Скакали мы ещё почти полчаса и вот наконец-то услышали впереди чьи-то крики. Мы как раз должны были выехать из леса на основную дорогу, так что возможно сейчас наткнёмся на князя или его преследователей.
— Всем быть настороже! — Крикнул Всеволод.
Ещё несколько секунд и, сделав резкий поворот, выскакиваем на главную дорогу. А в нескольких метрах впереди видим, как пара десятков конных преследуют пятерых мужчин. Вот, кажется, мы и нашли Ярослава.
Воины тут же начинают гнать коней ещё быстрее, а заодно берут немного левее, чтобы поравняться с этой ватагой разбойников. Те нас до сих пор не заметили: продолжают что-то кричать и определённо радуются, что вот-вот настигнут свою добычу.
Вот мы наконец-то приблизились достаточно близко, чтобы у меня была возможность оценить всю ситуацию целиком. А она не то чтобы хороша для новгородского князя. Если большая часть разбойников сильно отстаёт от него, то вот четверо головорезов почти настигли его. Те воины, что остались со своим правителем ранены и определённо неспособны дать отпор.
Надо бы помочь им. К счастью, матушка как раз вручила мне свой лук и колчан со стрелами. Не дадим ублюдкам попортить шкуру князя.
Уверенно натягиваю тетиву и выпускаю первую стрелу. Разумеется, я попадаю и один из преследующих Ярослава всадников падает с коня. Делаю ещё три последовательных выстрела и ещё трое головорезов встречают свою смерть. Теперь между новгородским князем и его преследователями есть хоть какой-то отрыв и риск его жизни резко упал до минимума.
Оставшиеся бандиты наконец-то заметили, как слева от них появилось много конных воинов. И угадайте что? Часть из них сразу же решила сбежать! Вот нисколько не удивлён этому. Эта братия хороша только когда сражается при большом численном преимуществе. А сейчас как раз они оказались в меньшинстве, поэтому некоторые сразу решили дать дёру в такой ситуации.
И вот мы с ними сравнялись. Нас бандитами, что продолжали преследоваться Ярослава, разделяла всего метров пять, не больше. Тогда-то мой отец и закричал во всю глотку:
— Режь их!
Практически все наши конные резко сменили направление движения и ударили бандитам в бок. Только некоторые из нас, включая меня с матушкой и Всеволода, продолжали двигаться в прежнем направлении и даже ускорились, чтобы нагнать новгородского князя.
У меня было желание помочь воинам продолжив стрельбу из лука, но очень быстро стало понятно — помогать им дело пустое. Конные воины словно асфальтоукладчик разогнавшийся до ста километров в час буквально размазали бандитов. Первым же ударом было убито больше половины. Те, кому повезло выжить, либо начали сдаваться, либо решили последовать примеру более умных товарищей и сбежали. Их не преследовали, а сдавшихся брали живьём.
Но это всё осталось позади, а мы же продолжали нагонять Ярослава с остатками его воинов. Те ещё некоторое время продолжали гнать коней, но потом остановились. Видимо убедились в том, что их преследует не враги, а друзья.
— Всеволод! — Обрадовался уже немолодой светловолосый князь с густой бородой. — Боги, ты даже не представляешь как я рад тебя видеть! А ведь ещё вчера мысли о нашей скорой встрече доставляли мне только головную боль!
— Теперь будешь вынужден принести богатые жертвы богам, чтобы те присмотрели за мной! — Улыбнулся подъехавший к нему Всеволод. — Как же ты умудрился попасть в такой просак, старый товарищ?
— Считал Терентия верным мне человеком, но сильно ошибся, — печально произнёс Ярослав. — Он ведь определённо некоторое время готовился убить меня, понимаешь? Нанял целую свору каких-то разбойников и те ночью напали на меня и дружину, когда мы отдыхали в небольшой деревушке что располагается не так уж далеко от твоих земель. Из-за внезапности и численного преимущества многие мои воины погибли в первые же минуты сражения. Мне едва удалось выбраться из западни с десятком конных, но в живых остались лишь эти четверо.
— Паршиво. Но главное ты цел, так что замысел предателя не удался!
Мы спешились, а вскоре нас нагнали остальные воины во главе с моим отцом, что конвоировали пленных. Среди них, оказывается, был и Терентий. Пухляша поставили на колени перед князьями и двое орков крепко держали его за руки и плечи, чтобы он не вздумал чего-нибудь выкинуть.