* * *
Излишне говорить, что родной Бари встретил расхитителей гробниц как героев. Город был украшен флагами, звонили все колокола, войска, вставшие вокруг пути в собор, и жители кричали от восторга.
Местный епископ сначала было насупил брови: воровать-то плохо! Особенно мощи! Но затем сменил гнев на милость — победителей не судят. А то, что моряки были именно победителями и героями, не сомневался в ликующем итальянском Бари никто. Очень быстро церковные власти пришли к выводу, что без воли самого святителя Николая авантюра моряков бы не удалась. А потому похищение стали называть «перенесение святых мощей» святителя Николая Мир Ликийского. Как оказалось, второпях итальянцы унесли из разграбленной базилики в Мирах далеко не все останки святителя. Но жителям Малой Азии это помогло мало. Не пройдёт и десяти лет, как оставшиеся части мощей заберут крестоносцы. Сейчас они хранятся на венецианском острове Лидо. И недавно проведённая медицинская экспертиза показала, что костные фрагменты, которые хранятся в Бари и Венеции, принадлежат одному человеку. Удалось даже реконструировать его лицо. Оно очень похоже на иконописные изображения святителя Николая, каким мы его знаем.
* * *
Если смотреть в перспективе прошедшего тысячелетия, то эта драматичная история похищения мощей кажется в какой-то мере оправданной. Византия навсегда перестала существовать. Многочисленные святыни Константинополя турки попросту сожгли. Но мощи святителя Николая — уцелели. И в сегодняшнем открытом мире им может поклониться любой верующий во Христа человек, доступ ко святителю открыт всем. Небольшие частицы его святых мощей разошлись по всему христианскому миру. Есть они и в России, не обязательно ехать в далёкую Италию. Кроме того, как и тысячу лет назад, святитель Николай остаётся «скорым помощником», который обязательно ответит на молитву верующего человека. Лишь бы она шла из чистого сердца!
АМВРОСИЙ МЕДИОЛАНСКИЙ
День памяти святителя Амвросия Медиоланского — 20 декабря.
Гимн «Тебе Бога хвалим» поют на благодарственных молебнах и на молебне новогоднем. Особенно известен вариант этого гимна, положенный на музыку композитором начала XIX века Дмитрием Бортнянским. Для любого храмового хора его исполнение является своеобразным экзаменом на профессиональную пригодность. И надо сказать, что многие современные хоры этот экзамен с честью проходят! Слова же этого гимна были написаны ещё в IV веке епископом Медиоланским (сейчас город Милан) Амвросием.
Жизнь Амвросия уникальна. Начнём с того, что родился он в семье высшей знати Римского мира. Шёл 340 год, отец будущего епископа был императорским наместником Галлии. Должность немалая — как губернатор Краснодарского края, например. Это была богатая сельскохозяйственными угодьями земля, занимавшая часть нынешней Италии, Германии и Франции. И неспокойная. Соседи Галлии не отличались добрым нравом. А потому ограниченные контингенты римских войск постоянно были вынуждены не складывать оружия на границах империи. По первоклассным римским дорогам, которые стоят до сих пор, сновали туда-сюда с тревожными вестями курьеры.
Детство Амвросия прошло на загородной вилле. До нас дошёл случай, когда его, ещё младенца, в колыбели облепили пчёлы. Он даже не проснулся. Поняв, что ошиблись и младенец всё же цветок другого рода, пчёлы, поползав, улетели. А на языке спящего осталась капелька мёда.
После смерти отца семья Амвросия переселилась в Рим, где будущий святитель и его брат Сатир получили блестящее по тем временам юридическое образование. Около 370 года, по окончании курса наук, Амвросий был назначен наместником областей — консульским префектом — Лигурии и Эмилии, но жил в Медиолане. Вполне хорошая карьера для молодого человека из приличной семьи.
Но в 374 году жизнь 34-летнего патриция резко меняется. Умирает епископ Медиолана Авксентий. И это повлекло за собой раздоры между православными и арианами, так как каждая сторона хотела поставить своего епископа. На собрании духовенства в храме началась распря. Амвросий, как первый градоначальник и представитель императора, отправился в церковь для поддержания порядка. Когда он обратился к толпе с миротворческой речью, какой-то ребенок вдруг крикнул: «Амвросий — епископ!» Повисла неловкая пауза. А затем возглас вдруг был подхвачен народом. Духовенство, видя в нём третейского судью в спорах, присоединилось к гласу народа.
Но ведь Амвросий даже не крещён! Он лишь в числе оглашённых — людей, которые только готовятся к принятию Крещения! Он молод, перед ним широко открыты карьерные горизонты. Быть епископом в провинции, объятой церковной смутой, совсем не входит в его планы. И Амвросий, словно Иона, сославшись на свою, вполне достойную патриция, но недостойную епископа жизнь, бежит от неожиданного призвания.