Но отправился ли он к Вивиан на самом деле? Или она всё придумала?
«Спасибо, девочки, – сказала Скарлет. – Я ценю вашу поддержку. По правде говоря, я не знаю, что произошло после. Я не знаю, вернулся ли Блейк к Вивиан, или она всё это выдумала».
«Значит, получается, что ты не идёшь с ним на танцы? – спросила Мария. – Тогда с кем ты пойдёшь? Я хочу сказать, ты вообще идёшь на танцы? – добавила она визгливым голосом, будто говорила о худшей из проблем».
Скарлет лишь пожала плечами. Худшего времени для этих глупых танцев просто нельзя было придумать. Она не знала, что ответить.
«Сомневаюсь, что Блейк меня пригласит, – сказала Скарлет. – А идти одной…»
Она вдруг подумала о Сейдже, признавая, что ей безумно хотелось пойти на танцы с ним. Скарлет и сама не знала почему. Перед глазами стояло его лицо.
Она сразу же подумала о Марии и о том, как та это воспримет. Пойти на танцы с Сейджем будет означать форменное предательство их дружбы. Скарлет попыталась выкинуть эти мысли из головы.
«Не пойду и не пойду, – наконец, сказала она. – Всё в порядке. Пойду в следующем году».
«Сегодня состоится большая вечеринка в доме Джейка Уилсона по поводу матча. Его родителей нет в городе. Мы все приглашены. Ты тоже должна пойти. Возможно, там ты и найдёшь того, с кем сможешь пойти на танцы».
Скарлет нервно сглотнула. Ей меньше всего хотелось провести вечер в поисках пары на бал.
«В любом случае не расстраивайся, – сказала Мария. – Меня тоже никто не пригласил».
«А как же Брайн?» – спросила её Жасмин.
«У нас всё кончено, или ты забыла?» – ответила Мария.
«Но он же ни с кем другим не встречается».
Мария пожала плечами: «Он меня не приглашал. Да я и не пошла бы с ним. Единственный, с кем мне действительно хочется пойти на бал, это Сейдж».
Скарлет пыталась сдержать волнение.
«Так пригласи его сама!» – сказала Бекка.
«Действительно. Ты постоянно о нём говоришь, но ничего не делаешь, – добавила Жасмин. – Не будь такой трусихой».
«Я не трусиха», – отрезала Мария.
«Трусиха, трусиха!» – начали дразнить её подруги.
Лицо Марии стало пурпурно-красным, и Скарлет видела, что она была готова взорваться от злости.
«Я не трусиха. Более того следующий урок у нас с ним вместе. Тогда я и приглашу его на танцы».
«Нет, не пригласишь», – дразнила Бекка.
«Ты никогда это не сделаешь», – поддакнула Жасмин.
«Посмотрим», – ответила Мария.
«Но разве это нормально, – добавила Бекка, – что ты сама его приглашаешь?»
Мария пожала плечами: «Возможно, это не идеальный вариант, но что ещё мне остаётся делать? Он здесь новенький. Если его не приглашу я, то это сделает кто-нибудь другой. А если я ему не нравлюсь, то лучше мне узнать об этом сейчас, не так ли?»
«Мне кажется, это всё пустая болтовня», – сказала Жасмин.
Мария злобно посмотрела на подругу: «Встретимся через час и узнаем, кто из нас болтушка».
Скарлет испытала большое облегчение от того, что теперь говорили не о ней. Внутри вновь стала разгораться надежда, что, возможно, и все остальные скоро потеряют интерес к её персоне, и всё пройдёт не так плохо, как она себе воображала. В конце концов, подростки быстро переключаются с одной сплетни на другую. Однако, думая о следующем уроке, который ей придётся провести в компании Сейджа и Марии, Скарлет похолодела от ужаса.
Когда они завернули за угол, чувство страха усилилось: впереди у стены стояли Вивиан и её подруги. При появлении Скарлет они начали толкать друг друга локтями, глядя на неё, перешёптываясь и посмеиваясь.
Развернувшись, Вивиан злобно посмотрела на соперницу с видом победительницы. Её идеальное лицо перекосило от злорадства и ядовитой радости, источником которых стали издевательства над Скарлет в интернете. На мгновение Скарлет охватила такая ярость, что она была близка к тому, чтобы наброситься на Вивиан при всех. Внутри – от головы до кончиков пальцев на ногах – всё горело от злости. Скарлет и сама не понимала, что с ней происходит: её буквально обдало жаром. Она почувствовала прилив сил и ярости, а также отсутствие контроля над собственным телом. Ей хотелось как можно быстрее покинуть этот коридор, пока ничего плохого не случилось.
«Ну, ну, ну», – громко сказала Вивиан, когда они проходили мимо. Осязаемое напряжение витало в воздухе.
«Посмотрите-ка, кто здесь. Отбросы со стола Блейка».
«Вот так заявление от той, кого Блейк отверг», – парировала Жасмин.