Дальнейшее путешествие он решил прервать, пока учёные не обследуют эту внезапно возникшую пещеру. Но два вывода были сделаны мгновенно. Не стоит пренебрегать настороженным поведением животных и нужно почаще использовать браслет. Желательно до, а не после…
На следующий день он вернулся туда вместе с учёными и ещё раз просмотрел территорию через браслет, пока люди были заняты пещерой. Как и в первый раз, браслет показал, что холм полый и эти пустоты уходили далеко в глубину долины.
Спустя несколько дней детального изучения, в том числе и при помощи браслетов, Трезору доложили:
– Этот камень, лежащий на траве, на вершине холма, не просто валун. Это оконечность утеса, который нависает над подземным озером. Ранее и это озеро и прилегающая территория были на поверхности. Это было миллионы лет назад. В результате геологических процессов эту долину не стёрло с лица земли, а накрыло, и на ее месте образовалась новая слегка холмистая долина. То озеро не тревожили в течение миллионов лет, у него сохранилась его собственная экосистема и оно так и осталось бы сокрыто, если бы не случайное обрушение породы. Возможно, под другими холмами такие же пустоты…
Учёные нашли для себя занятие, и в течение месяца выгнать их из этой запретной долины оказалось невозможно.
Что ж плодородная долина оказалась «провальной» фикцией, таящей под своей поверхностью ещё немало секретов. Да и всё время наступающий ледник рано или поздно доберётся до этих мест. Следовало обратить внимание на южные районы…
***
Дни шли за днями, пока привычный ход времени внезапно не нарушил сигнал тревоги.
Это мог быть обычный сигнал, который отправил кто-то из воинов и уже, скорее всего он получил помощь, но Трезор понимал, что просто так сигналы тревоги отправлять не будут. Предупредив Озара, он решил вылететь на место и лично проверить, что произошло, тем более это был первый сигнал за всё время использования браслетов.
Спустя несколько минут его лёт приземлился на специальной площадке, где его уже встречал заместитель, отвечающий за этот район. Оказывается, это он отправил сигнал именно с целью вызвать вождя и сейчас сбивчиво со всевозможным почтением и поклонами пытался оправдать причину столь непозволительного поступка. Ставр, конечно, понимал, что должен был просто оправить конного посыльного с донесением, но случай был из ряда вон выходящий и за два с небольшим года ничего подобного не происходило…
Трезор резко прервал его и потребовал чётко доложить, что случилось.
– У нас убийство, – чуть слышно произнёс заместитель. – Убит один из начальников воинов этого района…
– Врачи говорят, – продолжал докладывать заместитель, провожая Трезора на место преступления, – что умер он прошлой ночью, но его исчезновение заметили только рано утром, когда он не явился с ежедневным отчётом.
Ставр уже немного успокоился, осознав, что вождь на него не гневается.
Тело воина лежало в кустах недалеко от тропы. Браслет был, как и положено, на его запястье.
– Я приказал пока ничего не трогать и… отправил экстренный сигнал, – отчитывался заместитель. – Этот участок не входил в его ответственность. Наши следопыты вычислили, что он за кем-то погнался и поэтому свернул со своего маршрута.
Заместитель провёл Трезора чуть дальше вглубь рощи.
– Схватка произошла здесь, – произнёс он, указывая на явные следы борьбы.
– Что стало причиной смерти? – спросил Трезор.
– Удар острым предметом, судя по всему кинжалом. Он умер не сразу. Какое-то время пытался доползти до тропы.
– Почему в таком случае он не попытался активировать браслет или хотя бы не отправил сигнал тревоги? Это всего одно касание.
Если бы убийца оставил на месте преступления свой кинжал, это было бы удачей. В каждой семье как реликвия передаются из поколения в поколение кинжалы уникальной работы. По оружию легко можно было бы сказать, какой именно семье тот принадлежит.
– Незадолго до рассвета проходивший мимо патруль мельком видел в этом районе какого-то человека из местных жителей, – продолжил Ставр, – но внимания на него они не обратили. Позднее врачи подтвердили, что это не мог быть убийца. Смерть наступила гораздо раньше, чем заметили неизвестного.
Ещё раз внимательно всё осмотрев, допросив патруль, уточнив мнение врачей и отдав необходимые распоряжения, вождь решил съездить на подводный остров.