— Потому что это не влюбленность, — отрезала Гася, благодарно кивнув принесшей кофе девушке. — Чай пей. Остывает.
— Она тебя морочила, — пояснила я, сжалившись над доктором, огорошенным Гасиной враждебностью. — Завладевала сознанием. Судя по всему, недостаточно полно, чтобы контролировать, но настолько, что могла внушить нужные ей идеи. Это не твоя страсть, Макс. Это всецело желание Габриэли. А мы вдвойне идиоты, раз не учли такой возможности.
— Когда ты узнал, что Габриэля покидает клинику? — спросил Вин.
— Полагаю, что почти сразу, — пожал плечами Макс и сделал большой глоток из своей чашки. И тут же опасливо покосился на нее. — А что у меня за чай?
— По рецепту бабушки-охотницы, — милостиво пояснила Гася. — Травяной сбор. Поможет очистить твой организм, справиться с влиянием Габриэли. Может немного мутить, может понос пробрать в течение пары суток. Но результат того стоит. Пей, не бойся. Уверена, ты в курсе, что жизни все присутствующие могут лишить куда быстрее и надежнее, чем через яд. Итак, что с прогулками за пределы клиники?
— Впервые я засек её отсутствие через несколько дней после погрома в клинике. Приехал, соскучился, нашел благовидный предлог, чтобы навестить Элю в лаборатории. А её там не было. Памятуя, что в погроме были как-то замешаны охотники, я шум сразу поднимать не стал, велел прочесать клинику силами персонала. Обыск подходил к концу, и я уже собирался звонить тебе, Леди, когда Эля вернулась. В уличной одежде, сомнений в её отсутствии не возникло. Объяснение, предъявленное ею, было откровенно дурацким: якобы, кончились какие-то препараты, и она прогулялась до аптеки. У меня приличный запас на складе, персонал тщательно за этим следит. И я проверил: нужды в срочных закупках не было. Откровенно говоря, у меня возникло беспокойство и желание передать информацию вам. Но, стоило мне собраться сделать звонок, как голова становилась тяжелой и… А еще Эля каким-то образом чувствовала, когда мои сомнения достигали пика и толкали меня на действия.
Мы синхронно кивнули, отлично понимая, о чем идет речь. Если у кого-то еще оставались надежды на лояльность Габриэли, с рассказом Макса они полностью истаяли. Врать доктор не мог. Вернее, мог, конечно, но большого смысла в его лжи не было.
Макс помедлил, погружаясь в воспоминания, потом подцепил бутерброд и, надкусив, отложил в сторону.
— Чай пей, — буднично напомнила Гася. — Мозги начнут проясняться. Потом Ясенька еще принесет.
Доктор покорно сделал глоток и продолжил.
— Сложно вспоминать. Все как будто в мареве. В итоге, она сказала мне, что ей необходимо поддерживать связь с коллегами. Некоторые из них имеют зубастую природу и точно не будут одобрены вами в виде её собеседников. Я предложил ей электронную почту, но Эля, покачав головой, призналась, что доверяет только бумаге и надежным посредникам. Из этого и некоторых других оброненных мельком слов, я понял, что она встречается с кем-то, в парке на набережной. Передает ему документы и получает от него информацию. В клинику Эля ни разу ничего не приносила. Я пытался проследить за ней, но она умело отрывалась от меня, в конце концов, напрямую сообщив, что не следует её так опекать. В нежном тоне мне почудилась угроза, и меня впервые охватил страх. Наши отношения продолжались. Они стали для меня мучительны, принося не удовлетворение, а иссушающую страсть. Только сил отказаться во мне не находилось. Я старался чаще уезжать, проводить время вне клиники, а, еще лучше, вне города. В удалении чувства ослабевали, позволяя пробиться ужасной мысли, что я творю нечто непростительное. Я попытался связаться с тобой, Леди, находясь вне Грожена. Но в тот день впервые заподозрил, что за мной следят. Потом обстоятельства ненавязчиво стали складываться так, что мои поездки раз за разом срывались.
Ирвин покачал головой, и я разделила его сочувствие. Наш доктор, пожалуй, даже не представлял, что давненько гулял об руку с Белой. В том, что вампиры устранили бы его, стань он хоть на грамм опасен, я сомнений не испытывала.
— Чем больше времени проходило, чем крепче становилась моя зависимость. И рассказать о ней я никому не мог. Я пытался справиться сам, опираясь на свои знания, подбирая препараты, используемые для лечения зависимости. Но они не работали. Собственно, в итоге ты догадалась обо всем, Леди. И я совершенно уверен, что действия Габриэли вне клиники не были невинными.
Агата достала из рюкзака стопку листов, найденных в лабораторной базе в горах, и перебросила Максу, жестом предлагая ознакомиться. Доктор погрузился в чтение, нервно покусывая губу и постепенно бледнея.