Я сердито сдернула рубашку, разозленная рассуждениями шлюхи о возможном контакте с моим учеником и перебила ее:
— Это дела Вина. Насколько я знаю, с женщинами у него все в порядке. Спроси сама.
— После твоего взгляда что-то расхотелось экспериментировать, — проворчала Фрея, снимая кольца и разогревая руки.
Я легла на живот, пытаясь успокоиться и развеять непонятное мне раздражение. В конце концов, в интересе Фреи не было ничего предосудительного. Да и желание попробовать связь с представителем другого вида, в целом, вполне логично. Поймав внезапно пришедшую в голову мысль, я уже вполне благодушно спросила, чувствуя, как женщина садится на мои бедра и скользит ладонями по спине, нанося массажное масло:
— Слушай, а ты здесь почему? У тебя есть семья?
Руки замерли. Прикосновение исчезло, и воздух остудил начавшую разогреваться кожу.
— А ты зачем работаешь? — недружелюбно бросила шлюха. — Может, мне трахаться нравится.
— Извини, я не хотела тебя задеть, — произнесла я, удивленная реакцией. Впервые на моей памяти в голосе женщины звучала почти агрессия.
— Насильно меня никто не удерживает, если ты об этом, — отрезала Фрея. — Помощь мне не нужна.
Остальные полчаса мы провели в молчании, но настроение явно было подпорчено у обеих. Во всяком случае, обычно качественный и профессиональный массаж в исполнении Фреи желанного удовольствия не принес. Я обдумывала, под каким соусом подать информацию ребятам, чтобы окончательно не выдать наш с Фреей секрет, но выхода пока не находила. А поделиться знаниями стоило.
***
В младшем баре Ирвин чувствовал себя гораздо вольготнее. Не то, чтобы компания мастеров его смущала, но дампир испытывал потребность в самостоятельности, и, при малейшей возможности старался уйти туда, где можно почувствовать себя свободным. Леди, в последнее время, ослабила контроль настолько, насколько это вообще возможно. Но, как это ни парадоксально, хватку мастера Ирвин теперь ощущал даже острее, чем раньше. Возможно, причина заключалась в том, что он приближался к выпуску, но думать об этом у ученика желания не возникало.
В младшем баре, оформленном в куда более мрачных тонах, прямого выхода на второй этаж не было. Зато имелись высоченные потолки и балкон, нависающий над барной стойкой и уходящий на правую стену. Его собранный из толстых металлических прутов пол, подбитый дощатым настилом, создавал атмосферу брутальности. А удаленность от общего зала гарантировала уединение. Друзья, не сговариваясь, поднялись наверх и заняли столик у стены.
— Что у тебя был за разговор к Леди? — без предисловий спросил Ирвин, внимательно наблюдая за реакцией друга. С лица Саньки мгновенно сползла расслабленная улыбка.
— Извинился. За катакомбы. И объяснил свое отношение.
Дампир недовольно вскинул брови, и приятель тут же взвился:
— Вин, я не собираюсь что-либо скрывать от Леди! В конце концов, это нечестно. Мне она никогда не нравилась, хотя и вызывала уважение, как профессионал. Я вынужден поддерживать общение, так как мой мастер с трепетом относится к своей сестре. Иначе не стал бы набиваться в компанию. И я не вижу повода строить из себя…
— Не лезь к ней, — угрожающе процедил Ирвин и продолжил, жестом руки остановив готовый прорваться бурный поток возражений. — Я не о тебе сейчас беспокоюсь. Леди теперь совсем несладко. Я не могу рассказать больше: это не мои тайны. Просто поверь на слово. Я знаю, что дразнить ее ты не станешь, но и цеплять лишний раз не надо. В конце концов, именно я виноват в том, что ситуация завершилась столь неприятным образом. И мне обидно думать, что мой друг усугубляет и без того имеющиеся проблемы.
Саня замолчал, зло поджав губы и не глядя на собеседника. Ирвин вздохнул и добавил:
— У нас все более-менее хорошо сейчас. Даже мелкие ссоры проходят гладко. Мне очень хочется, чтобы так оно и было. Леди на взводе из-за всего, что происходит. Из-за незавершенного дела со стаей. Из-за совершенно не радужных перспектив вероятной войны. Из-за настроений в наемничьих кругах. Но у нас с ней все ровно, понимаешь?
— Не понимаю, — покачал головой Саня. — Я видел, как вы соприкасались руками в машине. И это была инициатива Леди. Она играет с тобой, неужели ты не замечаешь?
— Да с чего ты взял? — окончательно разозлился Вин. — Мастер не дает мне никаких надежд, даже призрачных. Не позволяет и на мгновение поверить, что возможно какое-то продолжение. Я беру то, что предлагают, и не жду большего. А у тебя паранойя.