- Проснулась? Скоро будет привал, - Рэсидор был сама вежливость, - ты, наверное, уже проголодалась?
Ксения не столько хотела есть, сколько избавиться от наручников. Это было не просто таскать пару килограммов камня на запястьях.
- Ты долго будешь держать меня в наручниках? - поинтересовалась она.
- А мне нравится, когда ты так беспомощна, - он отпустил поводья и провел рукой по ее щеке. Срочно следовало отвлечь его от неправильных мыслей, так как рука не думала останавливаться и поползла дальше.
- У меня запястья болят, - как можно жалобнее произнесла Ксения и облегченно вздохнула, когда чужая рука замерла, прекратив свое путешествие. Рэсидор нахмурился: "Почему раньше не сказала? Дай посмотрю". Он распутал закутанные в плащ руки девушки и тщательно осмотрел ее израненные запястья. При свете дня они выглядели ужасно. Ссадины уже затянулись, но кожа вокруг них распухла и покраснела.
На привале Рэсидор смазал запястья Ксении какой-то мазью и обмотал их мягкой тряпкой, чтобы наручники не натирали больше поврежденную кожу. Быстро перекусив холодными закусками, они отправились дальше. Ночь в горах наступает быстро, а путешественникам еще нужно было добраться до более приспособленной к ночевке пещеры, где хранился запас дров.
Костер весело плясал в маленькой пещерке, согревая ее своим теплом, и девушка с облегчением сняла капюшон и расстегнула плащ. Ночь, распахнув чернильные крылья, вступала в свои права. Ксении предстоит провести ее здесь. И это будет уже вторая ночь без Элисдэйра. Без привычных прогулок по спящим городам, долгих разговоров и нежных взглядов.
- Скучаешь по своему принцу, - нарушил повисшее над костром молчание Рэсидор.
- С чего ты взял? - огрызнулась Ксения, неприятно пораженная его проницательностью, а может?
- Нет, мысли я не читаю, - усмехнулся воздушный, легко прочитав невысказанный вслух вопрос по глазам девушки, - у тебя же все на лице написано.
Он встал, шутливо поклонился и продекламировал:
- Любовь моя подобна листве,
Шелестящей в лесу весной.
Она подобна росе,
Сверкнувшей в капле звездой.
Цветы - ее красота,
Деревья - ее высота,
Вода - ее чистота,
Да продлится она всегда.
В ответ на ошарашенный взгляд Ксении, Рэсидор пожал плечами: "Согласен. Звучит не очень. Но лесной народ и в любви признается сначала кустику, а потом уже любимой девушке".
- Они, наверное, и едят только одну зелень, как коровы, - хихикнула Ксения, и в ответ на недоуменный взгляд воздушного, пояснила, - это такие жвачные животные, которые траву очень любят. Их люди из-за молока держат.
- Слышал о таких, - кивнул Рэсидор, - а потом их на мясо зарезают. И на бойню они идут спокойно так, потому как привыкли, что их всю жизнь за веревочку водят. Прям, как тебя, глупышка.
- С чего ты это взял? - взвилась в гневе Ксения, проглотив даже оскорбительное прозвище, так ее задела картина, мигом нарисованная собственным воображением, где корова, с ее лицом, покорно идет на бойню, пережевывая с безразличным видом траву.
- Скажешь, нет? Ты сбежала из дворца, значит, была против обручения. Браслета на тебе нет, вывод - тебе устроили побег, и я даже догадываюсь кто. Я прав?
Ксения кивнула. Нет, ну как же тяжело с умными мужиками.
- А через пару месяцев ты уже сохнешь по тому, от кого бежала сломя голову. Ты ведь носишь иногда браслет, да?
- Только по ночам, - тихо ответила девушка.
- Дай угадаю, какой же из них твой?
Рэсидор выпустил одну за другой три сферы. Раскрывшись, каждая из них продемонстрировала изящный женский браслет.
- Этот, - воздушный ткнул пальцем в первый, - дарят Эллиане. На нем нет никаких особых заклинаний, только маячок и простейшая защита. Еще он помогает влюбленным лучше понимать и чувствовать друг друга, усиливая их ментальные способности. Второй - одевает Астиана клана. Одевает по своему желанию, а вот снять его она не может никогда. Только если клан решит изгнать провинившуюся избранницу. В таком случае, участь Астианы печальна. Лишение браслета, как правило, лишает ее жизни. Ты, наверное, уже слышала это слово - тауч. У нас еще так называют смертельно больных. А все потому, что этот браслет гарантирует абсолютную верность Астианы собственному клану. Никому ведь не хочется, чтобы мать их детей стала предателем. И обойти магию браслета чрезвычайно сложно. А теперь поговорим о третьем браслете. Ты ведь его узнала?