Дальше всё было просто. Каль был удивлён, что мне всё же удалось договориться с родителями. Но Нику и Диму он нашёл, рассказав им про мою задумку. Эта парочка тут же согласилась на данную авантюру. Парню было уже девятнадцать, девушке и вовсе двадцать один. Так что оба считались взрослыми и никто не мог им помещать отправиться на охоту. Ну, кроме вождя, да. Но кто же его будет спрашивать, а?
Я встретился с охотниками и вкратце объяснил им свою задумку. Они попросили дать им яд на пробу и уже этим вечером испытали его на нескольких диких животных. Убедившись в эффективности яда, они дали согласие на участие в этой охоте.
Весь следующий день был проведён в подготовке к предстоящей охоте.
Я вместе с матушкой готовил достаточное количество яда, чтобы не только наверняка прикончить волколака, но и всю стаю вместе с ним. Охотники готовили снаряжение и припасы. Диме и Калю же пришлось выпрашивать у вождя арбалеты, в то время как у нас с Никой были свои. Девушке как охотнице полагался один экземпляр, а я у оружейника давным-давно заказал себе облегчённую версию, что можно было заряжать вручную без дополнительных приспособлений. При этом хворала убойная сила и дальность выстрела, но зато легче и существенно меньше в размерах по сравнению с теми экземплярами, что были у охотников. Как и в случае с гладиусом — мне этого хватает за глаза.
И только на третий день мы отправились убивать волколака.
Глава 16
Зверь
Выступили с утра пораньше, чтобы точно за сегодня справиться.
Лес, в котором поселился волколак со своей стаей, находился всего в четырёх вёрстах от нашей деревни. Просто чудо, что он ещё не сожрал кого-нибудь из местных. Но это лишь вопрос времени, очень уж любит человечинку. Впрочем, от орчатины он тоже не откажется.
Добрались до опушки леса и дальше двинулись только я, Ника и ещё двое охотников. Необходимо было найти волколака с его стаей так, чтобы не спровоцировать их. Задачу облегчало то, что волки уже успели тут пошалить и мы буквально шли по обглоданным останкам местного зверья.
Вскоре нашли небольшую лесную полянку с оврагом практически по центру. Вот и стая, отдыхает после ночной охоты. Вожак был с ними.
Волколак впечатлял, большая животинка. Даже самый взрослый волк едва ли будет взрослому мужчине по пояс. А эта тварь на голову была выше Каля, который считался у нас одним из самых высоких орков в деревне. Значит волколак реально матёрый и достаточно старый. Плохо, что, даже будучи старичком он ни черта не ослабел. Скорее даже наоборот.
Ух, хорошо, что мы не пошли сюда вчетвером. Чтобы эта тварь слегла от яда её надо буквально нашпиговать отравленными болтами. Сейчас нас шестнадцать человек, у каждого имеется арбалет и запас из пяти отравленных болтов. На самый крайний случай у меня есть ещё два флакона с ядом, так что можно смазать и обычные болты им. Вот настолько мы перестраховались, ага.
Проблема только в том, что у нас будет максимум два залпа. Всё же первая атака будет внезапной, волки не смогут отреагировать моментально. Мы успеем перезарядиться дабы повторно выстрелить. Но на этом всё, времени и так будет впритык. Дальше либо переходить в ближний бой, либо бежать.
Первые выстрелы мы выпустим по волколаку, тут как бы без вариантов. Яд быстродействующий, а у зверя ещё крайне высокий метаболизм, так что в первые же секунды наша основная цель окажется на порядок слабее чем должна быть. Хорошо бы он сдох заодно, но будем реалистами — это вряд ли. Не зря же ходят рассказы про невероятную регенерацию и живучесть волколаков. Думаете на них ни разу не ходили с отравленным оружием? Ха! Ходили и результаты были не очень. То есть яд замедлял регенерацию твари, делал её немного слабее, но не более того. Эффект был очень низкий.
Приготовленное мною варево, конечно, это нечто новенькое и на три головы выше тех ядов, что готовят алхимики этой эпохи. И тем не менее будем считать, что у нас получится лишь достаточно сильно ослабит волколака и он станет представлять куда меньшую опасность.
Второй залп из арбалетов… Думаю, что будет лучше если половина вновь угостит зверя отравленными болтами, а остальные пускай по волкам стреляют. Таким макаром убьём сразу больше половины стаи, что существенно облегчит нам задачу. Тогда оставшихся клыкастых возьмёт на себя часть группы, по одному на брата и сестру, а большая часть из нас добьёт вожака. Немного рискованно, но иных вариантов у нас нема. Почти.