По прошествии многих лет жестокая школа заговоров и покушений заставила телохранителей расстаться с лампасами и мундирами. Облаченные в обычные костюмы и банальные шляпы, сегодня они предпочитают быть незаметными.
В качестве главной задачи американской секретной службы официально значится «охрана личности президента Соединенных Штатов и членов его семьи». Агенты охраны неотступно следуют за президентом, куда бы он ни направлялся. Известен случай, когда один из президентов решил навестить свою возлюбленную и на это время попросил снять охрану. Однако на пути его следования к любимой оказались недвусмысленные парочки увлеченных, демонстрирующие неудовлетворенные страсти, а на самом деле в четыре ока наблюдающие за главой государства.
Непослушание?
Нет, бдительность!
Есть от чего. Все время на государей когда-то и кем-то замышляются покушения. Восемь было совершено на французского короля Генриха IV, пока очередной убийца на узкой улочке не вскочил на подножку королевского экипажа и дважды не вонзил стилет в грудь монарха.
Другой французский государь Луи Филипп получил несколько анонимных писем, в которых были сообщения, что 28 июля на него будет совершено покушение. Король отложил решение некоторых серьезных вопросов на 29-е число со словами: «Я займусь этими делами двадцать девятого, если не буду убит двадцать восьмого».
Он не стал ни прятаться, ни скрываться. И в точно назначенный для убийства день, в половине одиннадцатого утра, в окружении маршалов и высших сановников открыто, верхом, во главе торжественной кавалькады выехал из ворот замка.
Через некоторое время последовал оглушительный грохот, земля покрылась трупами, однако король остался невредим. Он посмотрел в окно, из которого грянул залп из соединенных вместе двадцати пяти винтовочных стволов, направленных прямо в монарха.
…Для убийства Наполеона Бонапарта парижским рабочим Шевалье была изобретена адская машина, которая взорвалась в руках создателя совершенно случайно. Не пострадал Наполеон и 24 декабря 1800 года от взрыва набитой порохом повозки на углу улицы Ришелье. При следовании из дворца в оперу кучер быстрее обычного разогнал лошадей, и взрыв прогремел далеко за спиной императора.
В обстановке беспрерывных покушений находился русский император Александр II, но смерть несколько раз обходила его. Первый выстрел прозвучал в апреле 1866 года, в четвертом часу пополудни, когда царь на углу Летнего сада садился в коляску. Точно прицелиться в государя стрелявшему Дмитрию Каракозову помешал мещанин Комиссаров. В последнюю минуту толкнул Каракозова под локоть, и пуля пролетела мимо.
Второй раз стреляли в него во французском Булонском лесу, и снова промахнулись. Третий — безуспешно в Петербурге. На четвертый раз подготовили уже взрыв на железной дороге, но поезд на несколько минут опередил время расчетчиков взрыва. Пятое покушение со взрывом в половине седьмого вечера произошло во дворце. Но Александр снова оказался жив. Казалось, судьба заговорила царя от рук террористов, и даже 1 марта 1881 года, когда в карету была брошена бомба, несколько человек, изуродованных взрывом, корчились на земле, а рядом валялся дымившийся остов кареты, царь в который раз оказался без единой царапины.
Непонятно только, почему, вместо того чтобы удалиться от опасного места, государь пожелал узнать, кто поднял на него оружие. Он увидел молодого человека, в осеннем пальто, в шапке из выдры, и не услышал, а скорее ощутил всем телом новый взрыв. Отброшенный взрывной волной к решетке канала, царь умирал в луже крови, а возле него корчился в судорогах окровавленный убийца.
…Президент де Голль пережил попытки убийства столь же мгновенные, сколь и тщетные. К удивлению, всегда четко срабатывала его служба безопасности. За четыре года президентства де Голль переживет пятнадцать прямых попыток его ликвидации и умрет своей смертью.
Быть отравленным или убитым — это одна из опасностей, подстерегающих любого правителя. Но существует еще и опасность быть скомпрометированным, опасность оказаться в постыдной и тайной власти у шантажистов. Что также предотвращают соответствующие службы.