— После того, что она сделала с тобой, после нашей с ней стычки, после ее зрелищного поединка за пределами «Тыквы»? Ну, даже не знаю… — иронично протянул Саня, но в следующую секунду вернул голосу серьезность, увидев выражение лица Вина. — Я не могу тебе этого объяснить. Но меня оторопь берет, когда я ее вижу. Внутри есть твердая уверенность, что с Леди что-то не так, но объяснить, что и почему, я не в силах. И, да, простить ей тебя и падальщиков я не могу. Это было подло. Я искренне рад за тебя, Вин. Я вижу, что ты счастлив. Но, извини, не думаю, что это надолго. Длительные отношения Леди не свойственны. Как и забота о чувствах других.
Ирвин сжал зубы, ощущая, как тщательно взращенное спокойствие разрушается под напором рождающейся в горле ярости.
— Я надеюсь, ты не планируешь доносить до нее свое бесценное мнение? — сквозь зубы выдавил он, изнывая от желания встряхнуть приятеля.
— С ума сошел? Конечно, нет! — удивленно откликнулся Саня, бездумно проверяя телефон в сотый раз за последние несколько минут. — Помимо того, что у меня нет никакого желания лезть на рожон, того, что Леди — сестра моего наставника, того, что Леди встречается с моим другом, она еще и мастер девушки, которая мне нравится. И последний аргумент куда сильнее прочих.
— Леди не станет отыгрываться на Беате из-за конфликта с тобой, — сухо заверил человека дампир.
— Леди не станет, — согласно кивнул тот. — А вот Беата на мне из-за моего конфликта с Леди отыграется по-полной. Я не знаю, что она с вами делает. Зельем приворотным поит, что ли. Но Бета впадает в неистовство, стоит мне хоть полслова неодобрительного сказать про ее наставницу. Она предана мастеру до глубины души. Как ты когда-то. Но, если с тобой все было понятно, то подозревать Беату в нежных чувствах к Леди смешно. И чем обоснована такая привязанность…
— Отвратительными чертами характера нашей наставницы, не иначе, — хмыкнул Вин.
Саня раздраженно поморщился и предложил:
— Давай тему переведем? Не буду я трогать Леди, не переживай. Мне и прошлого раза за глаза хватило. Расскажи, как там Бета. Пожалуйста.
Ирвин задумался на секунду, пытаясь максимально емко сформулировать состояние младшей ученицы Леди, но продолжить не успел.
— Нет, ты мне прямо ответь! — раздался раскаленный от ярости голос от дверей. Знакомый голос. Друзья обернулись и увидели стремительно вошедшего в бар Рыбака и бежавшего за ним Артиста. Кричал именно последний. — Что, как потребовалась помощь на деле, кишка тонка оказалась?!
— Не ори! — раздраженно бросил Рыбак, остановившись и обернувшись так резко, что Артист едва не влетел в него. В баре стало тихо. Мужчины замерли нос к носу, источая ядовитую ярость каждой порой кожи. Рыбак, который был на полголовы выше собеседника, грозно нависал над ним. — Думаешь, можно просто так обвинить меня в трусости?
— А как это еще называется? — прошипел в ответ взбешенный наемник, искривив лицо. Его шрам зажил отлично, собственно, как и предполагал дампир: в твердости своей руки он не сомневался. На щеке осталась тонкая полоса, исказив, но не обезобразив лица. — Ты клялся, что мы друзья-товарищи. А теперь, когда пришло время это подтвердить…
— Лезть в логово зверя я не подписывался, — отрезал Рыбак.
— Трус, — сплюнул на пол Артист и, скривившись, отвернулся. Рыбак поймал его за плечо и резко развернул к себе.
— Пойдем, на воздухе поговорим. Если ты, конечно, готов за слова ответить.
Артист, хмыкнув, дернул плечом, сбрасывая ладонь бывшего приятеля, и вышел из бара. Тот последовал за ним. Ирвин резко втянул носом воздух.
— Думаю, ему многое станет понятно про Рыбака, — усмехнулся Санька и удивленно проводил подскочившего приятеля глазами. — Вин, что случилось?
— Артист ранен, — кратко пояснил дампир, обходя стол. — Я помню, как пахнет его кровь. Пойду, уравняю шансы.
Саня раздраженно закатил глаза, но послушно поднялся следом. Они вышли во внешний двор, где обычно выясняли отношения их коллеги. Драка уже началась, и потребовались некоторые усилия, чтобы проложить себе дорогу через кольцо зевак. Санька с одного взгляда оценил, что его друг был прав: правая рука у Артиста практически не действовала. Ирвин уверенно вышел в круг и остановился между противниками, спокойно и ровно глядя в лицо Рыбака.
— Как я вижу, теперь в моде поединки с раненными? Видимо, и мне не следовало ждать, пока рука твоя срастется, да?
— Ты собираешься за него заступиться? — удивленно поинтересовался Рыбак, растерявшись от неожиданности.
— Мне не требуется заступничество, — хмуро произнес Артист за спиной дампира, но попытки обойти его не сделал.