпионов, Барти, сочти за честь.
Мистер Крауч снова выглядел как после двухнедельного запоя.
- Первое задание – на отвагу, – монотонным голосом произнес он нам. – Поэтому мы вам заранее не сообщим, в чём оно будет заключаться. Храбрость перед лицом неизвестной опасности – чрезвычайно важное для мага качество… чрезвычайно важное… Это первое испытание состоится двадцать четвёртого ноября, и вы будете проходить его перед лицом всех учащихся школы и коллегии судей. Чемпионам не разрешается просить помощи у преподавателей. Чемпионам запрещается принимать от преподавателей какую бы то ни было помощь в целях выполнения поставленного перед ними задания. Единственным орудием, которое будет позволено иметь при себе Чемпионам, являются волшебные палочки. Информацию о втором задании Чемпионы получат по окончанию первого. В связи с тем, что участие в турнире требует огромного вложения сил и времени, Чемпионы освобождаются от годовых экзаменов…
Крауч завершил речь и повернулся к Дамблдору.
- По-моему, все? Вопросы есть?
- Стесняюсь спросить, – тяну руку я. – Мистер Крауч, а… допускается ли применение маггловских инструментов, не имеющих никакого отношения к волшебству?
- Знаете, мистер Поттер, я был бы очень удивлен, если бы это хоть как-то Вам помогло, – изобразил удивление Крауч. – Применяйте, сколько Вам будет угодно. Не вижу препятствий.
- Что ж, тогда на этом все. Чемпионы могут быть свободны, – объявил Дамблдор. – А мы тогда поговорим, обсудим детали.
Я двинул к себе, ничего не видя и не слыша.
Значит, все-таки это свершилось. П… Причем полный.
Значит, не миновала меня чаша сия. И через четыре недели мне нужно будет каким-то образом забороть дракона. А до этого выяснить отношение лично ко мне всей советской команды, как они-то отреагируют, что вместо них буду выступать я. Поддержка своего факультета… только если на своих подруг, наверное, и можно рассчитывать, ну еще Фред с Джорджем подсобят, эти хоть с чертом на сделку подпишутся, лишь бы Слизерину насолить. Хотя, змеенышей не любят все, авось и стерпят, что я играю центровым нападающим за сборную СССР.
Чуть не сбил с ног Дору. В последний момент увидел знакомое лицо, так остановился.