МУЧЕНИК ВИКТОР ДАМАССКИЙ
Православная Церковь отмечает память мученика Виктора Дамасского 24 ноября. О нем и его времени и пойдет речь в этой статье.
Философ на троне
В середине II века Римская империя была одним из самых могущественных государств на земле. Крылья имперского орла простирались от Ирака до Англии. Египет поставлял пшеницу, из областей будущих Франции и Чехии шло серебро, северная Африка добывала золото. И все без исключения — посылали на нужды экономики рабов. Государство было спаяно исправно действующей военной машиной, бюрократическим аппаратом и культом обожествленного императора.
После смерти императора Антонина Пия Римскую империю наследовали два человека. Это были приемные дети почившего монарха Марк Аврелий и Луций Вер. Когда Луций Вер скончался, император Марк Аврелий правил огромной империей единолично. И, надо сказать, справлялся замечательно. Он провел судебную реформу. Ему удалось замириться с персами — главными противниками Рима на востоке и сосредоточится на военной угрозе с севера. Марк Аврелий увеличил численность войск империи и обрушил новые легионы на сарматов и германцев. Воинственные варвары были разбиты так успешно, что в течении двухсот лет не решались воевать с римлянами. Но главное, Марк Аврелий был философом. Философ на троне! Он исповедовал принципы стоицизма. Двенадцать глав, которые сейчас известны под общим названием «Рассуждения о самом себе», проповедуют гуманность, честность, целомудрие, постоянную оценку жизни с философско-нравственной стороны и советы о том, как мужественно встретить смерть.
«Нужно привести свой разум в согласие с природой целого, — писал Марк Аврелий, — и достигнуть благодаря этому бесстрастия. В согласии с разумом и заключено счастье».
При этом сложно найти императора, который так жестко не уничтожал бы христиан. Противоречия здесь нет. Римская империя была правовым государством. В нем законодательно были запрещены тайные общества. Христиане под это определение вполне попадали. Кроме того, выражением единства империи был императорский культ. Во всех ее уголках формой государственной присяги и изъявления лояльности было участие в поклонении статуе божественного императора. Император был живым богом для каждого подданного Римской империи. Он был — олицетворением государства. Ты мог думать все что угодно, но раз в год был обязан принять участие в общем гражданском деле и кинуть щепотку ладана перед статуей божественного императора. Тут никакой свободы не подразумевалось. Ты — гражданин, а потому — обязан. Точка. Если ты этого не делаешь — ты «иностранный агент», ты враг империи. А к врагам она беспощадна. Марк Аврелий был хорошим императором, а потому требовал исполнения законов от всех без исключения.
Присяга
божественному императору
Во времена Римской империи к воинской присяге относились еще более трепетно, чем теперь. От верности армии присяге напрямую зависела жизнь государства. И если христиане городов могли как-то избежать процедуры поклонения божественному императору — например, дав взятку, то в армии подобного случиться просто не могло. Солдат империи должен был сам проходить тест на лояльность императору. Интересно, что в условиях реальных боевых действий данное требование не предъявлялось. Стойкость солдата в бою и так была достаточным доказательством его преданности. Но в гарнизонах или полевых лагерях присяга была обязательной.
К 175 году нашей эры христиане в Малой Азии уже составляли чуть ли не четверть населения. Было достаточно их и в армии. А потому командиры легионов зачастую покрывали сослуживцев. Недавно закончились военные действия с парфянами, и никому в голову не приходило требовать дополнительных доказательств лояльности империи у закаленных в боях ветеранов. Но, на беду, в Дамаск из Метрополии был послан новый командир Севастиан, не знавших местных реалий. Положение «ни мира — ни войны» с парфянами подразумевало постоянную боевую готовность. Но на сытых хлебах в условиях гарнизонной жизни легионеры расслабились. Севастиан еще в дороге решил подтянуть дисциплину вверенного ему войска. Прибыв на место, он начал с образцово-показательной церемонии присяги. Легион был выстроен в торжественный порядок для общегосударственного жертвоприношения перед статуей божественного императора. Солдаты, проходя вереницей, кидали щепоть ладана на раскаленный уголь у алтаря. Офицеры подходили поодиночке. За их действиями зорко наблюдали жрецы-авгуры и военачальники.
Вдруг среди военных прошел сдержанный шум. Один из офицеров не вышел из строя. Он остался стоять в одиночестве, когда все его боевые товарищи уже прошли мимо жертвенника. Этим офицером был Виктор, уроженец Италии.