Я сбросил ботинки, повесил куртку на крючок и потянулся всем телом, хрустнув плечами. Всё-таки быть Делегатом оказалось физически не менее утомительным, чем таскать на себе броню или меч. Зато — результат. Альбигор не поднял Пергия на вилы, Ноктианцы не отгрызли никому лицо, Совет не обрушил своды потолка на наши головы. Большие победы начинаются с малого.
— Ильга? — позвал я, не особо громко, зная, что если она спит — всё равно не услышит, а если не спит — выйдет сама.
Тишина.
Я прошёл вглубь квартиры, шаркая подошвами, как старик. На душе было тяжело, но, как ни странно, спокойно. Впервые за много дней.
— Я живой, представь себе, — буркнул я уже в коридоре, толкнув дверь в спальню. — Ты обещала, если я сегодня не облажаюсь, то… Ну, в общем, с тебя подарок.
Кровать была пуста.
Ни покрывала, ни подушки не тронуты. В углу не валялась сумка, с которой Ильга приходила ночевать. Не было даже шлейфа её духов, а он всегда оставался в квартире, даже если Ильга заглядывала на пять минут.
Я обошёл все комнаты — пусто. Не было даже записки.
Я вернулся в спальню и сел на край кровати.
Тот самый момент, когда что-то мягкое под спиной вдруг кажется острым. Когда воздух в груди замедляется, и ты ловишь себя на мысли: «Вот сейчас что-то случится». Только оно уже случилось — ты просто догоняешь события.
В углу замигал артефакт связи. Я взял его и активировал.
— Она у тебя? — раздался раздражённый голос магуса Химваля.
— И вам доброго утра. Нет, Ильга, судя по всему, не приходила.
— Она не пришла на занятия, Ром. Должна была вести три дневные лекции. — Химваль дышал тяжело, хрипло. — Я послал студентов её искать, проверял артефакт-карту — сигнала нет. Я думал, она с тобой, и собирался устроить разнос, но если её нет и у тебя…
Глава 6
— Ильга может быть у подруг? — спросил я Химваля.
Я не видел, но почувствовал, что Химваль покачал головой.
— Проверяли. Её нет в нашем квартале. А за его пределами ей делать нечего, разве только пойти к тебе.
— Подключаюсь к поискам.
— Послушай меня, Лунный страж. — В голосе магуса звенел металл. — Я попустительствовал её забавам с тобой в Элуне, но это не значит, что ты не понесёшь ответственности сейчас. Мне плевать, какой ты там Делегат. Если с ней что-то случится по твоей вине…
Химваля можно было понять. Я знал, что он отговаривал Ильгу продолжать со мной встречаться уже здесь, в Альбигоре. Она отказалась — со свойственной молодости самоуверенности решила, что знает лучше. А я не учёл, что бить будут не только по мне.
Впрочем, сначала нужно убедиться, что это вообще был удар, а не случайность.
— Подключаюсь к поискам, — сказал я. — Будем на связи. Если что-нибудь выясните, дайте знать.
— Ты тоже, Страж.
Химваль отключился.
Я тоже деактивировал артефакт и бросил его на кровать. Свет я не включал. Отошёл к стене, сел на пол. Уперся затылком в холодный камень и закрыл глаза.
В квартире царила тишина. Оставалось всего несколько минут до Перехода — я уже слышал, как на улицах гремели повозки городской хозяйственной службы.
Итак, думай, Ром.
Обычно, если Ильга задерживалась, то давала об этом знать. Посылала кого-то из клана с запиской или находила способ связаться по артефакту. Ильга не была из тех, кто исчезает молча — несмотря на вспыльчивый нрав, она всегда ответственно относилась к обещаниям. А она обещала приехать вечером…
Я сел на край кровати.
Значит, что-то капитально пошло не так. И раз даже Химваль не в курсе, то дело вряд ли касалось клана. А если не касалось клана, то дело было во мне.
Кто мог?
Совет? Вряд ли. Там дела решаются на другом уровне.
Другой клан? Ильга никому не переходила дорогу. Да и в таком случае была бы направлена официальная жалоба Пламенникам.
Месть Серого ордена? Тоже маловероятно. Они, хоть и скользкие типы, но принципиальные. Я не убил их агента, лишь задел их самолюбие. За такое они мстить не будут, тем более столь гнусным образом.
А вот заказчик Серого ордена… Предположим, магистр Виррен или те, кого она представляет, могли принять это как личную обиду.
Я поднялся. Кровь уже не шумела. Голова стала чистой, холодной.
Не было смысла мелочиться и носиться с фонарями по улицам, опрашивая всех подряд.
Лучше сразу обратиться к профессионалам. Тем более что мы уже немного познакомились.