— Внимание! Рекомендуется катапультирование! Внимание…
В довершение ко всему враг ударил лазерами, от чего в кабине резко скакнула температура вверх.
Но Мелиса стиснула зубы.
Настал решающий момент и отступать она не собиралась.
«Раптор» пятился назад, «Циклоп» наступал, оба меха обменивались залпами.
Дело шло к развязке, через несколько секунд или пару залпов станет понятно, кто же победил…
Очередной залп «Раптора» по ноге «Циклопа» и… Мелиса увидела, как что-то внутри обломалось, стрельнули в стороны обломки, нога «Циклопа» надломилась и многотонный робот начал, будто статуя, падать на землю.
Мелиса издала радостный вопль.
Она это сделала! Она это совершила!
Но, как оказалось, радовалась она рано.
Взбешенный до предела противник, осознав, что проиграл, будучи не в состоянии удержать свою машину в вертикальном положении, то ли в приступе злобы, то ли от отчаянья, пальнул из своего рельсотрона.
И снаряд угодил в правый полуторс.
Удар был так силен, что практически мгновенно отключились все системы, а ее «Раптор» начал завалиться назад.
— Нет! Нет! Нет! — заорала она, осознав, что поверженный противник украл у нее победу, превратив в ничью.
Прежде чем «Раптор» завалился на спину, она увидела, как пилот «Циклопа» катапультировался.
Точнее попытался это сделать — идиот совершенно забыл, что его собственный робот, лишившийся ноги, падает прямо на скалу, так что вылетевшее из кабины кресло с пилотом на полной скорости врезалось в камень.
От пилота осталась лишь кровавая клякса на скале, а обломки кресла полетели вниз, куда секундой позже рухнул «Циклоп».
Это было последнее, что увидела Мелиса, прежде чем сознание покинуло ее тело.
Глава 11
Предложение
Я ждал, Когда Мелиса очнется.
И едва она открыла глаза, огляделась, заметила меня, тут же попыталась вскочить в постели.
— Что случилось? Мы…
— Успокойся, — я заставил ее лечь назад, — бой закончен. Мы победили.
— Победили? Но как?
— С трудом, — хмыкнул я, — но мы разбили мародеров. Ты хорошо сражалась.
— А «Повелитель»? Как вы…
— Долго кружили его, повредили ногу, сожгли тонны брони. Пилот просто изжарился на мостике, паля во все стороны, пытаясь нас достать. Зато мех теперь наш.
— Так мы летим к их базе?
— Нет, — покачал я головой, — боюсь, в ближайшее время нам сражения не светят.
— Почему?
— У нас, считай, мехов не осталось, — грустно усмехнулся я, — груда хлама, которую, быть может, и удастся превратить во что-то пристойное. Но пока… нам здорово досталось. Заказчик заплатил нам большую премию. Надеюсь, ее хватит, чтобы восстановить наши машины и захваченные.
— А база мародеров? — спросила Мелиса.
— Забудь. Заказчик нанял другой отряд наемников. Они разберутся. А наша работа закончена.
Мелиса лежала и хмурила лоб, пытаясь сообразить, что спросить дальше. Наконец, она собралась с мыслями и поинтересовалась:
— И? Что дальше?
— Что дальше с чем? — спросил я.
— С кем. Со мной, с вашим отрядом.
— С нами все будет нормально. Как я и сказал, попытаемся починить свою и трофейную технику.
— А со мной?
— А тут все сложнее. Ты доказала, что можешь сражаться, ты нас не предала. Так что…
— Я могу остаться с вами?
Я лишь пожал плечами.
— Если ты хочешь — можешь. Против никто не будет.
— Тогда я бы осталась.
— Значит, так и будет… А пока отдыхай.
Бой действительно дался нам нелегко, но мы смогли отбить атаку противника, перебить всех вражеских мехов. Конечно, это была Пиррова победа. Фактически после этого сражения мы вообще остались без боевых роботов. Если бы заказчик не расщедрился — мы бы оказались в глубочайшей заднице. Едва ли всех проданных уцелевших деталей хватило бы на покупку нового меха, точнее на покупку работоспособного. О «новом» нечего даже и думать.
Еще обиднее было то, что база мародеров достанется не нам, ведь именно ради нее я все это затеял. Но… я не рассчитал силы и мы попросту не смогли заглотить такой пирог. Очень жаль, ведь достанется он другим…
Что ж, будет и на нашей улице праздник.
Мы покинули оказавшуюся столь негостеприимной планету около недели назад. Все это время занимались ремонтом мехов. Наш путь лежал к крупнейшей станции региона, где мы могли продать излишки имеющихся запчастей и докупить те, которые нам требовалось.
Я, если честно, очень сомневался, что нам удастся восстановить мехов, особенно когда увидел их сразу после боя.