Майкл одет был в трико, футболку и кофту, на ноги он тоже решил надеть удобные кроссовки. Когда мы были готовы и вышли в беседку на улице, шаман нас уже ждал.
- Возьмите это
Он протянул два похожих кинжала. Меня не очень увлекало холодное оружие, но эти два красавца стоили внимания.
Рукоять обтянута кожаными жгутами в очень странном узоре. На лезвии были высечены слова на незнакомом языке, которые переплетались и создавали рисунок, напоминающий волка. Кинжалы, были сделаны словно из одного цельного куска метала. Никаких швов или заклёпок, но присмотревшись можно было заметить надколы в нескольких местах на лезвии.
- Кому они раньше принадлежали?
Майкл взял один из ножей и рассматривал его очень внимательно. Мне было страшно брать его в руки, он мне казался слишком большим, да и обращаться я с ним не умела.
- Это специальные, ритуальные ножи для поисков хранителя леса, но не все использовали их как следует.
Всё же осторожно взяла его в руку, примеряясь к весу и размеру. Эрик прервал мои мысли, давая нам напутствия.
- Вы должны разделиться, у каждого своя дорога. До конца испытания вы не должны встречаться. При входе в лес порежьте руку и произнесите слова призыва. «Мы даем тебе кровь и свою душу на справедливый суд. Приди же могучий хранитель леса, испытай нас!». После вылейте собравшуюся в ладони кровь под ближайшее дерево. После этого начнётся ваше испытание, можете ходить по лесу и не забудьте, ночи бывают холодные.
Не знаю как ночью, но от его слов стало холодно уже сейчас. По коже пробежали мурашки, и волосы встали дыбом. Что-то во всем этом мне не нравилось, было странное чувство опасности.
Ситуация становилась как в сказке, чем дальше, тем страшнее, а выбора нам не оставили.
***
Прошло несколько часов, было время обеда, но кушать совсем не хотелось. После того объёма еды, что я съела утром, меня наверное еще неделю мутить будет.
Порез на руке уже почти не беспокоил. При напряжении или резких движениях, кровь потихоньку пропитывала намотанный бинт. Это было не очень хорошо, ведь меня могли отследить по запаху.
Хоть нож и висел на поясе, он не сильно успокаивал мои натянутые нервы. Из меня был плохой боец, я быстрее себя порежу, чем кого-то раню. Поэтому мне следовало быстрее со всем закончить. А задача стояла так: «сходи туда, не знаю куда и принеси то, не зная что», и во время этого, еще постарайся не умереть от рук наемных убийц. Вообще сущий пустяк.
Немного успокаивала окружающая меня красота. Было тепло, поэтому кофта плавно перетекла на талию. Ветра среди деревьев почти не ощущалось, можно было не бояться заболеть.
Подняв голову вверх, замерла на месте. Через отверстия в кронах деревьев, просвечивалось солнце. Оно создавало множество световых дорожек, освещающих мне путь. Верхушки раскачивались, шелестя листочками, переговариваясь на своем языке. Воздух был насыщен запахами природы и цветов, он дурманил голову, заставляя остановится.
Недалеко лежало дерево, поваленное каким-то браконьером, спилившим его. Возможно, этот великан видел еще войну людей и оборотней и те реки крови, что она принесла с собой.
Усевшись на пенек, прислонилась спиной к месту сруба. Глаза сами собой закрывались под музыку леса, в которой он рассказывал свою историю. С каждым мгновением меня уносило все дальше в прошлое, перенося в события столетней давности.
***
История, которую мне показали, рассказывала о жизни двух маленьких детишек Астрит Стонт и Джекол Марву. Они дружили с того момента, как появились на свет. Маленькая белокурая девчушка и черноволосый хулиган.
С самого детства они были неразлучны, как в радости, шаля и играя, так и в горе, когда их ловили и наказывали. Этот лес был для них домом - когда-то, они посадили желудь в землю, как символ своей дружбы.
Желудь рос, из ростка превращаясь в молодое деревце. Так и дети превратились в подростков. Именно тут они признались друг другу в любви, поцеловались первый раз и обменялись клятвами быть всегда вместе.