Теперь же я с собственной позицией согласиться не могла. Я не стала монстром, во мне не будила аппетита кровь людей, во всяком случае, на фоне общей сытости. Да и в алчных лапах голода я всегда отдала бы предпочтение вампиру. Беата была права: пользуясь новыми возможностями, я была способна принести пользу прежнему делу.
Мрак на мои предложения отзывался. Не знаю, охотно или так же, по инерции, но чувствовалось, что пребывание в собственном доме тяготит его. Несколько раз наемник оставался ночевать у нас в логове. По собственному признанию, находясь у себя, он надирался до беспамятства, пытаясь отключить сознание, упорно подмечавшее малейшие детали недавнего присутствия Саньки. Я, с одной стороны, не одобрявшая избранного им метода решения проблем, с другой стороны, всецело его понимала. Мрак держался, и держался хорошо. Но вторая трагедия в жизни пила его силы, не оставляя места надеждам.
По истечении двух недель, я взяла заказ, предложенный Мраком, и впервые испытала что-то, кроме ровного и безразличного подсчета успехов. Мне еще с трудом удавалось контролировать тело и дозировать силы, но даже со столь разбалансированной техникой я могла куда больше, чем раньше. После возникшей уверенности, что я себя вполне держу в руках, на общем совете было решено ехать в бар.
Ребята встретили нас молчанием. Видимо, Мрак проговорился. Но держать обиды на него я не могла: в том состоянии, в котором находился мой товарищ, требовать от него прежней осмотрительности было бы наивно.
— Привет! — с улыбкой проговорила я, опускаясь на свободный стул. Вин молча кивнул и устроился рядом.
— Привет, Леди, — ответил Свят за всех и внимательно вгляделся в мое лицо, почесав длинную бороду. — Мы не ожидали тебя увидеть. Во всяком случае, так скоро.
Я беспечно улыбнулась и встряхнула волосами, демонстрируя беззаботность.
— Я даже не представляю себе события, которое отбило бы у меня охоту посетить любимый бар. И увидеть вас. Я вам рада. И вдвойне рада, что большинства из вас в том сражении не было.
— Мы бы пришли проводить Ами и Саньку, — вдруг резко произнес Красавчик, бросив на нас неодобрительный взгляд. — Если бы хоть кто-то из вас посчитал нужным сообщить.
— Прости, мне было не до того, — отмахнулась я. — Да и Вину тоже. А что до Мрака… он — мастер. И он в своем праве.
Брат одарил меня хмурым взглядом, но промолчал, схватив свой стакан и сделав изрядный глоток. Я же пока к спиртному не прикасалась. Эта сфера новой жизни так и осталась неизведанной мной. Как и никотин: курить совершенно не хотелось. Пить тоже. И в реакции своего организма я не была уверена. Хотя Ирвин и подкалывал меня, замечая, что разрушать смертное тело и оберегать тело бессмертное, разумеется, является наивысшим проявлением логики.
— Мы не понимаем, как нам теперь с тобой быть, — подал голос Бинго. — С одной стороны, уверен, каждый из нас рад, что ты осталась жива. Ну, в каком-то смысле. С другой, все мы связаны клятвой.
— А с третьей, — торопливо, как всегда, обжигаясь словами, перебил Джокер, — убить друга, который выглядит собой прежним, разговаривает, как человек, — задачка не из простых.
— Я не вижу проблемы, — пожала плечами я, прижимаясь коленом к ноге дернувшегося Ирвина. — Я обращения не хотела, не просила, но винить, боюсь, могу лишь сама себя. Я укусила Эммануила, пытаясь сбросить захват. На руке высшего была кровь Ами. И его кровь мне тоже пришлось проглотить, хотя, поверьте, удовольствие ниже среднего. А после умерла от ран, полученных в бою. Так вышло. И, редкая удача, обратилась я в дампира. То есть, человеческая кровь не вызывает во мне аппетита, а убийство людей по-прежнему остается в сугубо деловой плоскости. За исключением того маленького факта, что теперь мной заинтересуются охотники, коли я решу сменить категорию заказов. Возможности вредить людям у меня нет. Когда мы давали клятву, мы о дампирах и знать не знали. Так что, она справедлива для обращенных вампиров. Полагаю, я под её действие не попадаю. Но вам виднее, друзья мои. Хотя, не скрою, лишиться вашего общества мне будет очень жаль.
— Ты теперь зубастая, Леди, — хлопнув ладонью по столу, бросил Красавчик. — Вампир, дампир… Вин вон тоже дампир, тем не менее, когда было горячо, он выбрал не нашу сторону.
— Я выбрал вашу сторону, — рявкнул Ирвин, потеряв терпение. Он вскочил, и Красавчик, чтобы не смотреть на него сверху вниз, тоже поднялся, сбросив с плеча ладонь пытавшегося утихомирить его Свята. — Я выбирал вашу сторону столько раз, что уже многократно доказал преданность. А ты носишься с прошлым, как бабка, хранящая подвенечный наряд.