- Аня! Аня, не уходи! - догонял её Андрей, хотевший с ней поговорить, - Ну что ты так?
- А ты силён, раз держишь себя в руках после пережитого... - не останавливалась девушка, слегка поворачивая голову к юноше, - Ты ведь понимаешь, какого это, не суметь ничего сделать, особенно, когда в тебе нуждались.
Андрей проникся сочувствием к странной советской девушке. В ней ещё осталось человеческое сердце, хоть оно и перекачивало чёрную жидкость вместо крови. Его уже не пробирала дрожь от её голоса нечисти и чёрных рогов.
- Мы с моим любимым вынуждены были бежать. Меня пощадили, оставили на усмотрение леса, - демонстративно постучала Анюта когтем о свой рог, - Но Виктора... Его не оставили. Меня сдерживал десяток уродов, пока на моих глазах ему доставали лёгкие, смешивали с его же кожей с рук и ног, и пропихивали обратно. Я до сих пор слышу этот хруст и крик. С тех пор наша кровь и слезы стали чёрными, и мы не умираем. При ранах все сразу восстанавливается, отрезанное вырастает. Он знает, что когда-нибудь Судьи заберут нас в ад, но успокаивает себя тем, что мы все равно будем вместе...
Девушка продолжала идти в своём направлении, но уже подстраивать темп под собеседника. Андрей представил то, что пришлось пережить этим людям, и вздрогнул от жути. Он помнил Страшный Суд.
- Получается, Виктор умер, а ты жива? Но как так?
- Разве не заметил, что это нечистивое место? Здесь твою судьбу решают Судьи и проклятая область. Я попала в этот лес лишь с синяками и царапинами, а сейчас выгляжу вот так. Каждый будет меняться со временем, и каждый по-своему. Когда мы шли с Виктором по незнакомому лесу, и, вдруг, я начала задыхаться и откашливать чёрный обжигающий яд, откуда-то взявшийся в моем теле, мы поняли, что что-то с этим лесом не так. Тем, кто подвергся особо жестокому Суду, здесь не позволят так просто умереть.
- А кто это был? - повернулся Андрей на обезглавленное тело чудовища, - Очень похож на простого человека.
- Боюсь, что уже нет, - спокойно ответила девушка, пробегаясь чёрными глазами по трупу, - Он будет пострашнее любого беса, которые здесь обитают, ведь совершенно не понимает, что творит. Таких как он здесь не так много, встречаются редко, но метко. Некоторых наказывают животным безумием, превращают человека в такое вот не соображающее нечто.
Молодой человек старался запомнить как можно больше из слов Анюты. Та была его единственным проводником. Пока что только она не пыталась его убить.
- Они тоже были осуждёнными и для них выбрали особое наказание. Если мы с Виктором не сможем вернуться домой из-за смертельных ранений и тяжких преступлений, то они не вернутся, потому что навсегда стали дикими неуправляемыми чудищами.
Анюта уже привыкла к Андрею, и та даже заинтересовалась беседой с ним. Юноша послушно шёл за рогатой шаг в шаг, боясь упустить. Опавшие иглы хрустели под ногами, ветер шевелил ветки, расположенные на высоте.
5
Через время, которое не ощущалось, Андрей и Аня дошли до края леса. Деревья начали редеть, сквозь тонкие ветви тополей виднелось небо, которое постепенно темнело на пару тонов.
- Думаю, они ещё там, - остановилась девушка между осинами, росшими на границе густого леса и поля.
- Кто они? - обернулся на неё Андрей.
- Саша твой, Виктор и ещё несколько людей, которые сюда попали. Все мы каким-то чудом наткнулись друг на друга, хоть есть с кем поговорить... Ты вот что мне скажи, - посмотрела Анюта чёрными радужками прямо в глаз Андрею, - Уверен, что хочешь? Я ведь о тебе же думаю, одного глаза уже лишился. Твой друг, в отличие от тебя, был оставлен на Страшном Суде. Да, выжил, но он обречён вечно бороться со своим недугом. За то время, что тебя не было, мы успели наслушаться про тебя и про всю вашу историю. Твой друг изменился, ты точно хочешь его вернуть? Если его вообще возможно вернуть...
- Да, я должен все исправить. В конце концов, из-за меня это началось. Веди меня. И спасибо, что спасла и проводила.
- Не за что! Все равно гуляю, пока эти досуг убивают, - забавно и легко улыбнулась девушка, - Я пойду, а ты за мной, но подальше. На меня уж не надейся, с Сашей твоим точно не мне тягаться.
Анюта "невесомыми" полупрыжками приблизилась к высокой траве, где через секунду скрылся подол её серо-белого платья. Когда та оторвалась шагов на 10, Андрей, плотнее прижав повязку к лицу и закинув волосы назад, последовал за девушкой. От волнения невольно тряслись руки, от тревожного предчувствия не куда было деться. Что-то заставило Андрея тихо достать мелкий раскладной нож с небольшим лезвием из сумки, в которую он до этого убрал охотничий, и положить "бабочку" в ближний карман ветровки. Столько времени прошло, как Саша отреагирует? Он ведь и не подозревал, что его друг вернётся. А друг ли он ему вообще после всего пережитого?..