На всякий случай Сева заранее зарядил холостыми зарядами находившиеся в форте пушки, попросив Бельчонка стрелять из них, если ситуация пойдет как-то не так. Шум пушечного выстрела мог служить неплохим способом отвлечь внимание противника в нужный момент. Приготовления проходили в изрядной спешке, но в результате были завершены с хорошим запасом времени. Большим Енотам оставалось только ждать появления парохода.
Несмотря на светившее солнце и теплую погоду речная вода оказалась достаточно прохладной, так что к тому моменту, как пароход причалил к мосткам, сидящий под мостками Всеволод уже успел порядком продрогнуть. Не слишком спасал даже намазанный на тело свининой жир, найденный среди продуктовых запасов в форте. Чтобы оружие не намокло, револьверы приходилось держать над головой.
За перемещением парохода Сева наблюдал, используя "внутренний взор". Судя по спокойному поведению пассажиров и команды, они не замечали ничего необычного. Устроенная на стенах форта инсценировка не вызвала у них никаких подозрений, хотя и являлась поспешной импровизацией. Впрочем, каких-то особых усилий участникам инсценировки прикладывать не приходилось. Им надо было всего лишь в течении нескольких минут находиться на стене, чтобы их могли видеть команда и пассажиры подплывающего парохода. Обычная массовка, рассчитанная на непритязательного зрителя.
Глубина воды под мостками была чуть более полутора метров, но неглубокая осадка речного судна позволяла подходить к берегу даже в таком неглубоком месте. Как только пароход приблизился к мосткам и один из матросов принялся привязывать конец к выполнявшему роль причальной тумбы бревну, Всеволод подал условную команду действовать.
Для находившихся на пароходе людей появление индейцев стало полной неожиданностью. Выбравшиеся из-под мостков охотники сходу перепрыгивали на палубу, пугая одним своим видом пассажиров и команду. Под угрозой оружия они принялись сгонять на берег всех находившихся на борту людей. Вооруженное сопротивление попытались оказать всего два человека: капитан парохода и один из пассажиров, имевший при себе пистолет.
От выстрела пассажира никто не пострадал, так как охотник, которому он предназначался, успел вовремя среагировать на опасность, выстрелив первым. В результате оба стрелка промахнулись. Но в отличие от пассажира, у охотника был не однозарядный пистолет, а револьвер, и потому уже через мгновение он мог повторить свой выстрел, который на этот раз оказался более точным. Выпущенная пуля попала пассажиру в бедро, отбыв у того всякую охоту к дальнейшему сопротивлению.
В отличие от промахнувшегося пассажира, находившийся на мостике капитан стрелял более метко, и держал под рукой сразу два пистолета. Оба его выстрела попали в цель. Вот только выбор цели оказался не совсем удачным - обе пули достались Всеволоду, первым попытавшемуся подняться на мостик. Полученные ранения не представляли для него никакой опасности и все их последствия вскоре должны были исчезнуть, но болевые ощущения доставили ему несколько довольно неприятных мгновений.
Хотя бойцы его отряда были прекрасно осведомлены о необычных возможностях своего командира, вид полученных им ранений их изрядно расстроил. В результате капитану довольно сильно досталось, так что едва пришедшему в себя студенту пришлось в спешном порядке оттаскивать от него рассерженных охотников.
- Кочегаров необходимо вернуть на пароход. Пусть под моим присмотром потушат котел. Не хватало, чтобы это корыто взлетело на воздух. Всех остальных стоит обыскать и запереть где-нибудь в форте отдельно от солдат, - принялся распоряжаться Всеволод, постепенно отходя после горячки боя.
- Я вижу, что у тебя все прошло удачно, - появившийся на берегу Бельчонок прокомментировал ситуацию.
- Вполне. Нам осталось только решить, что же теперь делать дальше с этим трофеем.
Прода от 15.1 0.2016
Глава 6.
Закончившуюся операцию по захвату парохода Всеволод оценивал на троечку с плюсом. Причем плюс он поставил не себе, а охотнику, сумевшему подстрелить вооруженного пассажира. Сейчас, когда появилось время спокойно подумать, ему были отчетливо видны допущенные ошибки. То, что из его отряда никто не только не погиб, но и даже не был ранен, объяснялось только тем, что как такового сопротивления практически не было. Естественно, что тренировки и наличие некоторого боевого опыта явно пошли на пользу бойцам его отряда, но захват парохода заметно отличался от привычного им способа ведения боевых действий, и на палубе часть охотников попросту растерялись.
Хотя в ближайшее время никаких захватов и абордажей судов более не намечалось, Сева собирался восполнить этот пробел в подготовке своего отряда тренировками на захваченном пароходе. При этом он руководствовался очень простым соображением - чем разносторонней будет опыт у его бойцов, тем уверенней они будут себя вести, попав в какую-нибудь неожиданную ситуацию. Белый Конь и Бельчонок, с которыми он поделился своими планами, против тренировок не возражали.
- Среди груза захваченного парохода оказалось много полезного. Я совсем не против, если представиться такая возможность, захватить еще один пароход, - прокомментировал свое согласие Бельчонок.
- Странно, на складах форта полно самого разного снаряжения и припасов. Зачем им еще больше? - удивился Всеволод.
- Я успел расспросить одного из черных людей, которым ты велел тушить огонь внутри парохода. Он рассказал, что в этот раз форт везли совсем немного груза. Весь груз состоял из нескольких мешков: кофе, табак и почта.
При упоминании охотником "черных людей" студент непроизвольно усмехнулся. На сколько он помнил, кочегаров раньше часто называли неграми. Однако на захваченном пароходе кочегары действительно оказались самыми натуральными рабами-неграми, работавшими под присмотром белого механика.
- Выходит, что весь остальной груз должны были везти в какое-то другое место? - поинтересовался Сева.
- Да. Немного вверх по реке, на другом берегу, стоял форт Пьер. В прошлом году солдаты ушли из форта, а большинство строений форта были разрушены. Собранные после разрушения построек материалы были использованы для строительства форта Рендолл. Однако на месте разрушенного форта остался военный пост и находившийся рядом с фортом поселок, в котором осталась действующая фактория Американской пушной компании, - пояснил охотник. - Захватив пароход, мы оставили эту факторию без нового запаса товаров.
- Лучшая месть торговцам, это удар по их прибылям, - произнес Всеволод. - Я думаю, что нам завтра стоит наведаться в гости форт Пьер.
- И как мы туда попадем? - поинтересовался Белый Конь.
- На пароходе. Кочегары Том и Джон оказались достаточно смышлеными парнями, и вполне могут самостоятельно запустить машину.
- Таким образом, мы вполне можем плыть в любое место на реке, - заметил Бельчонок.
- До форта Пьер мы вполне можем добраться, если будем всю дорогу мерить глубину реки. Но все же без капитана или лоцмана далеко мы уплыть никак не сможем. Есть на мель или на какие-нибудь камни на незнакомой реке можно без особых проблем.