Пираты дождались, пока корабль сядет, и теперь летели к планете за добычей. Они собирались забрать весь груз, доставленный транспортником, как пить дать.
Ну что же, их ждет неприятный сюрприз…
Как мне кажется, местные были удивлены нашему появлению даже больше, чем разбойники, которые, к слову, пока не догадывались, что их встретит.
Люди жались к домам, с открытыми ртами наблюдали, как два меха, ступая огромными ногами, заставляя все вокруг вибрировать и подпрыгивать от их тяжелой поступи, двигались к посадочному полю.
Как я и ожидал, корыто наемников было не способно ни на что — их сканеры были не приспособлены для работы в атмосфере и они не засекли мехов — иначе бы не стали садиться.
Ну, или же у них тоже есть мехи или другая техника и они уверены, что смогут нас победить.
Но это вряд ли. Их кораблик едва ли приспособлен для перевозки мехов. Да и вообще, он в таком состоянии, что если представить, будто у мародеров есть мехи, то по аналогии со звездолетом можно догадаться, какие это развалины.
Меж тем корабль мародеров уже сел, аппарель трюма распахнулась и толпа налетчиков хлынула наружу.
Они сбежали на поверхность планеты, паля в воздух из своих пукалок и что-то горланя.
И практически сразу остановились.
Все как один уставились на мехов, стоявших, будто древние статуи.
Несколько секунд налетчики тупо пялились на встречавших их боевых роботов, а затем я приказал:
— Огонь!
Недавно установленные пулеметы на обоих мехах тут же включились, принялись засыпать мародеров свинцовым дождем.
Как я заметил и как я говорил Грифу — прицелы были сбиты — пули ложились чуть выше линии прицеливания, но мародерам это помогло мало — буквально пара секунд — и как минимум треть их, крича от боли или хрипя, уже повалились на землю.
Еще пара секунд — и мы выкосили больше половины.
Оставшиеся в живых молниеносно развернулись и бросились назад, в корабль.
Но путь по аппарели был слишком длинным — пулеметные очереди доставали их, сбивали с ног, рвали тела.
И минуты не прошло, как все, кто высадился на планету, чтобы грабить и убивать, были мертвы.
Их звездолет запустил движки, но взлететь не успел — по нему мы синхронно ударили ракетами.
Взрыв — и корабль лишился сразу нескольких движков. Еще один залп — и что-то внутри полыхнуло: как я и говорил, это корыто было без всякой защиты и пробить корпус не составило труда…
Корабль еще пылал, когда оставшиеся в живых налетчики сдались местной полиции. Пожарные левитаторы уже прибыли и пытались потушить огонь. Как по мне — напрасно. Эту развалину уже не спасти, проще было дать ей догореть, а затем распилить и оттащить обломки на свалку.
Мы же, убедившись, что дело сделано, развернулись и убрались из поселка.
Вот и первый бой. Как бы наш заказчик ни хотел скрыть тот факт, что нанял наемников для защиты, теперь мародеры об этом узнают. Если, конечно, это не несколько разрозненных банд.
Ах да, кстати! Чуть позже, когда местные копы допросили налетчиков, выяснилось, что они явились сюда не просто для грабежа — их навели на планету, еще и заплатили за то, что они будут грабить и крушить все, что попадет под руку.
Похоже, местный лорд хорошо знал своих соседей и понимал, на что они способны…
Мародеры и налетчики слетались к планете, как мухи. И я уже не был уверен, что всем им заплатили за атаку на это место. Дело в том, что шахты запустились. Комплексы, пусть и не полностью, но принялись за работу. Ресурсы начали добываться, их начали переплавлять, очищать, и к планете потянулась вереница транспортных кораблей. Сюда прибывали новые люди. Уже не колонисты, а те, кто, прознав о том, что есть рабочие места и тут хорошо платят, решили переселиться новую планету.
Ну и, естественно, вместе с ними подтянулись и те, кто любит ловить рыбку в мутной воде…
За последние два месяца мы отбили уже шесть атак, и последняя была сложной. Нет, противников-мехов у нас не было. Откуда они у налетчиков из периферии? Однако танки и левитаторы, пусть и старых моделей, уже появились и в приличных количествах.
В последнем бою меха Серого сильно потрепали — он тянул ногу под конец сражения и робот лишь чудом не упал.
К слову, мы восстановили все боевые машины и теперь все (конечно, за исключением Грифа) имели собственных мехов и выходили на них в бой.
Сегодня наша «разведка» сообщила о появлении новых противников. Неизвестный корабль напал на транспортник. Тот отбился, но это был сигнал — очень скоро налетчики посетят планету, а значит нам надо готовиться…