- Если продолжим идти, то к вечеру в башню вернёшься лишь ты одна.
Женщина выдохнула:
- Хорошо.
Родриг кивнул и присел на бордюр дороги, складывая руки на груди. Ногу он аккуратно уложил поперёк, стараясь не задеть повязку.
- Прости. - Мужчина поднял голову и прищурился. Мэдж махала руками, запинаясь и отводя глаза. Она смутилась своей резкости и жестокости. - Я... Я... Прости.
Отвернувшись, женщина треснула по рации и заговорила более хмурым тоном:
- Райан, приём.
Родриг положил голову на скрещенные ладони. Солнце погрузило его в дремоту, но он быстро очнулся, чтобы не вызвать раздражения подруги. Глаза слипались, но Деко упёрто глядел на складочки костюма, которые покрылись грязевой коркой, и молчал, не поднимая лица. На горизонт налегла туча.
***
Сидеть за плетёным столом на маленькой веранде, освещаемой сухим солнцем, казалось закономерностью и традицией. Родриг шевелил ножками, раскачиваясь на деревянном стуле, и внимательным взглядом рассматривал шахматную доску. Его ручки в нетерпении подрагивали, а лицо напряглось и пошло красными редкими пятнами. Родриг покосился на возмутительно спокойного отца и прикусил нижнюю губу, вновь упираясь взглядом в стол.
- Готов сделать ход? - ворчливым тоном поинтересовался отец, огибая тощую фигуру Родрига пытливым и беглым взором. Родриг поднял руку и замер, стараясь включить оба полушария мозга. В данный момент, под жарким солнцем июня, это показалось ему невозможным. Отец повел плечом и рассудительно спросил. - Что питает человека?
Деко младший сжал толстые пальчики на правой руке в кулак и ответил со вздохом:
- Эмоции.
- Что питает гения?
Родриг зажмурился, слыша шуршания хлопкового подола матери. Она подошла на цыпочках, склонилась над ним и мазнула губами по лбу, оставляя липкий след. Родриг отмахнулся, и отец, заметив это движение, насмешливо выгнул широкую густистую бровь.
- Вера в своё совершенство.
Он сжал между большим и указательным пальцами фигурку и передвинул её. Взгляд мальчика преобразился. Скрестив руки и шальным взглядом уставившись на отца, Родриг легко кинул:
- Шах и мат.
В коленку ткнулся мокрый нос чёрного пса с большим серым пятном на лбу, и мальчик прошёлся ладонью по мясистому уху, улыбаясь во весь рот.
- Отличная партия, - громко сказал отец. Продолжил он весёлым и ненавязчивым тоном, - кажется, в этом году ты заслужил велосипед.
Глаза Родрига вспыхнули, но он скоро унял своё запальчивое любопытство, заменив детской усмешкой.
- Конечно. Я ведь умный. - Пёс потянул мальчика зубами за штанину и потащил ко входу в дом.
- Эй, я не договорил!
Мать села на его место и убрала шахматы в пятнистую коробку, вместо них ставя на гладкую поверхность графин со свежей водой. Она откинула волосы со лба и улыбнулась сыну вслед:
- А ещё ты очень скромный!
Родриг себя скромным не считал. Или он просто не понял шутку.
***
Распахнув сухие и посеревшие губы, молодой мужчина огляделся, замечая, что небо потемнело, а Мэдж, переступая с ноги на ногу, стояла на том же месте, не отвлекая взгляда от горизонта, где в небо высилась башня. Её купол отражал блеск солнца, и всё пространство вокруг заполонил свет. Родриг чувствовал жар и подступающую тошноту. Почему-то ему вновь поплохело. Он схватился было за колено, но не оно тревожило. Поднявшись с земли, Деко поправил респиратор и край белого запачканного капюшона, опрокидывая на спину легковатый на вес рюкзак.
- Я прикорнул ненадолго, да?
Мэдж кивнула, оборачиваясь. Родриг продолжил:
- Надеюсь, слюни не пускал?
- Это было очаровательное зрелище.
- Смеёшься... - Растянув губы, протянул Родриг. Фоккл обвела его хитрым взглядом с головы до ног и вяло проговорила:
- Нет, правда, - она указала пальцем на щёку. Мужчина дёрнул мышцей и почувствовал влажное пятнышко.
- Чёрт, - он отвернулся, растеряв весь свой задорный облик. Губы сложились в тихую оробелую улыбку.
- Давай двигаться дальше. Жажда не мучает?
Родриг резко качнул головой и, обойдя женщину, поплёлся впереди, подтягивая лямку рюкзака на плече. Не то, что бы он был обижен, но смущён своим организмом - определённо.
Сверчки подпрыгивали в голых кустах, исчезая за острыми квадратными камнями. Родриг следил за ними, рассматривая без отточенного любопытства, но с явной заинтересованностью. Все они куда-то спешили. Прыгая и скрываясь. Как люди. Мэдж поравнялась, плечом к плечу, и её волнующее состояние передалось Родригу. Сверчки бежали. Их плотные зеленоватые стайки скакали, разрываясь громким стрёкотом.