— Да что происходит? — Это был самый популярный вопрос на этом в пиру в данный момент.
Тут я кивнул Грошу, который неспеша начал принюхиваться к различным блюдам, стоящим на одном из столов. И вот наконец-то дело дошло до свининки.
— Еда испорчена, — понюхал бараний окорок Грош, а затем бросил его на стол. — Совсем чуть-чуть, но чувствуется неприятный запах от мяса. Нас решили накормить тухлятиной, так что те, кто сильнее остальных налегал на мясо и слёг быстрее.
Гости пира тут же отшатнулись от столов подальше, кто-то начал плеваться. Некоторые также принюхались к баранине и тоже ощутили едва уловимый запах, что не был присущ этой пище. А те, кто скорчился от боли в животе лишь проклинали Джархука. А ведь ещё не началось самое весёлое, когда все начнут гадить в свои портки.
— Это… Это абсурд! — Защищался Джархук. — Мясо свежайшее! Мои люди закололи баранов прямо перед тем как мы отправились на испытание! Вы, Железный Клыки, сделали это! Каким-то образом вы отравили пищу и теперь пытаетесь выставить всё так, словно я накормил гостей испорченным мясом! Вы даже специально опоздали и ничего не ели!
Дурак. Естественно, на ум сразу пришла идея с отравой, ибо сам хотел сделать это со мной. И ещё пытается обвинить в этом нас, Железных клыков. А по итогу сам себя подставил.
— Абсолютно абсурдное обвинение, — легко отмахнулся я. — Мы пришли как и все к началу пира, но с нами хотели многие поговорить и только поэтому мы не успели сесть за стол и попробовать пищу. И вообще, вы столь резко заговорили о том, что пищу кто-то отравил, словно что-то знаете об этом. Может быть, это всё ваших рук дела?
Есть! У Дрога после сказанных мною слов появилось понимание в глазах, после чего он тут же повернулся к Джархуку, начав кричать на него:
— Так это сделал ты⁈ Решил отомстить мне и Годуму после того, как мы отказались участвовать в твоих интригах против Железных Клыков⁈
— Да что ты несёшь…
— Друзья! — Обратился орк ко всем присутствующим. — Как вождь я заявляю, что Джархук предлагал мне отравить молодого воина из Железных Клыков во время пира! Я отказался и он решил отравить всех нас, чтобы обвинить в этом это племя! Вождь Белых Медведей сделал это!
Ох, сколько полных ненавистных взглядом сошлось на Джархуке. А он стоял не зная, что ему сказать или сделать, причём побледнел настолько сильно, что его могли принять за моего родственника. Это был финиш, конец как для вождя, так и его племени.
А я же стоял и улыбался. Вот что бывает с теми, на кого обрушивается гнев Альба из Железных Клыков.
Интерлюдия
Тот, кого мы ждали
— Шугог, ты уверен, что тот полукровка именно тот, кого мы искали? — Спросил у старого шамана его старый друг.
— Ты видел те видения, что ниспослали нам духи, Урзул. Считаешь, что они ошибаются?
— Ни в коем случае! Но он же… Его мать была даже не человеком, а эльфийкой!
— Считаешь, что это как-то запятнало его кровь? Я считал иначе. Много веков мы все знали одну простую истину — у эльфов и орков не может быть совместного потомства. Но в непростые времена для нашего народа рождается этот полукровка с практически белоснежной кожей и золотыми глазами. Уверен, что это произошло неспроста. И сегодняшние видения просто стали подтверждением этому.
— Вероятно, — согласился Урзул. — Прости, что я усомнился в духах и предназначении этого юного воина.
— Не нужно извиняться, брат. Все мы знаем, что ты потерял в сражениях с эльфами и почему их так ненавидишь. Но ты должен держать эмоции в руках и не позволять им брать над тобой вверх.
— Я понимаю. Думаешь остальные шаманы поверят нам?
— Мы просто покажем им то, что увидели сами. Тогда они всё поймут.
Глава 24
Никто не вечен
— И вы снова проиграли, — сказал я, «съедая» последние две шашки Гроша.
— Всё же это глупое занятие играть в эту игру с тем, кто её, собственно, придумал, — печально вздохнул вождь.
Я лишь улыбнулся. Уж точно не я придумал шашки, просто позаимствовал чужую идею. Разве что тут не было никаких «дамок» — дошедшая до противоположного конца поля шашка становилась «князьком». Вполне подходящая замена для реалий этого мира.
— Ещё сыграем? — Предложил я.
— А почему бы и нет, — согласился Грош. — Только дай мне ещё немного выпить — играть с тобой в эти твои шашки на трезвую голову невозможно.