- О Боже! - крикнула Суон, покрываясь мурашками. Её нутро заполонил скользкий страх. Она ощутила хватку на левой руке и мокрыми глазами взглянула на Райана. Напарник держал крепко; его цепкий взгляд морозил. В этот миг Калли была благодарна. Этот взор отрезвлял.
- Бежим! - им пришлось свернуть, чтобы не попасться под когти озверевших воронов. Райан вытащил пистолет и начал отстреливаться; в ушах Калли зазвенел рокот. Вскоре они поняли, что это бесполезно: несколько тушек свалились на землю, но основная часть петляла, из-за этого в них трудно было попасть. Одна из особо голодных и потрепанных схватилась за ворот девушки и впилась когтями, но толстый материал не пропустил её ударов. Сердце Калли застучало быстрее. Она готова была завизжать от ужаса и упасть на землю, лишь бы не трогали. Лишь бы не трогали!
Райан остановился и схватил с земли длинную палку, а после взмахнул ей, как серпом, спугнув худую и глазастую тварь. Калли бежала, все растекалось вокруг, и она уже не чувствовала своих ног и вспышек боли в мышцах. Мир перевернулся, а с ним перевернулся и её желудок. Вороны гнались позади и громко каркали; эта музыка звучала в ушах похоронным басом. Суон бежала и взвизгивала, когда чувствовала дыхание этих тварей за плечом. Они хлопали клювами, как щипцами; на глаза Калли налегла толстая пелена из слёз.
Она не заметила, когда Райан завёл девушку под железный навес, втолкнул в запыленное помещение и захлопнул двери. Ноги дрожали; в ушах всё ещё звучала песнь чёрной тучи.
- Успокойся, - Райан приложил руку в перчатке к её маске и потянул на себя. Девушка, дрожащая и взмокшая, оказалась в объятиях и только тогда поняла, что они в безопасности. Добрались до башни. Калли выглянула из-за плеча мужчины и с содроганием увидела, как птицы разлетелись в разные стороны, а потом вновь собрались в стаю и исчезли в облаках. Райан гладил девушку по плечу и бормотал. - Всё хорошо.
Калли прижалась к его шее и заплакала. Заплакала горько и сильно; щёки царапали болезненные и ядовитые слёзы. Она дрожала, будто в конвульсиях, и не могла остановиться.
Небо над высокочастотной башней в тот миг всё чернело и чернело.
Глава 3. Мэдж
Они слишком долго пробыли на воздухе, и Мэдж потихоньку начинала терять сознание. Родриг держал её за подмышки и шёл медленно, переваливаясь с одной ноги на другую, раненую. Они вышли на дорогу, залитую лучами солнца, и двигались не спеша. Мэдж иногда проваливалась, как во сне, и чувствовала себя подавленной, разочарованной и больной. Разбитый нос и голова, по которой стучали молоточками, неимоверно сильно болели, а вся остальная часть тела ныла и чесалась.
Мэдж радовалась тем дням, когда ей удавалась возможность выйти на улицу, чтобы подыскать запасы или подчистить какую-нибудь территорию от саранчи. Она не любила Комплекс и предпочитала сторониться тех, кто им не брезговал и облюбовывал до мозга костей. Мэдж помнила прежний мир и его красоты и мечтала вернуть жизнь «до». Казалось, начальство и Красный кодекс не одобряют её порывов и стараются сократить время пребывания на земле, однако они не могли не отправлять женщину на запланированные экспедиции, поэтому туда она шла с облегченной душой и теплом на сердце. Не помня себя от радости, находила сообщников в большом здании. Засыпала Мэдж со знанием того, что она не одна, кто хочет вернуть былое.
- Не закрывай глаза, - тихо сказал Родриг, встрепенувшись.
Мэдж послушала его и подняла веки, расплывчатым взглядом рассматривая пустынную дорогу.
- Надо связаться с Райаном.
Родриг посадил женщину на землю, осторожно придерживая рукой за плечи, и уселся рядом, выуживая из кармана рацию. Он переключил канал.
- Райан, приём.
Мэдж свалилась на спину, и Деко взволнованно склонился. Коммандер лениво и устало отмахнулась от него.
- Дай мне полежать, - попросила она.
На той стороне слышались помехи и резкий шум. Родриг поморщился и отодвинул рацию от губ и уха. Получалось так, что теперь они слышали лишь вибрацию и шорохи.
- Д-да... Приём. Мы в безопасности, Родриг, - тихим и вежливым голосом сказал мужчина. - Мы в башне. У входа стоит фургон Дэвида, но в кабине никого нет. На нас нап-п-пала стая п-птиц... Г-гд...
Мэдж перехватила рацию и прижала её к своему лицу, глубоко вздыхая.