— Может. Это и есть правда, — холодно ответила Габриэля. А потом её лицо изменилось. В глазах зажглась злость, черты искривились, заостряясь, губы сжались в подобие улыбки. В мимике отчетливо читалось превосходство. — Я перелила кровь тому офицеру, Леди. Только не вампира. Дампира. Я была уверена, что это его убьет. Но он и так умирал. Терять мне было нечего. А мужик возьми да и выживи. Была война, нас перебрасывали с места на место, мне же нужно было присутствовать на острие, чтобы иметь доступ к раненным и убитым. У людей зародились подозрения. Стало жарко, и Себастиан приказал мне убираться куда подальше. А твоего предка перевели в тыл, потом снова на передовую, и я ничего не успела сделать. Из дампира удалось вытрясти сведения о личности сослуживца, потому я и смогла отследить династию. Но о тебе не знала ничего. Для меня твоя история — открытие. К какой семье ты принадлежишь?
— Ты знала о дампирах? — я подалась вперед, жадно ловя каждое слово вампирши, но начисто проигнорировав её вопрос.
— Где Макс? — подняла брови Габриэля. — Я ощущаю его запах. Он не уехал.
— В процедурной.
— Позови его, — тон у вампирши стал требовательным.
— Ты знала о дампирах? — я поднажала, повышая ставки. Я уповала на то, что Габрыся — не боец, и долго бодаться со мной не станет, попытавшись, скорее, перехитрить или сторговаться. Мой расчет оправдался. Вампирша вздохнула и откинулась на кресло.
— Знала. О том, что они существуют. За всю жизнь видела двоих. Не считая Гислины: она так грамотно маскировалась, что о её природе не подозревал даже Себастиан. Мы не понимали, как они получаются, пока ты любезно не просветила нас.
Вин поднял голову, в упор глядя на Габриэлю.
— Я тебе не рассказывала, — спокойно произнесла я и бросила взгляд на охотников. Те отрицательно помотали головой. С Максом мы деталей тоже не обсуждали. Значит, от него вампирша получить информацию не могла.
— Да? — удивленно отозвалась Габриэля. — А мне казалось, что рассказывала… Значит, кто-то из охотников проболтался. В любом случае, у меня был только один образец, пока не появился Вин. И о нем мы узнали слишком поздно. Не пойми меня превратно, Леди. Я зла не желала никому. Но это третий вид, не изученный, не изведанный. Из возможностей дампиров можно извлечь много пользы для людей. Ты тому живое подтверждение. Конечно, ты не заживишь раны так же быстро, как Иляна на моей демонстрации, но регенерация у тебя повыше человеческой будет. Мышцы на пределе возможностей работают на износ. Человек бы их не восстановил так быстро. Если бы вообще восстановил.
— Что стало с тем дампиром? — тихо уточнил Вин.
— Умер, — безразлично отмахнулась Габриэля. — Война же была.
Но я, не спускавшая глаз с лица вампирши, вдруг предельно отчетливо осознала, что не война явилась причиной смерти несчастного дампира. Габриэля не смогла увезти моего предка. О его спасителе она не сказала и слова.
— Я знаю, что в нашем роду рождались дети с особенностями…
— Да, — кивнула Габриэля. — Четверо всего. И все они попали ко мне. Твой род был достаточно лоялен, чтобы не скрывать подобные случаи от правителей. К сожалению, максимальным результатом были ярко выраженные способности охотников. Я сочла эксперимент неудачным, откровенно говоря. Но ты вновь разожгла во мне любопытство. И я хотела бы продолжить, если ты тоже заинтересована в ответах. Однако без Макса я ничего больше не скажу. Позовите его.
— Не могу, — я пожала плечами, — он отдыхает.
— Отдыхает? Ему плохо? — Габриэля встревожилась, но за внешним беспокойством я различила нечто жесткое, холодное, ни на йоту не вязавшееся с версией о пикантном романе двух сослуживцев.
— Немного. Большая кровопотеря. Нужно быть аккуратнее с оральным сексом, знаешь ли.
Габриэля вскочила на ноги, но Вин, ни на секунду не ослаблявший бдительности, бросился вперед и сбил ее, уронив на пол. Охотники тоже подскочили к вампирше, а я остановила их ленивым жестом руки:
— Не стоит. Он сам разберется.
Зубастые боролись за место под солнцем, но силы были не равны, иллюстрируя тезис Гислины о пекаре в вампирском обличье: воином Габриэля не была и, невзирая на превосходство в возрасте и силе, уступала моему ученику. Молодому, но имевшему куда более широкий опыт в отношении драк и блокировании сопротивления.
Когда Вин скрутил зубастую, надежно сковав запястья за спиной специальными наручниками, я, успевшая подняться и обойти стол, нежно поинтересовалась: