— Около пятнадцати, — шустро нырнув обратно, произнесла я, включая общий канал.
— Минус два, временно, — невозмутимо отозвался Тень. — Наверху зацепились, не добить.
Вин, сбитый с ног выпрыгнувшим из темноты противником, вернулся в вертикальное положение и принял бой, легко высвободив клинки. Я пробежала несколько шагов назад, стараясь не отступать далеко от прикрывавших нас скал, и встретила следующего вампира. Удача не была расположена к нам этой ночью: мой зубастый с ходу продемонстрировал отличный навык фехтования, едва не выбив клинок из моей руки грамотно проведенной атакой. Я сосредоточилась на бое, отключившись от окружающей действительности. Подчинив свою жизнь ритмичному дыханию, краем сознания отмечая плавную смену стоек, я вложилась в скорость и точность полностью, стараясь не просто успевать за противником, а опережать его хотя бы на доли секунды. Сложность заключалась в том, что предугадывать следующий ход по изменению положения тела вампира мне практически не удавалось: двигался зубастый так споро, что на анализ времени не хватало. Я вполне успевала блокировать, но бой на одних блоках не выиграешь. Не с вампирами: это не те существа, которых можно измотать, преимущество выносливости было на их стороне. Все больше и больше сокращая амплитуду движений, я выплетала свою защиту, тщась включать в искусное кружево бликующей оранжевым стали хоть намеки на ответную атаку. Когда в руках начала отчетливо ощущаться усталость, в мою спину впечаталась напряженная спина Вина. Дампир ушел вниз, резко разворачиваясь и почти обвиваясь вокруг меня в длинном выпаде. Я прочла его движение за мгновение до начала и развернулась корпусом, оставляя ноги неподвижными. Мышцы спины обиженно заныли, но я загнала боль подальше и ударила, скорее, волей, чем силой, коротким прямым левым выпадом попав в лицо противнику ученика. Позади меня глухо звякнул меч вампира, встретившись с металлом Ирвиновских клинков. Я вновь повернулась, набирая инерцию, и ударила с правой наискось, разрубая плечо, ключицу. Меч дернулся, увязая в теле противника, но Вин уже обходил меня, стремясь скорее утвердить нашу общую победу. Закончив с первой парой, мы рванулись назад, к грузовику, замершему метрах в пятидесяти от нас. Воздух насыщал грохот выстрелов: трое из нашей группы переключились на огнестрел, вынуждая зубастых прижиматься к скалам и осторожничать.
— У них качественный стрелок, товарищи, — злобно сообщил Тень. — Я его прижал, держу, но, как только прервусь, он высунется. Уйдите с открытого места, будьте так любезны.
— Свят, вы как? — коротко уточнила я на бегу.
— Он нам нужен, крошка, — весело отозвался Джокер, — я из ваших рядов выпадаю, хочу глянуть завал. Есть мыслишка.
— Ландшафт не повреди только, — буркнул Мрак.
— Да не, — легкомысленно отозвался наш живчик, — я мягенько, ни одна мышка не проснется.
— Тень, готов? — вмешался Бинго, видимо, куда лучше различавший расположение нашей группы со своего места.
— Давай.
Наш стрелок прекратил огонь, на секунду воцарилась оглушающая тишина, вспоротая звоном клинков впереди, и тут же тонко свистнула сигнальная ракета. Полыхнуло желтым, оттарабанила очередь, заставившая нас с Вином инстинктивно пригнуться, потом короткие выстрелы со стороны Тени, и вновь тишина.
— Чисто, — удовлетворенно откликнулся стрелок. — Спасибо, Рыжик.
— На заказе сочтемся, — привычно отозвался Бинго.
Мы с Ирвином как раз добежали до грузовика, обнаружив Мрака и Саню, сосредоточенно защищавших подходы к грузу. Их парная работа впечатляла, заставив меня на долю секунды залюбоваться уверенной четкостью движений наемников. Но долго наблюдать за прекрасным боем мне не дали: со скал спрыгнули трое зубастых, и мы с Вином вновь окунулись в схватку, привычно увеличив дистанцию до удобной. Справа вновь грохнуло, затем гулко сошел камнепад, устремив тяжелый поток в овраг по правую руку от дороги.
— Все в ажуре, — хвастливо отрапортовал Джокер, — парни добивают своих, вроде, последних. Камушки уберем и можно ехать.
Я, закончив с первым противником, покрутила головой в поиске своей машины и с неудовольствием обнаружила ее за грузовиком. Беату следовало инструктировать подробнее. Я уже открыла, было, рот, чтобы дать ей команду на разворот, когда Вин тронул меня за плечо. Его противник тяжело осел и запрокинул голову, пытаясь зажать ладонью рассеченную шею. Третий же зубастый внезапно развернулся и бросился бежать, на ходу едва не сбив с ног спешившего к нам Мрака. Тот попытался остановить беглеца ударом, но скорость дала вампиру преимущество. Тени, открывшему огонь по спешно покидавшему поле боя противнику, удача тоже изменила. Я тяжелым ударом добила жертву Вина и уже повернулась к своим товарищам, когда до нас донесся рев мотора.