— С ним весело. Он, вроде, хороший парень.
— Парень-то хороший, — склонившись к самому уху девушки, шепнула я, — вот только бабы у него не задерживаются. Не обольщайся. Ты можешь оказаться еще одним не взятым рубежом. Честь твою я блюсти не собираюсь, но проблемы не нужны ни тебе, ни мне. Будь осмотрительнее. Особенно в дружеском кругу.
Беата покраснела, но покорно склонила голову в ответ.
— Иди.
Ученики покинули нас, и Мрак приобнял меня за плечи, тоже потянув в сторону выхода. Мы расположились на привычном крыльце. Щенки обычно пользовались местом для курения на заднем дворе спортивного клуба.
— Санька хорош, да? — хмыкнул брат. — Меня умиляет то, как он фразы строит. Вроде, отпрашивается, а, вроде, и перед фактом ставит. Так и подмывает сказать «нет» и посмотреть, что будет.
— Как, что будет? — проворчала я. — Послушается тебя. И по инерции, и потому, что привык доверять. Попробуй.
— Ну, не из-за сигарет же, — отозвался наемник. — Тренировка сегодня все соки выжала. Ты хоть раз задумывалась о том, чем именно мы занимаемся?
— Конечно, — серьезно посмотрев ему в глаза, ответила я. — Делаем то, что наши с тобой коллеги, уверена, не делали еще никогда. У ребят должен быть шанс выжить, если начнется кровавая заваруха. Мы готовим армию, Мрак.
Отец ответил мне спустя полдня после того, как я отправила ему короткое сообщение «У меня освободилось несколько дней. Приглашение в силе?». «Приезжай!». Только то, что он поставил в конце короткой фразы восклицательный знак, дало понять, сколь бурные эмоции испытывает Рышард. Я тщательно подбирала вещи, долго раздумывая над тем, брать ли оружие с собой, и какое. Накануне вечером я собрала щенков за ужином.
— Завтра я уеду. Меня не будет три или четыре дня. За главного остается Ирвин. Беата, тебе следует слушаться его, как меня. Вас будет забирать на тренировки Мрак. И возвращать в логово после. Вин, я настойчиво прошу тебя воздержаться от прогулок на время моего отсутствия. На твои плечи ляжет забота о безопасности Беты. В свете выяснившихся обстоятельств, мы не можем подвергать ее риску. Все ясно?
Ученики ответили мне синхронным «да, мастер». И только после ужина Ирвин постучался в мою комнату.
— Куда ты едешь? — тоскливо спросил он, едва закрыв за собой дверь моей спальни.
— Не припоминаю, чтобы я обещала перед тобой отчитываться, — рассеянно отозвалась я, расстилая постель. Мой беглый взгляд скользнул по фигуре ученика, отметив плотно сидящие на бедрах джинсы, широкий ремень, обнаженный невзначай задравшейся искусно потертой красной футболкой с дурацким логотипом какой-то группы. Просматривающиеся за глубоким воротом линии ключиц, четко обрисованные мышцы рук, напряженно скрещенных на груди. Я быстро отвела глаза, не желая травить себе душу еще больше.
— Нет, но… Леди, не надо так со мной. Пожалуйста. Черт, да прости ты уже мне мою пьяную выходку, — сорвался Вин, отделяясь от подпираемого им до этого косяка и подходя ближе. — Я был не прав. Все верно, ты — мастер, я — ученик. Я нарушил границы. И установленное тобой правило все разборки осуществлять наедине. Больше подобных инцидентов не допущу. Но хоть обрисовать свои планы ты можешь?
— Границы? — я повернулась, угрожающе сверкнув глазами. — Какие границы, Вин? Те, которые ты перешел, попытавшись меня поцеловать без моего согласия? Или те, что ты нарушил, сделав это на открытом всем ветрам балконе? Или те, что ты преступил, тиская Лавину?
— Да не было ничего между нами, слышишь? — Вин повысил голос, отчаянно пытаясь донести до меня свою позицию. — Ей весело, мне весело, всё. Никаких скрытых смыслов. Механик не был против, а насчет тебя я… Между нами же ничего… И какого черта я должен оправдываться за дружеский танец?
— Вот, видишь, — ровно отозвалась я, резко меняя интонацию. — Небольшая провокация, и готова ссора. И я же прижму тебя, Вин. Жестко, так, как умею. А что ты мне можешь противопоставить? Если ты даже на мое напоминание о наших статусах не нашел, что возразить? Не хочу так.
— А, что, я должен был ударить тебя в ответ? — вызывающе поинтересовался ученик.
— Попробуй, — заинтересованно предложила я, и, удовлетворившись отведенным взглядом, продолжила. — Ты можешь обнимать, кого угодно. Но не во время моего отсутствия. Береги Беату, пожалуйста.
— Куда ты едешь… мастер? — тихо спросил дампир, окончательно сдавая позиции.
— В Корваг. К родителям, Вин. Отец — единственный, кто может дать мне доступ в Праславу. И этот шанс нужно использовать.
— Адрес оставишь? — Ирвин помолчал, явно преодолевая себя, и нехотя закончил. — Хотя бы Мраку?