— Привет. Съездила отлично, отдохнула. Новости… по самой поездке можно сказать, что нет. Но появился шанс попасть в Праславу после начала мая. Точно еще ничего не знаю. Если не получится что-то придумать раньше, придется прорабатывать этот вариант. Как вы?
Беата сбежала по лестнице и затормозила в двух шагах от меня. На ее лице отражалась гремучая смесь эмоций: радость, вероятно, вызванная моим возвращением, и настороженность из-за непонимания, в каком ключе я намерена общаться.
— Здравствуй, мастер! — тихим, не вяжущимся с общим настроем, голосом поприветствовала меня она.
— Здравствуй, Беата, — я кивнула и улыбнулась, уже с искренним теплом. — Я очень рада, наконец, вернуться домой и увидеть вас обоих. Как ваши дела?
Бета бросила на Вина быстрый взгляд, пронизанный тревогой, и это не укрылось от моего пристального внимания.
— Хорошо, — ответил Ирвин за обоих. — Две тренировки. Мрак хвалил Бету. Нас с Санькой покрыл отеческим матом за работу в связке со сменой оружия. Ну, ты его знаешь.
Я понимающе кивнула. Манеру выражать эмоции моего вспыльчивого побратима я представляла себе в деталях.
— Где ты ошибся? — с неподдельной заинтересованностью уточнила я.
— Да оба на одном и том же срезались. Мрак ругал нас за баланс в связке. Санька не успевает под меня подстраиваться, а я забываю о том, как туго он соображает.
Бета вновь метнула на Ирвина злой взгляд исподлобья и гневно скрестила руки на груди. Я отметила ее реакцию, но отложила разбор: выяснение обстоятельств с обоими учениками разом могло обернуться достаточно эмоциональной сценой, а сил на урегулирование конфликта, в данный момент, я в себе не находила.
— Ясно. Не переживай, проработаем вместе. Друзья мои, я ужасно голодна и мечтаю о чашке крепкого чаю. Сообразим что-нибудь поесть? И мне нужно поговорить с вами.
Беата молча кивнула и устремилась на кухню. За прошедшее время она окончательно отвоевала себе право распоряжаться нашим продовольственным ресурсом, и я иногда испытывала неловкость, сознавая, с каким облечением уступила ей место хозяйки. Но девушку, напротив, радовала моя уступчивость. Периодически она зависала на кухне на несколько часов, и по дому распространялись ароматы: иногда чарующе аппетитные, а иногда заставляющие меня беспокоиться по поводу исправности противопожарной системы. Тем не менее, в нашем лице Беата обрела благодарных и снисходительных поклонников. Если результат кулинарного эксперимента был, в принципе, съедобен, и я, и Ирвин поглощали его без возражений: моя кулинарная криворукость компенсировалась неприхотливостью в еде. А Вин, в принципе, был довольно равнодушен к человеческой пище.
Позволив девушке обогнать нас, Ирвина я остановила в холле, коснувшись плеча.
— Что с Бетой? — почти шепотом поинтересовалась я.
— Мелочи, — отмахнулся он. — Мы поругались сутки назад. Я не позволил ей ехать с Санькой в одной машине без меня. Не то, чтобы я не доверял Беате… А вот Сане — ни на грош. Даже после вашей стычки. С него бы сталось покатать Беату по городу и вернуть, посмеиваясь над моим негодованием. В общем, я не отпустил, едва ли не физически удержав. Скандал дома был на целый час. Все аргументы относительно ответственности перед тобой моя юная коллега проигнорировала. Пришлось ее не вполне вежливо послать к… тебе. В смысле, предложить обсудить вопрос с мастером. Теперь она дуется.
— Ясно, — усмехнулась я. — У нас намечается роман, да?
— У нас не знаю, — буднично отозвался Вин, не глядя в мою сторону, — а у них — да.
Я ткнула его кулаком в плечо, досадуя на шутку, и мы направились в кухню.
Беата суетилась у плиты, на скорую руку сотворяя омлет с какой-то невероятной начинкой. Там точно присутствовали сыр и овощи, за остальным уследить я не успела. Вин молча и деловито принялся заваривать чай, а я удивленно вскинула брови, обнаружив, что для меня занятий не осталось. Присев за стол, я помолчала, собираясь с мыслями.
— Беата, что твои старшие братья знали о переписке с Эмеком?
Девушка бросила на меня недоумевающий взгляд, но тут же вновь повернулась к плите и ответила через плечо:
— Ничего. Во всяком случае, до того, как вся история вскрылась после моего «первого свидания».
— Ты абсолютно в этом уверена?
Ученица развернулась ко мне с деревянной лопаткой в руке и, явно не понимая, куда я клоню, ответила:
— Скорее, да, чем нет. Утверждать наверняка было бы глупо, но, сама понимаешь, узнай они о моих делах, попытались бы пресечь происходящее. И отцу с матерью бы доложили, как пить дать.