- Хватит! Опять брешешь, - я устал выслушивать балабольство Луциберга. - Вокруг меня находилось множество народа, с еще более худшим финансовым положением. Причем один раз ты проболтался о сугубо личных причинах столь пристального внимания. Последний раз предупреждаю: или правда, или разговор окончен.
Искуситель как-то сник, поняв, что это мое окончательное решение, и сдался:
- Хог'ошо. Не хотелось затг'агивать эту стог'ону вопг'оса. Но г'аз уж Ви так категог'ично настаиваете, я скажу Вам пг'авду. Хотя из этого не следует, что все то, что я говог'ил Вам г'анее - ложь. Отнюдь!
- Не тяни!
- Пг'облема касается лично меня. Дело в том, что звание Беса Тг'етьей Гильдии я получил совсем недавно. И Ви, если можно так выг'азиться, - мое пег'вое дело. Умолчу о том, чем мне пг'иходилось заниматься г'аньше. Не в этом дело...
- Ты не сказал, почему именно я?
- Все очень пг'осто. Пег'вое задание должно быть легким. Бесы, занимающие более высокое положение в нашем табеле о г'ангах, куг'иг'ующие мою деятельность, г'ешили, что пьяный сантехник - это то, что нужно для новичка. А г'езультат Вам известен...
- Они и сейчас курируют твою деятельность?
- О, нет! - Вконец разоткровенничался черт. - Это сугубо самостоятельная г'абота. И если я обг'ащусь за помощью по такому пустяку, то на неопг'еделенное количество лет пг'идется г'аспг'ощаться со своей каг'ьерой. Тепег'ь Ви понимаете, что выбог'а у меня пг'актически нет. Как, впг'очем и у Вас... Ну, что, пг'иступим к контг'акту?
* * *
Яна, не добежав метров десять до эшафота, прыгнула и оказалась возле обезглавленного Вовки.
- Ух, тыть! Колдовать получается! - Удивилась она.
- Не до защиты им теперь, - прокомментировал медведь, обычным способом забравшийся на лобное место, - небось, пообделались все, вонища теперь во дворце... Молодец, Вячеслав, знатного шороха навел.
- Ты, сто! Забыл?! Это зе не я!
- Прости, и правда не ты... Вот, только, если зубки оказались целы и язык не искореженным, может ты и говорить по нормальному умеешь?
Соловушка на несколько секунд задумался, потом категорически отрубил:
- Разусился, забыл, не хосю! Отвязись!
- Боле не буду.
Тем временем колдунья приложила отрубленную голову к телу, прошептала заклинание, отчего кровь, покинувшая тело сантехника, собралась своеобразной змейкой и вползла в зазор, разделяющий Вовкину шею пополам.
- Теперь осталось обработать рану живой водой, - Яна быстро оглядела спутников, - я остаюсь здесь, мало ли что. Так что, Васька, придется тебе за водичкой отправляться.
Кот меланхолично кивнул, мол, надо, так надо.
Яна произнесла магическую фразу, и Васька превратился в ядреную девицу с коромыслом на плече.
- Ой, нет! Источник далеко и в горах, ведьма помотала головой, будешь птичкой!
Через мгновение девушка обернулась в воробья.
- Тьфу! - Раздосадовалась Яна. - Сколько он сможет в своем клювике принести... Тороплюсь. Надо успокоиться... В клювике... Ага! Есть!
Новое заклятие, и воробышек вырос в крупного черного пеликана.
- Все? Я полетел? - Осведомился пернатый кот.
- Дуй! - Скомандовала ведьма. - И поторапливайся. Одно крыло там, другое здесь.
Васька разбежался, размахивая крыльями, и, оттолкнувшись от края эшафота, взмыл в воздух.
- Куда его хрен понес?! - Возмутилась Яна, когда увидела, что ее домашний любимец взял курс на дворец и скрылся за крайней левой башней.
- Может, тренируется или на разведку решил слетать? - Предположил Серенький.
- Там Гойинысь нагьюзеный золотом. На слусяй экстейной элякулясии, выдал разбойник.
Однако ведьма сразу успокоилась, завидев черную тень, вынырнувшую с правой стороны дворца, и, сопровождаемую диким нечеловеческим хохотом, взявшую курс на волшебный источник.
* * *
В принципе, Серенький был прав. Ваське действительно захотелось размять крылья, а заодно и взглянуть, что же творится вокруг притихшего дворца. А когда с высоты пеликаньего полета он заметил суету вокруг непонятно чем загруженного Змея Горыныча, снизился, оценил обстановку зорким кошачьи-птичьим взглядом и принял правильное решение. Хотя, если честно, то ни каких решений он не принимал. Просто захотелось сделать так, и все тут.
Конечно, огромный черный пеликан не голубь, но и Емеля тоже не памятник. Васька снизился, прицельно испражнился и, набирая высоту, с чувством, что ни в коей мере не затронул голубиную прерогативу, полетел исполнять вверенное ему задание.
- Жги! Спа-буль-ли заразу! - Пробулькивая сквозь обильно стекающий помет верещал Емеля, отдавая приказание Горынычу.
Но три головы дружно ржали над конфузом своего грозного господина и не могли (не хотели?) покарать злостного охальника.
В этот момент, по-видимому, не выдержав такого стресса, собственный кишечник Высокочтимого перестал подчиняться воле хозяина, и результат не заставил себя долго ждать.
Ни о какой экстренной эвакуации уже не могло быть и речи.
* * *
Я изорвал (не без труда) в клочья пергамент, содержащий текст договора с дьяволом, после чего гнусно ухмыляющийся Луциберг извлек из складок плаща новый экземпляр.
- Напг'асная тг'ата сил и вг'емени, - прокомментировал он мои потуги, и если Ви действительно намег'еваетесь зачитать содег'жимое контг'акта, хотя все основные моменты я уже неоднокг'атно изложил Вам в устной фог'ме, в более доходчивой фог'ме, извольте...
Черт протянул мне свиток.
- У тебя их много?
- Достаточно.
Я взял пергамент, но разворачивать не стал.
- Шибко важная бумага. Значительная. А я - недалекий безграмотный сантехник. Не могу, вот так, запросто, подмахнуть документ, определяющий не только всю мою дальнейшую жизнь, но и существование после оной. А, вдруг, пропущу какую хитроумную закавыку по своей наивности? А потом буду жутко раскаиваться, да поздно.
- Что же Ви пг'едлагаете?
- Давай сделаем так: ты меня оживляешь, устраиваем грандиозную отходную в сказочном мире, потом возвращаешь меня домой и являешься со своей бумаженцией. У меня там знакомый адвокат есть, я ему недавно импортный унитаз варганил. Он тщательно исследует данный контракт, и, если не обнаружит незаметных для дилетанта юридических тонкостей, ущемляющих мои интересы, то, обещаю, тут же поставлю свою закавыку.
Я Вас умоляю! За кого Ви меня пг'инимаете? Если сейчас, находясь в столь пг'иског'бном, я бы сказал, в обезглавленном положении, Ви пг'одолжаете выпендг'иваться, то что от Вас ожидать, когда окажетесь в пг'ивычной сг'еде обитания?!
- Ну, не знаю. Без экспертизы специалиста я ни чего подписывать не буду.
- А если я пг'иглашу незаинтересованного знатока - кг'ючкотвог'а? По известным Вам пг'ичинам в собственное ведомство я обг'атиться не могу. Так что можете полностью г'асчитывать на его беспг'истг'астность.
- Тоже не пойдет. Мне потребен тот, кто, наоборот, будет пристрастен. Причем в мою пользу. А о этих независимых адвокатах и нотариусах весьма наслышан. Все изгольнуть могут в пользу того, кто больше заплатит. А так как я нищ, а ты сулишь мне золотые горы, то дураку понятно, под чью дудку будет плясать этот эксперт. Мне нужен тот, кому я мог бы всецело доверять.
- Не умею я игг'ать ни на какой дудке, - недовольно буркнул бес, опечаленный очередной отсрочкой, задумался, затем счастливо ощерился жуткой пародией на улыбку. - Эвг'ика! Ви довег'яете молоденькой лесной ведьме, кстати, совсем недавно ставшей молоденькой?
- Ну?
- Вот и пг'екг'асно! Я сейчас побыстг'енькому устг'ою ей секиг'-башку, тем более выяснилось, что это у меня недуг'ственно получается...
- Цыц! Еще слово и я устрою тебе секир - детородные органы. И если ты еще хоть раз коснешься Яны своим поганым языком, не знаю, что с тобой сделаю!
Тут я ни на йоту не покривил душой. Я и в самом деле не знал, что могу сделать с чертом.
- Ну-ка, стоп! - Внезапная догадка осенила меня. - Говоришь, что устраивать секир-башку у тебя хорошо получается? Значит, то что меня казнили - твоя работа?