Артус поднял нас по тревоге ранним утром. Я бросил взгляд на часы — было около пяти. Спать бы и спать, но налетчики, видимо, решили, что сейчас стража планеты спит и они успеют провернуть свои грязные делишки. Вот уж дудки!
Корабль противника остался на орбите, к поверхности планеты направились два десантных бота, и это мне совершенно не понравилось.
Эти ребята явно куда серьезнее тех, с кем мы сталкивались раньше. И раз у них есть десантные боты, то наверняка имеются и мехи. Будет нелегко…
Впрочем, где наша не пропадала? Да и сколько мехов может быть у обычных бандитов? Вряд ли много. И опять же — какого они качества? Скорее всего, старые, вооруженные чем попало, а сами бандиты — те еще воители.
Конечно, не воспринимать их всерьез глупо — даже совершенный профан может уничтожить и твой мех, и тебя самого одним удачным выстрелом. Так что расслабляться не стоило…
Сидя в кресле на мостике «Повелителя», я чувствовал себя непобедимым. Эта машина из тех, которые трудно повредить, еще сложнее вывести из боя. Зачастую именно такие мехи оставались последними, если бой шел на уничтожение.
Мне предстояло отыгрывать роль «танка». Я должен был принимать на себя удары, отвлекать противника, заставлять его атаковать меня и только меня. Короче говоря, я должен был стать мишенью.
Но меня это не беспокоило — «Повелитель» имеет такую броню, будто специально создан для подобной работы.
Выдержит, как и я.
Ну а пока противники будут пытаться меня уничтожить, мои товарищи перебьют их.
Во всяком случае, план был такой.
Артус вычислил место посадки противника и мы погрузились на наш корабль, чтобы Гриф перебросил нас как можно ближе к врагу.
И в полете, когда мы уже почти прибыли на место, поступила новость — в системе появились еще несколько кораблей. Судя по всему, это тоже были налетчики.
Плохо… знать бы еще, это все одна шайка или сразу несколько прибыли сюда, чтобы нас ограбить?
Как бы то ни было, а первая партия врагов уже почти на планете и нам следовало разобраться с ними. Ну а дальше… дальше поглядим.
«Повелитель» тяжело ступал по выжженной местным светилом земле, оставляя за собой глубокие ямы — земля, несмотря на то, что была сухой, в тоже время была неимоверно мягкой, легко продавливалась.
Это плохо. Во время боя такая поверхность будет коварной — можно легко потерять равновесие и уронить меха.
Но с другой стороны противнику ведь тоже сражаться в этих условиях? Так что, похоже, бой будет настоящей проверкой для воителей — у кого больше опыта и у кого лучше выучка, кто владеет своим мехом, тому и суждено победить.
Сканеры уже засекли мехи противника. Пятеро, как и нас.
— Маркус, Мелиса! Отходите вправо, обходите противника по дуге, атакуете с фланга или тыла, — приказал я.
— Есть! — отозвались по очереди оба.
— Серый, ты меня прикрываешь.
— Понял…
— Артус! Держишься позади и… сам выбирай цели.
— Принято.
Серый шел на тяжелом мехе, так что будет «вторым номером» в случае, если со мной что-то случится или если меня попытаются окружить — он должен будет взять на себя мою роль или же оттеснить противника.
Что касается Артуса — он наша «поддержка». Его мех не имеет никакого другого вооружения, кроме ракетных установок. Его машина предназначена для того, чтобы бить врага с большой дистанции. Причем ему даже не обязательно видеть вражескую машину. Достаточно показаний сканера с союзных мехов.
Очень удобно и практично. А главное — эффективно.
Я направил свой мех прямо на противника.
Ну что, пора начинать…
— Лэнг! Есть еще противники. Три меха на северо-востоке от нас. Приближаются.
Я бросил взгляд на экран. Далековато они, и всего трое… Неприятно, но не смертельно. Если не будем медлить, то сможем расправиться с этим мех-кулаком, а потом взяться за ту троицу.
Неприятно, конечно, но… я ведь знал, что десантных ботов два. Очень надеялся, что во втором пехота и левитаторы, но не повезло.
Хотя нет, повезло — второй бот приземлился где-то в стороне. Хотя ума не приложу, почему…
Я вывел «Повелителя» на дистанцию эффективного поражения и тут же получил в грудь несколько залпов лазерами. Противник явно поджидал, когда можно будет начать стрелять, и сделал это, едва только я вошел в зону поражения их пушек.
Что ж, броня «Повелителя» с легкостью приняла весь удар на себя. Повреждений мой мех не получил, броня в целом тоже была в порядке, разве что немного нагрелась. Но на мостике температура вообще не поднялась. Отлично, системы охлаждения отработали как положено.