- Вот кто я на самом деле! – заревел разведчик, покрываясь шерстью. Его лицо вытянулось, на руках и ногах появились когти. Волконрав стал волком в два раза страшнее и больше, чем тот, что осмелился скалиться на него. – Я только начал сопротивляться!
Псы впились друг в друга в прыжке, но теперь преимущество было у Волконрава, он одним движением сломал противнику шею, разорвав полспины.
Волконрав резко открыл глаза и увидел над собой блеск ножа, который он стащил со стола Древана. Разведчик успел убрать голову влево. Противник вонзил нож в кровать. Волконрав сначала ударил ему локтём по руке, а затем пнул в живот, от чего убийца попятился назад и грохнулся на пол.
Волконрав быстро, но настороженно встал с кровати и подошёл к лежащему на полу человеку. Разведчик снял с убийцы капюшон и увидел, что на него покушался Воробей - его сослуживец.
Воробей открыл глаза и, увидев сидящего рядом командира, тоже уселся. Воробей, как ни в чём не бывало, зевнул. Волконрав лишь молча смотрел, не понимая, что сказать.
- Я с кровати упал, что ли? – огляделся Воробей, потирая живот.
Дверь скрипнула, и из-за неё выглянул Хорив.
- Волконрав, сюда, - прошептал чем-то взбудораженный Хорив.
- Воробей меня чуть не зарезал, - Волконрав поднялся на ноги.
- Чего? – в один голос возмутились Хорив и Воробей, а затем посмотрели друг на друга.
- Похоже, колдун нас раскрыл.
- Буревлад говорил, что они не могут забраться в голову кому попало, - Хорив зашёл в комнату, тихо закрыв за собой дверь, пытаясь не создавать лишних звуков.
- Мы теперь не «кто попало», - Волконрав одел на себя гезеримскую накидку и стал завязывать пояс, - этого кригерийца, с которым я раньше служил, звали Нерев. У него есть воспоминания обо мне, у меня о вас.
- Думаешь, колдун и рыцари заодно?
- Выходит так, - Волконрав распахнул ставни окна в надежде пустить свет восхода в комнату, - и они знают, кто мы, - из-за густого тумана разведчик почти не видел даже соседних землянок.
- Туман усилился, - к Волконраву подошёл Хорив. – Из-за этого кригерийцы решили пока остаться в деревне. Этот твой Нерев сейчас о чём-то беседует с Древаном внизу.
- И их, дери вас в зад, никто не слушает?
Вырезанные в полу дворца Хелмерима узоры, соединённые в неположенных местах трещинами, были наполнены кровью. Ручейками они растекались по коридору, залу и лестнице, беря начало в растерзанных телах камнетелых.
Вождь наклонился к сидящему у колонны покойнику и раздвинул лоскуты кожаной кирасы, чтобы посмотреть на рану в животе.
- Следы волчьих клыков, - Мудромир, выпрямившись, взялся за рукоять меча и обнажил его. - Здесь волколаки.
Меч Мудромира носил имя Датлануш. И хотя на древнем языке это означало всего лишь «инструмент», Датлануш не походил на обычное оружие. Основной частью полутораручного меча являлся чёрный прямой обоюдоострый клинок, чуть шире обычных. Его цвет менялся от попадания прямых лучей, будто у драгоценного камня, приводя к непрекращающемуся переливанию из чёрного в синий. Металл, из которого сковали клинок, встречался так редко, что у антов не получил названия. Он сочетает в себе этот невероятный цвет, лёгкость и прочность. Гарда Датлануша располагалась странно, не поперёк клинка, а вдоль него. Представляла она собой тупую прямоугольную пластину с геометрическим орнаментом, слегка выступающую за лезвия. Черен регулярно обматывался лентами толстой кожи специально под руку Мудромира. Оканчивался черен навершием в виде небольшого ровного куба с узорами из орнамента гарды.
- Один на балконе, на третьем этаже, - Ярек протянул руку, и подчинённый вложил в неё совню. – С ним волк.
Круглое симметричное лицо Ярека с большими выпуклыми глазами, широким носом и пухлыми губами выдавало в нём ромланскую кровь. Его чёрные кудри были связаны в хвост на затылке, а смуглая кожа отдавала бархатом.
Ступив одной ногой на широкую винтовую лестницу, полностью вырезанную, как и весь дворец, в скале, Вождь мотнул головой вправо, указав на арку восточного коридора. Тихобой молча кивнул в ответ и направился в коридор с двумя следопытами и мечником.
Мудромир, Добрыня, Ярек и ещё трое копейщиков поднялись на второй этаж, к залу, который оканчивался полукруглым балконом.
Помимо прямоугольных узоров и букв давно забытого языка здесь, на стенах Хелмирима, была изображена битва за каим Дикого Ветра. На орнаменте люди плечом к плечу с великанами и драконами вели бой против восставших из мёртвых приспешников Тахара.