Заинтересовавшись, я провела эксперимент, добавив в следующий спарринг с Вином злости. И результат не замедлил сказаться: едва все разошлись, пользуясь временем для отдыха и восстановления сил, бывший ученик приблизился ко мне, явно испытывая неуверенность.
— Мастер, я чем-то расстроил тебя? Ты сердишься? Тот дурацкий прогиб на блоке, я…
Обращение обожгло, как пощечина. Я отрывисто посмотрела во встревоженные глаза ученика… Нет, уже коллеги, партнера и любовника, и мой взгляд заставил его замолчать на полуслове. Раздражение усилилось.
— Нет, Вин, — горько усмехнувшись, покачала головой я. — Нормальный был выход на блок, ты скорректировал ошибку баланса, которую я вынудила тебя совершить. Я погружена в свои мысли. Поделюсь, наверное, чуть позже, мне нужно подумать. Но ничего серьезного, поверь.
Дампир не поверил. Его взгляд стал глубоким и задумчивым, но, подчинившись моему нежеланию говорить, Вин кивнул и вышел вслед за Санькой и Беатой. Я же глубоко вздохнула, закусив губу, и, миновав дверь, устремилась в другой коридор, скрывший Мрака и Тень. Но дойти до развилки не успела: меня стремительно нагнала Лава, деликатно дожидавшаяся момента на скамейке зала.
— Леди, постой, пожалуйста. Какие у тебя впечатления от моей тренировки? — волнуясь, поинтересовалась девушка.
— В целом, отличные, — ответила я, останавливаясь и отодвигая собственные мысли подальше. — Есть нюансы, которые тебе мешают, и, боюсь, в определенном смысле, это результат наставничества Механика. Он потяжелее будет, у него техника немного иная. Ты легкая и стремительная, нужно опираться на свои сильные стороны. Но ничего фатального я не вижу, немного подтянем навыки, и ты сама разберешься, что поправить.
— Здорово, — смущенно улыбнулась Лавина. — Я боялась, что будет совсем плохо.
— Ты не этого боялась, — пристально изучая лицо синеокой собеседницы, возразила я. — Ты меня боялась. С другими партнерами ты билась куда свободнее.
— Тебя сложно не бояться, — хмыкнула Лава. — Особенно тому, кто наблюдал твой поединок в парке за «Тыквой». Разницу в уровне подготовки я ощущаю физически, хотя по комплекции мы, примерно, в одном весе.
— Ты уверена, что дело именно в этом? — все же, спросила я, отбросив сомнения. Лава замолчала, глядя на меня в упор. Невзирая на явное нежелание озвучивать вопрос, в глазах молодой женщины отразилось понимание. Я промедлила, в последний раз взвешивая «за» и «против», и произнесла, понизив голос. — Механик был не прав, Лава. Тогда. Шесть лет назад. Но поняла я это только теперь.
И, развернувшись, удалилась в сторону выхода. Куда поспешнее, чем планировала. Не решаясь признаться себе в том, что боюсь услышать ответ.
О собственной неправоте.
Глава 43. О долге чести и тряпичных куклах.
Гислина приехала, спустя две недели. Дампирша ответила на мой звонок сразу же, молча выслушала просьбу явиться немедля, и с сожалением протянула:
— Я быстро не смогу, Леди, прости. Если ничего сверхсрочного не произошло, конечно. Я нащупала еще один след в горах, хочу пройти до конца. Если снег ляжет, далеко мне продвинуться не удастся, я тороплюсь, как могу. Возможно, получу какую-нибудь информацию о нашем Освальде-Эммануиле. Твоя просьба неотложна?
Я переглянулась с молча замершей рядом Гасей. Та покачала головой и пальцем указала на висевшую на стене карту.
— Наверное, нет, — протянула я, позволив сомнению просочиться в голос. — А ты где сейчас?
— Под Живицами. В горы нырну на неделю, не меньше. Мне кажется, я поняла, как он мог попадать в центр, минуя наши посты. Надеюсь, обратно пройду тем же путем. Оказываться близ растревоженного змеиного гнезда Праславы мне не хотелось бы, а, если снег ляжет, пройти сквозь горы я смогу только через перевал. Как вы?
— В целом, нормально, — соврала я, мучительно вслушиваясь в интонации дампирши. Пока что они оставались ровными. — Хотела обсудить с тобой один вопрос, касающийся лично меня. Но это не телефонный разговор. И по общим делам новостей накопилось, тоже хотелось бы переговорить с глазу на глаз.
— Я потороплюсь, — пообещала Гис и добавила, не изменив интонаций и на йоту. — Габрыся там как?
— Немного раздражена стесненными обстоятельствами, — легко и честно отозвалась я. — Не может развернуться в полную силу.