Через несколько минут, сон снова попытался завоевать измученную страхами девушку, и Ксения отдалась ему, без боя. Спать сидя было жутко неудобно, и в какой-то момент она начала заваливаться на бок. Но ей не дали упасть, и Ксения благодарно улыбнулась трогательной заботе брата Грыза, обнявшего сонную девушку. Ксения удобно устроилась в его объятиях и провалилась в сон.
Окончательно проснулась она от громких воплей грейфов и звуков музыки. На площадке перед костром двигались двое. Как же отличался этот танец от предыдущего. Брат Жур и сестра Прыга явно уже давно испытывали друг к другу глубокие чувства, которые ни для кого не были секретом. И теперь они старались лишь доставить удовольствие зрителям. Неторопливые движения, сменялись порывистыми бросками Жура к Прыге, которая смеясь, легко уворачивалась от его рук. Жур, изображая ярость к непокорной избраннице, притворно рычал, пригибаясь как дикий зверь, бросался в атаку. Прыга взвизгивала, высоко задирала ноги и спасалась бегством, причитая на ходу о буйном помешательстве, настигшем Жура. Но на ее лице при этом блуждала довольная улыбка. Зрители в нетерпении подбадривали танцоров и наконец, Жур в прыжке сбил свою партнершу по танцу с ног, прижал ее к каменному полу и победно вытянул руку вверх. В его пальцах маленьким солнышком блеснуло в лучах восходящего солнца золотое колечко.
Все бросились поздравлять новую пару. Ксения сидела, нежась в теплом кольце обнимавших ее рук, и на душе было спокойно и радостно при виде светящихся от счастья брата Жура и сестры Прыги. Очередным поздравляющим оказался брат Грыз, и Ксения с блаженной улыбкой наблюдала, как он обнимает, по очереди, жениха и невесту. Но тут, страшное подозрение вдруг подкралось к ней. Брат Грыз не может быть там, потому что он здесь. И кто тогда обнимает ее здесь, если он все-таки там?
Ксения резко подпрыгнула и повернувшись, встретилась взглядом с очень внимательными, чуть ехидно улыбающимися голубыми глазами. Ее словно окатила огненная волна, рассыпавшаяся мурашками по спине. Она опять проваливалась в голубой омут и не могла найти в себе сил сопротивляться. Лорд наклонился, и легкий поцелуй оставил на ее губах привкус дыма и пепла. "Нет, точно, они дракона либо сжечь пытались, либо расплавить" - мелькнувшая мысль, отрезвила девушку, и она попыталась отстраниться. Объятия тут же разжались, и Стерлех галантно помог ей встать, ненавязчиво подтолкнув к счастливой паре.
Ночь уже близилась к завершению и утро, вступая в свои законные права, выпускало солнечные лучи на свободу.
Брат Жур крепко обнял ее, проигнорировав недовольное рычание воздушного.
- Береги себя, девочка, - шепнул он ей, - бойся не льда снаружи, а льда внутри.
- И этот туда же, - недовольно поморщилась про себя девушка, - да, я - глупая. Намеков не понимаю. Лед и пламя.. угу, замерзнуть или сгореть - веселенькая перспективка.
Сестра Прыга просто светилась от счастья. И Ксения, чтобы не выдать своей зависти к чужому счастью, уткнулась ей в грудь, терпеливо снося крепкие объятия. Она пролепетала поздравления и скомкала пожелания.
Грейфа внезапно отстранилась и, порывшись в своих вещах, застенчиво протянула Ксении плюшевый мешочек.
- Вот, племянник после бури разоренное гнездо нашел. Этот, единственный, кто выжил.
Мешок оказался удивительно теплым и Ксения, крепко прижав его к груди одной рукой, второй приоткрыла горловину. Там, свернувшись круглым комочком, спал котенок, если так можно назвать существо с длинными оттопыренными ушами, края которых были покрыты кисточками, образующими сплошную бахрому. Длинноватый нос пересекали две черные полосы. Короткий, но густой мех был белого цвета с яркими черными полосками вдоль спины. Котенок почувствовал чужой взгляд и приоткрыл глаза. Они оказались пронзительно голубыми. "Везет мне на этот цвет",- подумала девушка, разглядывая свой подарок.
Гневный возглас мага, раздавшийся у нее над плечом, заставил Ксению подпрыгнуть. Оказалось, что тот уже успел сунуть свой любопытный нос в ее мешок
- О чем вы думали, подарить ей снежного льярра - это же безумие. Он же опасен, - кипятился Леондрий.
Котенок, словно поняв, что речь идет о нем, высунул голову из мешка и, оперев передние лапки с немаленькими коготками о грудь девушки, лизнул ее в щеку. Ксения вздрогнула от неожиданности. Язык малыша не был шершавым, он скорее обжигал своим жаром.