– Нам стало известно, – продолжил другой начальник, – что людей запугивали, говоря, что Айрон превращается в нового Тирана, и у него уже даже есть свой Марий. Не зря вождь пощадил Осана и переправил его в столицу, подальше от посторонних глаз. По вашему указанию мы проследили за своими воинами, кто мог бы распускать такие слухи, и вскоре действительно вычислили троих. Они были непосредственными свидетелями нападения охотника. По их словам, как раз в день самоубийства они должны были встретиться с заместителем. Он хотел дать им последние указания и уточнения. Их задачей было незаметно прибыть в столицу, найти Осана и устранить его. Затем проникнуть в резиденцию вождя изъять все бумаги, какие удастся найти и доставить их заместителю. В свою очередь Ставр обещал им уничтожить все бумаги. Он говорил, что только так можно будет сохранить мир на этой земле. Эти трое сейчас под замком и ждут вашего приговора.
– Нельзя наказывать людей за страх и желание защитить своих близких. Но и воинами я не могу их оставить… – машинально произнёс Трезор, ещё не придя в себя от полученных известий. – Я вернусь вместе с вами на корабле, нужно будет назначить нового заместителя и переговорить с людьми.
Трезор отдал необходимые указания. Как только воины из охраны и начальники покинули кабинет, Трезор повернулся к своему заместителю, с которым он остался один на один:
– Что происходит, Озар? Ты мне ничего не хочешь объяснить?
– Понятия не имею о чём ты… – ответил Озар, не глядя на вождя.
– Я ни за что не поверю в то, что Ставр покончил с собой. Несколько дней назад ты брал лёт якобы чтобы облететь территорию и вернулся только на следующее утро. Это как раз совпадает с днём странного самоубийства заместителя.
– Поверь, Айрон, у каждого человека есть совесть и рано или поздно она просыпается. Всё зависит лишь от того насколько крепко она спит.
***
Трезор по-прежнему продолжал изучать прилегающие территории. Иногда он делал облёты вместе со своим первым заместителем.
У лётов были те же возможности, что и у батискафов. Эти аппараты за секунды могли преодолевать гигантские расстояния по воздуху, исчезая в одной точке и через мгновение появляясь в другой, за сотни километров.
Ещё несколько лет назад Велас установил на все аппараты системы навигации, и теперь легко можно было ориентироваться в пространстве, даже не используя браслет. Но даже для систем корабля оставались «тёмные пятна», которые он не распознавал.
На одно из таких «пятен» и указал помощник своему вождю во время очередного облёта.
– Что это за тёмное пятно на карте? – спросил он, указывая на панель, на которой отображалась карта местности.
– Не знаю. Я так далеко ещё не залетал. Давай проверим.
Вскоре они приблизились к месту, которое почему-то не мог распознать их корабль. Это была гористая местность, к которой вплотную подступал густой лес.
С высоты полёта можно было отчётливо рассмотреть немногочисленные постройки, которые казались просто крохотными и далее… просто гигантского размаха рудник. С юга к нему подступал лес, с севера его прикрывали горы. Вероятно, ранее это был цветущий край, напоминающий собой родину Веласа, но неизвестные захватчики, выбрав это место для своих разработок, превратили эту огромную территорию в полупустыню.
– Это рудник… – чуть слышно произнёс Трезор.
Он резко крутанул штурвал в сторону, зная, что неизвестная цивилизация защищает свои объекты. Но было уже поздно, корабль вошёл в зону действия полей. В тот же миг все системы аппарата полностью отключились, но лёт всё же слегка изменил направление. Он начал стремительное падение, двигаясь по инерции вперед.
Поняв, что аппарат потерял управление, Трезор на что-то нажал. Из спинок сидений появились широкие ремни, крепко зафиксировавшие седоков. Это было одно из нововведений Веласа которое он установил на все аппараты после того как его батискаф оказался уничтожен.
Они попали лишь в край защитных полей и Трезор надеялся, что аппарату удастся преодолеть опасный участок. Планируя лёт рухнул на землю где-то посреди пустыни, пронесся по инерции ещё несколько метров и зарылся в песок. В кабине сразу стало темно. Ремни надёжно защитили людей от удара и резкой остановки.
Внезапно вспыхнул свет, лёт начинал потихоньку просыпаться. Трезор посмотрел на карту. Корабль лежал недалеко от границ «тёмного пятна». Озар подёргал штурвал, но взлететь или просто двинуться с места пока не удавалось. Видимо сказывалась близость защитных полей.