- Да уж, наслышан я о твоих делах, - Мудромир обнюхал растение. – Всё-таки древняя традиция антов давать имя не по рождению, а по поступкам, исключительно полезна. Ты так не считаешь? – Мудромир облизнул разрезанный стебель растения.
- Волконравом назвали меня мои бойцы. Покажи мне того, кто доволен нравом своего командира.
- Мои до сих пор зовут меня Вождём, хоть племя моё вместе с городом давно развеяно по ветру.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Знакомый привкус, - Вождь перебил разведчика и указал на него разрезанным стеблем растения. – Диковед мёртв, и племена объединяются в единую армию, чтобы дать златоградцам отпор.
- Ты это по привкусу травы понял? - Волконрав вздохнул и снова ненадолго взглянул на своих воинов, которые шёпотом обменивались шутками о проницательности Мудромира. – Ты ведь понимаешь, что это невозможно? Дикари веками враждуют. Они скорее с голыми жопами пойдут на златоградскую армию, чем помирятся с соседями.
- А ты много знаешь об этих землях, - Мудромир карикатурно замотал головой из стороны в сторону, пытаясь подчеркнуть несерьёзность своих слов.
- Разумеется, это моя работа. Я занимался разведкой политического климата в Диких Землях задолго до того, как ты заключил договор с моим князем, - Волконрав снова не заметил сарказма в словах Мудромира, но не потому, что был глуп, а только потому, что привык вызывать восхищение у простых вояк своей знаменитой персоной. – Чтобы примирить дикарей хотя бы на время, необходимо что-то из ряда вон выходящее.
- Примерно полтора дня назад здесь было около ста пятидесяти человек. Я об этом не знал, значит, собрали их тут не Филины, а волхв противника. Стояли они разделённые на три группы, - Мудромир зашагал по поляне капища, в воздухе обводя руками участки вытоптанной травы. – У каждой группы был свой лидер, он подходил к главному костру, чтобы участвовать в ритуале. Это, увидев землю и траву, расскажет тебе любой охотник. Правда не каждый знает, что такая расстановка используется только для хертуммимского суда при военных конфликтах. Во всех остальных случаях люди на капище стоят общей толпой, все, за исключением, конечно, волхва, равные перед богами, - Мудромир остановился у идолов. - А это… - Вождь показал растение, которое держал в руках, - стебель болотного звездолиста. Его можно встретить только в полсотне вёрст отсюда, только там достаточно светло для него. А попал он в этот костёр, потому что является галлюциногеном.
- Волхв вызвал у дикарей галлюцинации, чтоб помирить их? – Волконрав, нахмурил брови, не желая мириться с правдоподобностью рассказа Мудромира.
- Вот это здесь недавно, - Мудромир подошёл к Рушунару и указал на серые, еле заметные линии копоти, идущие от носа идола до земли. - Из ноздрей выпрыскивалась горящая нефть. - А тут, наверху, осадок дымляка, - Мудрамир повернулся к идолу Рода. - Такой бывает, если использовать некачественные дымовые шашки. Снизу его почти везде стёрли, а вот до верха добраться поленились.
- Что же всё это должно значить?
- Трюк этот старый, благо, что не популярный. Хертуммим подстроил божественное явление и устами бога приказал племенам объединиться. Ну и, боюсь, этот хертуммим вовсе не наш союзник.
«Всякий правитель, кто с войском придёт в Земли Дикие,
Предан наследником будет своим, и муки испытав великие
Падёт. И кровью зальются владенья его, вобранные мором.
И на веки веков легенды запомнят, рожденные его позором».
Проклятие захватчиков Диких Земель, сотворенное волхвом Володдаром. 3182г.
Пролетая над лагерем златоградцев в Диких Землях, птицы в основном наблюдали излюбленные антами окружности. Большим диаметром, естественно, обладал диск, вырубленной среди Чёрного леса поляны, которую делили между собой златоградцы и военные наёмники. Вторым по размеру кругом был прерывающийся на юге и западе воротами частокол Златоградского лагеря. Меньшей окружностью из всех являлся располагающийся почти в центре лагеря забор, охранявший покои князя Радонежа Драгомировича. Забор, в свою очередь, тоже был окружен тремя кольцами дорог.
Немного юго-западнее лагеря, тоже на поляне, но уже почти в чаще леса, пряталась стоянка наёмников Мудромира, была она гораздо меньше по размеру и куда более хаотична в обустройстве, но небольшой размер делал стоянку почти незаметной, а точно спланированный хаос не позволял никому, кроме самих наёмников, добраться до центра стоянки.
Между двумя лагерями на севере поляны рос могучий, не меньше двух метров в обхвате, древний дуб. Хотя почти все златоградские вояки в его древности сомневались. Они были уверены, что дуб всего за два месяца вырастил волхв, живущий теперь под его ветвями. Этому особенно внимательные даже находили доказательства в виде таинственных знаков, в которые складывались камни у корней дуба, или веток, напоминающих птиц и зверей.