Вывод же был озвучен уже общеизвестный: о нашем пути передвижения знало мало человек, поэтому кто-то предал.
— Предлагаешь всех присутствующих пытать, пока кто-нибудь не расколется? — иронично поинтересовался лорд МакАлистер, когда Скотт вновь опустился в кресло.
— Ну, почему же всех? — с ухмылкой поинтересовался он, рассеяно хлопая себя по карманам. — Вы уж точно против самого себя не могли играть, значит, вы вне подозрения, — пауза, — зато все остальные вполне.
В мою сторону посмотрели, кто-то с неверием, кто-то с искренней задумчивостью. Подобная перспектива отдалась холодком по спине.
— Смеешь подозревать мою супругу? — холодно вопросил Император.
— Нет, Ваше Величество, как можно, — Скотт тут же засуетился, даже сигару в руки взял, которую до этого нашёл в одном из карманов, — просто говорю, что вам необходимо понимать, что предателем может быть любой.
— При всём моём уважении, Её Величество так же может быть замешана в этом, — внезапно заговорила леди Троунис.
— Нет, — мгновенно пресёк лорд МакАлистер.
— Хорошо, пусть так, но тогда спросите у неё, почему она не получила ни единственного ранения? — на меня внимательно посмотрели. — Почему вас ранили, а её не посмели? И только не говорите про то, что вы выстроили вокруг неё защитный купол. После укуса вся магия ринулась на вашу регенерацию, Её Величество была беззащитной.
Я взглянула в сторону главы тайной канцелярии, внешне оставаясь всё такой же отстранённо-холодной. Хотя внутри меня всё клокотало. Она была права, пусть даже я не виновна, этого никто не знал. Со стороны всё действительно выглядело крайне странно, особенно то, почему те твари отступили, так и не закончив начатое.
И если раньше я гнала эти мысли прочь, так как вспоминать тот ужасный вечер мне не хотелось, то теперь я и не знала, что об этом подумать. Они не нанесли мне вреда, им что-то не позволило это сделать, но вот что?
— Довольно, — голос Императора звучал яростно, — мы не имеем права утверждать точно, что именно там произошло. Подсылая явного предателя, они рассчитывают на массовую грызню, которые вы и собирались сейчас устроить. Куда удобнее смотреть на то, как враги сами себя уничтожат, чем самостоятельно марать руки, верно?
— Но, что вы тогда предлагаете, Ваше Величество? — поинтересовался Герберт, до этого молча наблюдавший за всем со стороны.
— Подозрения откидывать нельзя, предатель есть и это неоспоримый факт, — Император нахмурился, побарабанив пальцами по столу, — Ищите виновных, но так, чтобы это не стало достоянием общественности. Я не потерплю открытых пререканий, дворец любит скрытые игры.
— Хотите, чтобы мы копал друг под друга, но при этом мило улыбались? — театрально вскинули брови леди Троунис.
— Я такого не говорил, — жёстко оборвал её Император. — Хочу, чтобы вы нашли мне предателя с полным набором доказательств его причастности, ясно?
Обратно в покои я плелась никакая. Собрание длилось практически три часа, на протяжении которых мы выслушали ещё несколько докладов, да проговорили несколько версий. И всё это время на меня смотрели. Не так открыто, но крайне настойчиво, как бы открыто давая понять, что я в списке подозреваемых, если не возглавляю его.
И из-за этого сидеть там было ещё невыносимее.
Остаток дня прошёл сжёвано. Я не выходила из покоев, вернувшись к изучению отобранной литературы. Хотя материал не желал усваиваться. Над одной страницей я могла просидеть около пятнадцати минут, но так и не понять содержимого. Мои мысли всё ещё витали вокруг собрания и возможного предателя.
Небо над дворцом постепенно начало темнеть, пока и вовсе не превратилось в непроницаемое чёрное полотно с россыпью звёзд. Служанки затушили несколько огоньков, оставив парочку с приглушённым светом. Я с неохотой переоделась в ночную рубашку, оставшись наедине со своими мыслями.
Впрочем, долго лежать без дела мне не пришлось. Уже через десять минут я безмятежно спала, не видя снов.
Пробуждения вышло внезапным. Я резко села, сипло выдыхая, пытаясь поймать ускользающий из сознания кошмар. Капля пота скользнула по виску вниз, обессилено вздохнув, закрыла руками лицо, пытаясь придти в себя.
Кошмар появился внезапно, словно всплыл из неоткуда, сразу же завладев всем пространством. И был он настолько реалистичным, что дрожь до костей пробирала. И пусть сейчас я уже не помнила, что именно в нём увидела, точно была уверена: повторить подобного мне не захочется.