-В возрасте 15 лет, после окончания школы, я точно знала, куда буду поступать. И не прогадала. Я поступила, наверное, как ты уже поняла, на художественный факультет. Там были различные занятия: история искусств, краеведение, уроки рисования и тому подобное. Признаюсь, историю я частенько прогуливала, но с пользой. Я шла рисовать на университетский дворик, там собиралось еще парочку моих однокурсников. Мой любимый учитель, учитель рисования, а по совместительству филосов, психолог и просто хороший человек, мистер Гарвард, всегда гордился мною и во всем старался помогать. Нет, он не рисовал за меня картины, не отмазывал от прогулов. Он это порицал и ненавидел. Помню его фразу: «Твоя жизнь в твоих руках. Хочешь пропускать - дерзай, но помни, что кроме себя тебе никто не поможет и не выучит.» На тот момент я не до конца понимала смысл этой фразы, а сейчас она не сходит у меня с уст. Приятный был человек. Он был чудаковат, но в хорошем смысле. Его безумные идеи покоряли мое сердце. Ни один его урок не был похож на предыдущий, он всегда вносил свою изюминку, свой неповторимый стиль в каждую пару, в каждую свою работу. Несмотря на то, что он был преподавателем, проводившим большую часть своего времени на работе, он всегда находил время черкнуть пару мазков на полотно и подобрать нужный цвет на следующую даже самую маленькую деталь. Мистер Гарвард частенько давал мне дельные советы, к которым я в итоге прислушивалась и мотала на ус. -Университетские годы стали для меня лучшими. Я не могу назвать себя прилежной ученицей или популярной девушкой. Нет. На то время особо внимание уделялось уму и характеру, а не внешности и количеству условных единиц. Ценю свои года, проведенные в том здании, корпусе. Никогда не забуду наш дворик, на котором частенько собирались близкие по духу люди и обсуждали предстоящие каникулы, новые идеи и яркие впечатление от увиденного или услышанного. Ну, а учителей я точно не забуду никогда. Особенно мистера Гарварда. Помню фразу, посвященную мне, в день выпускного, сказанную из его уст: «Изабель, рисуй. Рисуй, когда тебе плохо, рисуй, когда хорошо. Рисуй, когда кажется, что весь мир стоит против тебя и рисуй, когда ты целиком и полностью состоишь из маленьких кусочков счастья. Занимайся любимым делом, но главное не бросай и не переставай верить в себя. Помни, что у каждого бывают неудачные дни, недели, неудачные работы и произведения, но от этого плохим художником точно не стать. Люди не всегда ценят то, что для них делают, не всегда ценят красоту и видят мир по-своему. Твой внутренний мир стоит очень дорогого, так пополняй его и береги. Не растрачивай свою жизнь на пустых людей, они тебя не стоят. Окружи себя такими же, как и ты и ты будешь счастлива.» -Извините, Изабель, я немного перебью. Я тронута от слов вашего учителя. Таких сейчас редко встретишь, и я завидую вам, что вы учились у такого великого человека. -Да, думаю, мне и вправду повезло. Слушай дальше. -Поначалу, после окончания факультета, у меня не очень ладилось с работой. К тому времени я очень хотела уехать от родителей и стать независимой. Я это сделала. В возрасте 20 лет я покинула Англию и переехала сюда. Я жила в районе, который находился недалеко отсюда. Я люблю иногда прогуляться по старым улочкам, вспоминая о былых временах и о том, кем я когда-то была. Рисовать я тогда на время перестала. Мне нужно было заработать немного денег на то, чтобы платить за квартиру, покупать необходимые продукты и иногда отправляться обратно на родину, к родителям. Вот этого они не совсем понимали. Отец всегда предлагал мне взять деньги, чтобы не работать, а заниматься любимым делом и уже в дальнейшем продавать свои произведения. Я этого не хотела. Я думала только о том, как я хочу все сделать сама, заработать начальный капитал, открыть свою творческую студию. - Тогда, помню, работала я в местном кафе, которого сейчас уже здесь нет, обычной официанткой. Моя смена заканчивалась, и я собиралась идти домой. В квартиру я всегда возвращалась пешком, проходя забор, на котором обычно вывешивали всякие объявления и писали надписи. Так вот, в тот день я снова проходила мимо того забора и увидела объявления о том, что неподалеку пройдет ярмарка творческих работ. Участвовать мог любой человек. Суть заключалась в том, что ты должен принести любую поделку, картину или что-то подобное, а взамен ее у тебя могут купить. Выставка должна была пройти через пару месяцев. Мне эта идея очень понравилась. Я вернулась домой и открыла свой шкаф, в котором лежали заброшенные кисти и краски с полотном. В тот момент я вспомнила слова мистера Гарварда о том, чтобы я никогда не бросала рисовать и мне в голову пришла отличная мысль. Меня посетило вдохновение, и я знала, что буду рисовать. На следующий день я, поискав на карте близлежащий парк, отправилась туда. Я всегда рисовала то, что видела. Я не могла нарисовать ложное видение или чужую идею. Именно тогда в парке находилось лишь пару человек. Поле для творчества было огромным. Немного отойдя от центра площади парка, я подошла ближе к воде. Пруд был довольно красивый с чистой водой. Рыбки весело булькали и плавали недалеко от поверхности. Их можно было легко пересчитать и разделить на группы по окрасу, настолько вода была чистой. На другом берегу стоял мальчик. Лет ему было шесть или семь. Он был одет в бледную одежку, башмачки были истоптанные, а волосы не расчесаны. Он был безумно красив. Его глаза светились и наполняли мое сердце любовью. Мальчик сел, снял башмаки и начал болтать ногами по воде. Недалеко от него стояла лавочка, на которой сидел старик. Он читал газету. Как потом выяснилось его звали Гари. На вид он был интеллигентный, образованный человек, с прямым взглядом, немного смугловатой кожей и маленьким носом, на котором так плотно располагались очки. Рядом с ним лежал бумажный пакет. На тот момент я думала, что Гари - дедушка мальчика. Но потом это оказалось неправдой. - Я не могла поймать нужный ракурс и не до конца улавливала смысл того, что вижу. Мне не хватало какой-то изюминки, не хватало истории моей картине. Немногим позже мальчик встал, обулся и начал кидать камешки в воду. Старику это, явно, не сильно понравилось. Он поднял свое туловище и направился к берегу. Мне было отлично слышно то, о чем они разговаривали. -Здравствуй, мальчик. -Здрасьте, дядя. -А что ты делаешь? -Беру камни и кидаю их в воду. Мне нравится то, как рыбки расплываются от место падения гальки. -Интересно, а с какой целью ты это делаешь? -Мне скучно. Я не знаю, чем себя занять. -Ты, вроде, уже достаточно большой, а ты знаешь, что рыбкам может быть больно? -Нет, не знал. Я еще в школу не хожу, мне об этом никто не говорил. -Они тоже живые существа и им может быть больно. Давай займемся вместе чем-нибудь интересным. -Например? -Хочешь я тебе кое-что покажу? -Интересно. -Пойдем за мной. Они подошли к лавочке, на которой сидел старик. Гари взял бумажный пакет и достал из него что-то яркое. -Вот, смотри, красиво, не правда ли? -Да, а что это? -Это воздушный змей, ты когда-нибудь видел что-то подобное? -Нет, а как змей может быть воздушным? Это особый вид этих противных существ? -Нет же, это бумажный змей. На самом деле, он на змея не очень-то похож, но называется он так. -А что с ним делать?,-удивленно спросил мальчик -Его нужно запускать в воздухе. -А как это? Дедушка расправил крылья бумажного предмета и кинул его вверх. Змей полетел. -Ух ты, как красиво. А как он это делает? -Ты, явно, очень любознательный. Это хорошо. Смотри, видишь, в воздухе летает ветер. -Да. -Так вот ветер подхватывает крылья и хвост змея и заставляет его парить. Змей очень легкий и не сопротивляется, а свободно парит в небе. -Красиво. Я тоже так хочу. -На, держи, попробуй. -А он не кусается? -Я же говорю, что он бумажный, он не живой. Мальчик взял в руки катушку с нитками, на которых держался змей и, открыв рот и опрокинув голову назад, стоял с вытаращенными глазами. Ему это было в диковинку. Мальчику очень понравилось. -Ты доволен? -Да, спасибо большое. А хочешь я расскажу тебе небольшую историю, связанную с этим змеем? -Конечно, дедушка. -Этого змея мне подарил мой дедушка. Он был очень болен. Однажды я приехал к нему в гости перед самой его смертью и он вручил его мне. Он попросил дать ему имя и сказал: «Гари, я всю жизнь проработал на фабрике по изготовлению моделей самолетов и воздушных змеев, я придумывал их дизайн, форму и то, как они будут летать, всю жизнь я посвятил любимому делу и не ошибся. Не теряй его и не ломай, играй с ним, в конце жизни, если получится сохранить - отдай кому-нибудь. Я хочу, будучи там, в небесах, видеть какую-то зацепку от тебя или от другого мальчика. Я хочу знать, что я жил не зря. Я хочу видеть, что часть мен