- Ну, в принципе, удобная штука, - заметил Остроок.
- Даже если Живой Зал существовал, богатыри уничтожили его, так ведь? - Мудромир понял, что Добрыня чересчур увлечён.
- Уничтожили? Зачем? Я порой совсем не могу понять этих перекаченных фанатиков, - Остроок сел на пол в углу комнаты.
- Видимо, это просто дело не для твоего ума, лучник, - Добрыня серьёзно посмотрел на Остроока, протягивая карту назад Вождю. - Движущиеся элементы этого механизма были укреплены мутированными бесформенными наростами из мышечной и хрящевой тканей, - богатырь начал водить руками, иллюстрируя свой рассказ. - Не знаю, как они вырастили это, но по составу мерзость напоминала человеческие ткани. Живой Зал в движении был ужасающ, будто бы действительно гигантское существо направляло каменные платформы.
- Тьфу на вас всех! Не было там никаких мышц и хрящей, просто зал. – Тихобой наморщился.
- Вот это что такое? – Мудромир направил карту к Тихобою, указав пальцем на непонятные полоски.
- Там дырка в стене, из которой я вылез в коридор, а внизу в ней видны трубы какие-то. Кстати, самая нижняя вращалась зачем-то.
- Волхв в центре зала, в медвежьей шкуре и с седыми волосами? – Мудромир задумчиво нахмурился.
- А разве не все волхвы так выглядят?
- Может, у него там барабаны были или бубен какой-нибудь?
- Что-то такое было. Бочонки расписные, кажется.
- Сдаётся мне, это Безсон, со своими ритуальными барабанами, - Вождь смял карту в кулаке.
- Успокойся, Вождь, ничего ж толком не ясно, - Ярек повернул голову и поднял правое ухо, прислушиваясь.
- Значит шум внизу и движущиеся трубы? Зачем сюда могли собрать дикарей, да ещё и не таких простых, как хотелось бы? Тут, похоже, и Безсон – бывший волхв-судья, мастер иллюзий. Он что угодно может вытворить. И на капище, должно быть, он собирал дикарей, - Вождь заговорил быстро, но чётко и заметался по комнате. – Что, если Добрыня прав? Сейчас к племенам выйдет тот, кого считают Скалозубом, он накапает крови на одну из платформ, и она заискрит чем-нибудь или задымится. Это всё дело рук волхва, конечно, но в итоге он выйдет и скажет, что древний магический механизм указал Вождя Всех Вождей. Тупые дикари, - Мудромир раздул ноздри, не пытаясь скрыть гнев, - удивлённо откроют рты и будут готовы что угодно сделать для Скалазуба.
- Там около тысячи человек, как я понял, а нас только пятьдесят, - Добрыня положил руку на плечо Вождю, решив, что его это может успокоить.
- Я же не прошу их всех поубивать. Меня нужно доставить на ту же платформу, – Вождь остановился, посмотрев на братьев следопытов. – Есть идея!
Вдруг раздались заглушённые стенами барабаны.
Тем временем в деревне Серый Ручей оцепеневший в раздумье Волконрав пытался отыскать решение, при котором он останется жив. Его кинжал кончиком впивался в шею старой колдуньи, но убить её он не мог, ведь рядом стоял его бывший сослуживец Нерев в доспехах рыцаря ордена Божьей искры, c обнажённым мечом. Заложница - единственное, что не давало Нереву убить Волконрава.
- Да какого же чёрта ты тут делаешь? - Нерев рассматривал заваленную трупами землянку. – Ты здесь, чтобы мне отомстить? Может, решил свести меня с ума? Или ты теперь просто ради развлечения убиваешь моих знакомых? – Неожиданная встреча вкупе с кровожадностью Волконрава вселяла в Нерева ощущение кошмарного сна.
- Да убери же ты нож, - командным тоном заявила колдунья. – Я совершенно бессильна, я ничего тебе не сделаю.
- Вместо того, что бы рявкать на меня, - Волконрав схватил старуху за волосы свободной рукой, наклонив её голову назад, - лучше расскажи моему старому другу, почему ты не собрала тут всех своих рыцарей. Ты же знала, что я приду. Может быть, вы что-то скрываете от вашего антийского сослуживца?
- О чём ты вообще? – Нерев не придал словам Волконрава значения.
- Какого хера кригерийцы делают на территории Златограда? – Волконрав обратился к Нереву.
- Это Дикие Земли, они никому не принадлежат, - Нерев осторожно сделал шаг к разведчику.
- Да что ты, блядь, говоришь? Мой князь сейчас наводит тут порядок, пытаясь спасти дикарей от них же самих. Уже давным-давно большая часть Диких Земель приняла протекторат Златограда. Всё у нас шло более чем удачно, пока в порту Баловеля не появились ваши корабли. Тут же златоградский волхв потерял возможность устанавливать связь между отдалёнными отрядами, а потом пропал другой волхв, наш союзник, предводитель Филинов Диковед. А теперь, вот неожиданность, дикари с чего-то вдруг решили объединиться и всей толпой прыгнуть на златоградские мечи!