— Не мы, — покачал головой Кенес, открыто глядя на меня ясно-голубыми глазами. — У нас нет ни единого разведчика в стане врага. Как вы понимаете, зубастые мгновенно вычислят засланного к ним человека. А лояльных вампиров в наших рядах не наблюдается. Если бы я знал о подкреплении, Фил бы вам сообщил.
— Хорошо. И что вы предлагаете?
— Союз. Вы остаетесь независимыми. Можете рассчитывать на Фила, если будет нужда. По прежнему прейскуранту.
— Скидку сделаю, — почти серьезно буркнул информатор, не повернув головы. — Три процента.
— Единственное, о чем я вас прошу, — невозмутимо продолжил Кенес, складывая руки на объемном животе, — делиться с нами сведениями. Леди, жизнь набирает обороты. Полагаю вы, как умная женщина и опытный боец, уже сделали выводы сами. В одиночку, если у вампиров получится сформировать боевую армию, вас перемелют. Даже с учетом охотников. Я не владею вашими навыками. У меня нет вашего опыта. Но под моим началом армия. Разумеется, не я принимаю решения. Сыльвана Койтыха вы уже видели. Последнее слово именно за ним. Кстати, он был под большим впечатлением от вашего спектакля. И едва успел опередить Хенека, опасаясь, что, войдя в туалет вслед за вами, тот обнаружит не совсем то, на что рассчитывает.
— Койтых нас прикрыл? — уточнил Ирвин.
— Разумеется.
— Койтых в отставке, — сухо процедила я.
— Конечно. А Армия остается в оппозиции, потому что хочет править Княжеством. Не предпринимая ни единой попытки прорваться к центру страны или полностью захватить власть. Пора открыть глаза, дорогая. Мир не так прост, как вещают с цветных экранов.
— Хорошо. Что можете предложить нам вы? — проигнорировав намек на покровительственность, задала вопрос я.
— Огневое прикрытие, в случае необходимости. Возможность привлекать силы Армии для решения крупных задач. Все ресурсы разведки, которыми мы располагаем. И, учитывая, что Филу не придется разыгрывать перед вами комедию, информация будет полнее.
— Вы деревню видели? Пустую? — тихо спросил Ирвин. Умница, мальчик. Я едва не упустила этот вопрос.
— Видели, — кивнул Кенес. — Вы так здорово проутюжили все окрестности, что направлять туда отряд я счел бесполезным. Вряд ли мы можем рассчитывать поймать хоть кого-то.
Я открыла рот, но Арон продолжил, отвечая на незаданный вопрос.
— Мы действовали так быстро, как только смогли. Но улов оказался нулевым. Сработано все было чисто и быстро. Деревенька жила обособленно. Зимой дороги к ней зачастую вовсе заметало. Связь там тоже плохая, чтобы позвонить, нужно ехать в соседний населенный пункт. Глушь, короче говоря. Родственники, проживающие в других регионах, связывались с жителями не слишком часто. У похитителей было основание надеяться, что пропажу людей заметят не сразу.
— Мы нашли непонятное место неподалеку от деревни, — окончательно приняв решение, проговорила я. — И наш источник информации упоминал про лежку старого, очень старого вампира. Если эти сведения подтвердятся, Арон, мы все в полной…
— Понял, — отозвался тот. — Покажете?
— Не ранее, чем обговорю с охотниками. Их род — бесценный источник исторических данных. Я хочу, чтобы они осмотрели место первыми.
— Я доверяю вам, — кивнул Кенес, и медленно, по шажочку, приблизился, держа руки в поле зрения невидимого ему снайпера. — Мы договорились?
— Да, — я первая протянула ладонь для рукопожатия. Ирвин за моей спиной подобрался. Солдаты синхронно развернулись к нам, прекратив свою притворную беседу. Мы с Ароном пожали друг другу руки и медленно отступили назад. Фил рывком поднялся и небрежной походкой приблизился ко мне.
— Спасибо за Маргариту, — серьезно сказал он. — Мы подчистили ряды. По моей воле пробоев в информации не будет, Леди. Работа работой, но ты мне нравишься. Как профессионал профессионалу.
— Спасибо, Фил. Это взаимно. Я ценю хорошую работу, — кивнула я, обменявшись рукопожатием и с ним тоже. — Надеюсь, наше сотрудничество продолжится. Но остается один вопрос: если крыса не ты, то кто?..
— Я не знаю, Леди. Ищите у себя. У нас мы прочесали ряды так, что ошибка невозможна. И, поверь мне, крот поплатился. Арон постарался лично.
Добродушный толстяк осклабился, и на меня внезапно накатил страх, обусловленный ощущением мощи, свободно изливавшейся от грузной фигуры.
Моя голова раскалывалась нещадно. Беседа с представителями Армии выцедила по капле последние силы. В машине я практически растеклась по сидению, доверив Ирвину управление. Тот ехал, искоса поглядывая на меня, и в его взгляде беспокойство мешалось с настороженностью. Дома я замешкалась в гараже, вытаскивая оружие и прикидывая, как следует провести завтрашнюю встречу с охотниками. Информации скопилось много, и ранжировать ее по значимости никак не получалось. По большому счету, проблемы моей ученицы теперь волновали меня в меньшей степени. Напугать всегда выходит дешевле, чем по-настоящему вправлять мозги, а в том, что она напугана моими действиями, сомневаться не приходилось. Какую реакцию бы не продемонстрировала семья Беаты, ситуация кардинально измениться не могла. И, анализируя полученные сегодня данные, я поняла, что Беату не отпущу. Даже вопреки данному ее матери обещанию. Расстановка сил менялась и, как бы свято не верила Гася в мою порядочность, мысль о том, что в моей власти находится безотказный рычаг давления на охотников, меня грела. Я нутром чуяла, что жизнью дочери Юзеф не рискнет. А спровоцировать ученицу на достаточно тяжелый проступок, чтобы иметь право этой жизнью распорядиться, сил много не потребуется, судя по ее характеру. Я не планировала причинять девочке вред. Но ведь охотникам-то знать об этом не обязательно… Найденная пещера и полученная в ходе встречи с Кенесом информация требовали куда более серьезного осмысления, но я понимала, что начинать разговор, все же, придется с Беаты.