Закрыл Пётр Демидович пасть и пошёл по линии. Эльфира с улыбкой очаровательной людям говорит:
- Не волнуйтесь. Это кудесник, он небо поднял, больного с того света вернул, и вам свет и воду вернёт.
Хорошо, Пётр Демидович знал, что надо искать поворот трассы, и чтобы дерево прямо рядом со столбом. И вот трасса поворачивает. Стоит чёрный клён, верхушкой в небо упёрся. В его чёрную листву уходит столб, тоже весь почернел. Где-то внутри листвы искры мелькают. Коротит там.
- Нашёл! - кричит Пётр Демидович. - Надо дерево валить.
Набежал местный люд, кто с пилой, кто с топором, кто с багром. Вжик-вжик, тюк-тюк, хряп-хряп. И повалили дерево.
Стоит чёрный-пречёрный столб. И вдруг вспыхнуло, искры, столб просмолённый загорелся и на глазах у всех сгорел. "Ноль", "фаза" и заземление сплавились в один комок. Провода на землю пали. Электроны побежали со страху, набились в трансформаторную будку, и будка лопнула. Взвыли люди:
- У нас теперь никогда света и воды не будет. Что ты натворил?
А черти в птичьих образах снижаются с небес, души хапать.
Тут из кустов выходят два. Не молодца, не одинаковых с лица. Но мужчины, с будуна не без причины. И один говорит:
- А позвольте, мы с коллегой покумекаем. Мы тут на симпозиуме по квантовой физике кое-что обсуждали.
Второй обращается к другу:
- Дайте-ка я первый посмотрю. Я как-никак доктор технических наук. А вопрос здесь технический, нет контакта.
Первый опровергает:
- А я как-никак доктор физико-математических наук. А физика - это наука о контактах.
Так, где препираясь, где друг с другом соглашаясь, и взялись они за дело. И к вечеру смастерили что-то. Вдруг вспыхнули все фонари в посёлке, и вода пошла в дома.
- Ну, - говорят учёные.- У вас теперь электричество и вода всегда будут. И платить вам за них не надо. Только электросетям не говорите.
Какое ликование тут началось в народе, а чёрные птицы, крича жалобно, разлетелись в разные стороны.
Стали на улицу столы выносить, накрывать. Зовут всех к празднику присоединиться. Доктора наук пировать пошли, а Пётр Демидович Эльфире говорит:
- Что-то тут не так. Не могло дерево само по себе вот так рядом со столбом вырасти.
Взял он большую палку и подошёл к дыре, которая образовалась, когда клён рухнул, и корни его из земли выворотились. Сунул Пётр Демидович палку в дыру и пошуровал там.
Тут из дыры как рванут, то ли человечки в шубах, то ли зверьки мохнатые. В сумерках и не поймёшь. Но орут так противно. Мол, себе палку засунь, сам знаешь куда, и поверти. Кричали неприлично, но разбежались в разные стороны и пропали без следа.
- Это - шубаршуны, - смеётся Эльфира. - Ох и вредные существа.
Пётр Демидович смотрит в дыру, а оттуда свечение. Полез - кругляши бирюзовым светом светят. Набрал горсть, вылез наверх, стал при свете фонаря рассматривать. А это - деньги, но странные.
- Повезло тебе, - говорит Эльфира, - это - эльфимки. Раньше их в народе ефимками звали. Эльфийские деньги. Самая твёрдая в мире валюта.
- А где их потратить можно?
- Нигде, - спокойно отвечает Эльфира. - Только если повезёт.
- Ну и зачем они тогда? Пусть остаются.
- Зря ты отказываешься, - упрекает его эльфийка. - Тебе клад сам в руки идёт, а его отталкиваешь. Бери.
- Мне столько и не надо.
Позвали деревенских, позвали двух учёных. Поделили на всех поровну, считая и Эльфиру с Петром Демидовичем.
- Пора нам обратно ехать, - говорит Эльфира. - Тебя жена заждалась, да и у меня дела.
Едут. Пётр Демидович вслух раздумывает:
- Странно получилось всё. Небо я поднял, город спас. А мне ни спасибо, ни полспасибо. Вроде так и надо, вроде всё само прошло. Мэру я здоровье, что здоровье, жизнь вернул. И опять мне ни шиша. Даже грозился в полицию меня сдать. В деревне вот хорошо получилось, по-людски. Но, опять - деньги есть, а где я могу их потратить?
- Нигде, - соглашается Эльфира. - В банке их у тебя не возьмут, в магазине не примут, и даже нумизматы от них шарахаться будут.
- Тогда зачем всё это?
- Так приключения! Тебе хотелось иногда приключений? Томился ты без интересного дела?
- Томился.
- Отсюда пьянка.
- Отсюда, - соглашается Пётр Демидович.
- А ты не пей, - убеждает его Эльфира.
И чувствует Пётр Демидович, что убеждение это волшебное, и пить он больше не будет. А вот уже и приехали. Остановились у подъезда. Пётр Демидович вышел: