— Если Гис нам не лжет, — добавила я. Ирвин пропустил мимо ушей мое замечание и продолжил:
— Далее следует затишье. А после пришла Вторая Волна, когда вампиры начали входить в быт людей, перебираться в города. И здесь мне опять видится рука Эммануила. Слишком хорошо все скоординировано. Нужно было аккуратно и точно просчитать все действия. Проконтролировать их на местах. Себастиан был умен, обладал отличной деловой хваткой, талантом управленца. Я уверен, что без его руки тут тоже не обошлось. Но вот интриги у него получались из рук вон плохо. В чем, собственно, ты имела удовольствие убедиться на моем примере.
Я улыбнулась и взъерошила волосы Ирвина. Тот инстинктивно потянулся за рукой, но тут же вернулся в прежнее состояние и, устроившись удобнее подле моих ног, продолжил:
— Далее опять следует пауза. Отлаженный механизм работает, вампиры имеют возможность адаптироваться к новым условиям. Лидер им, в данный момент, не нужен. И наш Освальд-Эммануил вновь пропадает, оставив Себастиану просьбу разбудить его, когда все будет готово к очередному шагу.
— Но мы убили Себастиана до того, как он сумел разбудить Князя, — недоуменно возразила я. — Во всяком случае, об этом говорили подчинявшиеся ему вампиры. Геральд, Габриэля. Гислина, опять же.
— Если они не лгали, — повторила мое опасение напряженно слушавшая Беата.
— Они могли лгать невольно, — покачал головой Вин. — Я не могу никак доказать правильность своего вывода, но, думаю, Эммануил не спал. Та пещера, что мы нашли, служила ему и местом спячки, и пристанищем для кратковременного отдыха, и схроном. Потому ее и сторожили так пристально: чтобы Князь имел возможность вернуться. Но он не спал постоянно. Косвенно мою догадку подтверждает история Артиста и Пастуха: полагаю, они как раз напоролись там на полноценную зубастую охрану, поэтому еле ноги унесли. Князь был в пещере. Им повезло, что он не вышел размяться. Возможно, отдыхал. А когда пришли мы, его на месте уже не было. Поэтому и охраны — кот наплакал. А после той шумихи, что мы устроили у пещеры, использовать ее в качестве убежища было бы глупо. Этим объясняется отсутствие каких-либо вампиров поблизости в наши последующие визиты. Почему Князь регулярно наведывался в пещеру, я не могу сказать. Судя по крови на полу, он там перекусывал. Возможно, не хотел, чтобы его застали за трапезой.
— Почему ты так уверен в этом? — скептически поинтересовалась Беата.
— Потому что я предполагаю, что именно до этого додумался твой отец, разглядывая фотографии, — посмотрев на нее в упор, ответил Ирвин. — И именно это он пытался сообщить в записке той, кому передал все дела, Агате. Что нашел Эммануила.
— Думаешь, он есть на той фотографии? — с сомнением протянула я, по-прежнему задумчиво перебирая пальцами пряди сидевшего у моих ног Вина.
— На фотографии, запечатлевшей охотников? Бред! — Беата рубанула рукой воздух и поднялась, пылая негодованием. — Мы бы его уже…
— Бета, ты чувствуешь во мне вампира? — перебил ее мой старший ученик. — Нет. А в Гис? Дело не в том, что я — дампир. Дело в особенности, переданной мне Себастианом. В нем не смогла распознать вампира Леди, с расстояния в пару метров. А уж в опыте и способностях нашей с тобой наставницы сомневаться не приходится. Я уверен, что Себастиан — дитя Эммануила. И тот имеет аналогичную особенность. Но я вовсе не утверждаю, что наш высший есть на фото. Вероятнее всего, один из тех охотников — предатель. И, возможно, какая-то деталь подтолкнула Юзефа к догадке. Из запечатленных на снимке Агата проверила всех. Они изменялись, росли или старели.
— Если Агата не врет, — упавшим голосом закончила Беата, осознавшая, как мало у нас опорных точек.
— Не думаю, — я покачала головой и откинулась на спинку стула, размышляя. Вин повернулся, обняв мое колено. Взгляд Беаты скользнул по нашим фигурам, и девушка, смутившись, отвернулась. — Гася выходит самой подозрительной. Она давно претендовала на место Юзефа. Она активно подогревала мое недоверие к Ирвину. Но даже не пикнула, когда я оставила его в живых. Она подсунула мне ученицу, буквально силой вынудив принять племянницу на обучение. Гася владела всей возможной информаций. Гася общалась с Вальдеком. Наконец, Гася, загруженная делами по горло, много перемещалась по поселку и его окрестностям, постоянно имея лишь шаткое алиби и море возможностей впустить или выпустить высшего. И Агата, по большому счету, единственный мостик, достаточно прочно связывающий наши сообщества. Шанс, что мы с ней договоримся, близится к абсолюту. Шансы договориться с любым другим представителем охотничьего рода у меня или другого наемника куда ниже. Если я поругаюсь с Агатой, взаимодействие с охотниками серьезно осложнится.