Когда обед был завершен, а молчаливые официанты быстро очистили стол, предложив гостям напитки, Агата обвела глазами присутствующих и поинтересовалась:
— Какие у кого идеи? Самое время свести воедино информацию. Как вы вообще туда попали?
Минут десять заняли рассказы Ирвина и Артиста. Последний заметно волновался, чувствуя себя неуютно под парой десятков скрестившихся на нем взглядов. Леди изложила хронику первого этапа зачистки базы, до встречи с охотниками. Решение взять Беату с собой оказалось судьбоносным. Потомственная охотница, вместо того, чтобы уведомить о произошедшем тетку и ждать ее решения, подняла тревогу, пользуясь охотничьими каналами связей. И помощь пришла уже через четверть часа. Агата, звонок которой был следующим шагом Беты, привела подкрепление через два часа сорок минут. И им тоже нашлась работа. Вампиров в подземелье было немного. В общей сложности, набралось бы едва три с половиной десятка. Но помещения были спланированы с учетом возможной осады, и зубастые с боем отстаивали каждый метр своих владений. Убить удалось еще пятерых. Остальные ушли. Среди охотников и наемников пострадавших не было только потому, что люди старались не лезть вперед, не понимая новых возможностей давно знакомых противников.
Чутье Ирвина не подвело: в подземельях было, на что посмотреть. Помещения, не отображенные ни на одной из карт, оказались в два раза обширнее, чем те, что присутствовали на планах. По правую руку располагались камеры. Узкие, тесные, грязные, они явно еще недавно были обитаемы. С левой стороны находились комнаты, в назначении которых сомневаться не приходилось: весьма похожие Вин видел в клинике, когда приходил в гости к Габриэле. Лаборатории. К сожалению, большая часть того, что в них содержалось, исчезла. Некоторые шкафы стояли, распахнутые настежь, кое-где по полу рассыпались веером бумаги, видимо, не слишком ценные для владельцев лабораторий. На светлом кафеле встречались пятна крови и каких-то других жидкостей, возможно, препаратов. Словно кто-то, собираясь впопыхах, ненароком грохнул пару пробирок. Сосчитав количество мест в камерах, Каспер уныло сообщил:
— Я полагаю, что теперь мы знаем, куда делись похищенные обитатели деревень.
Агата сжала губы, сдерживая злость, и приказала тщательнейшим образом исследовать каждый клочок пространства, собрать все бумаги.
Оставшиеся в живых вампиры ушли через ход в противоположном конце лабораторного пространства. Выбравшись на воздух посреди чахлого лесочка в Предгорьях, охотники получили еще одно подтверждение печальной догадке Каспера. Между редкими стволами образовалось кладбище. Могилы были вырыты довольно небрежно, не слишком глубоко, и вздымавшиеся над поверхностью, не успевшие просесть, холмики цепляли глаз.
— Такое ощущение, что они просто сваливали бы тела в кучу, если бы не боялись быть обнаруженными, — поежившись, заметил Санька, аккуратно обходя поросшие редкой травой холмики.
— А так и есть, — откликнулся его мастер, шагавший чуть впереди.
— Сволочи, — с отвращением выдавил Красавчик, сплевывая на землю.
— Нелюди, — отрешенно согласилась Агата, замирая у очередной могилки. Небольшой. Возможно, детской. — Мы их тела сжигаем, по крайней мере. А часть людей они, похоже, увели. Живые у них остались.
— Не увели. Угнали. Как скот, — бросил Ромек, вдумчиво исследуя оставленные множеством ног следы. Там были и отпечатки босых ступней, и вдавленные ямки от каблуков, и широкие оттиски от галош или сапог. Лицо Романа, бледное, озлобленное, с оскалившимся ртом и сузившимися глазами, сейчас весьма походило на лицо зубастого. Ирвин ощутил неприятные мурашки на спине. Он не завидовал вампирам, которых настигнет кара в виде штатного палача охотников.
Агата выставила патрули и оцепление, а Леди связалась с Кенесом, изложив информацию о находке. Тот пообещал прислать пару отрядов для зачистки и проверки местности как можно скорее. После чего наемники получили возможность, наконец-то, покинуть жуткие подземелья. Солнце стояло уже высоко.
Роберт поднялся из-за стола и задумчиво приблизился к огромной карте Княжества, висевшей на стене.
— Смотрите, от вампиров мы получили информацию, что машины, перевозившие похищенных, доехали вот до этой точки. Далее передали груз, который, по нашему предположению, повезли в сторону гор. А, по факту, похищенные люди оказались в подземной тюрьме, в двух часах от Грожена. Совсем в другом направлении. Вам это не кажется странным?