Вторая партия началась сразу ожесточённо. Решив, что проигрывать больше не намерена, леди Монтеи почувствовала себя куда увереннее, начав вполне так конкретно наступать на песчаного генерала. Тот, явно помня предыдущую почти победу, несколько опешил от её порыва.
На этот раз ей внезапно помог Скотт. Не сговариваясь, они объединились, выводя противников из игры общими силами, чтобы потом биться друг с другом. Как несложно догадаться, победа оказалась за главой безопасности.
— Так-так, — рыжеволосый мужчина довольно прищурился, закурив, — вы посмотрите-ка, у меня в должниках три генерала и прекрасная девушка, как интересно.
— Давай уже свои желания, — Равен недовольно поморщился, махнув рукой. Он был раздосадован тем, что из игры его вывели в числе первых. — Не тяни резину.
— С тебя тот кортик, который ты привёз от светлых, — начал перечислять глава безопасности.
— А ещё чего тебе? — возмущённо поинтересовался адмирал. — Может, мои зимние подштанники и бутылочку спирта?
— Подштанники оставь себе, — отмахнулся от него Скотт, — тут всё-таки дама.
— Ах, да, приношу извинения, леди, — Равен взглянул в сторону Фельида, покаянно склонив голову, но по нему было прекрасно видно, что о сказанном он не желает.
— Так, ну-с, если истерику отставили, то я продолжу, — затянул, задумчиво посмаковал, выпустил дым. — С тебя, Джерд, — обращение явно к командиру лучников, — оплата месячного посещения красного дома, — не встретив никакого сопротивления, Скотт продолжил. — С тебя, мой друг, одного из твоих лучших ящеров.
— Напомните мне, чтобы я в следующий раз не садился играть с ним на желание, — ворчливо отозвался лорд Мишр. — А что попросишь у нашей прекрасной дамы?
Взгляд зелёных глаз упёрся в Фельиду. Последняя была несколько раздосадована подобной ситуацией, но устраивать показные истерики не спешила. Сама пришла, сама села, сама согласилась, вот теперь и расплачивайся.
Думал глава безопасности долго. Леди Монтеи уже начала постукивать пальцами по коленке в нетерпении, за промедление хотелось швырнуть веер карт в лицо мужчине и гордо удалиться отсюда, но нечто внутри не позволяло.
— Что ж, так и не придумываешь, — сдался он, опустив взгляд, — о, не согласитесь разделить со мной немного скотча?
— Это ваше желание?
— Можно и так сказать.
— Эй-эй-эй, ты следи за просьбами то, — вступился Равен, нахмурившись. — Наши женщины в жизни ничего крепче вина не пьют. Виски сразу же вдарят в неподготовленную голову, без обид, леди Монтеи…
— Наливайте, — уверенно произнесла Фельида, смотря точно в глаза адмирала.
И тут уж сложно сказать, почему она поступила именно так. Поначалу ведь она и правда хотела отказать, тяжёлый алкоголь был не для неё, но когда адмирал так резво вступился и начал указывать, захотелось немного бунта.
Скотт же, похоже, только и ждал этих слов. Сноровисто откупорил бутылочку, разлил немного янтарной жидкости по стаканам, с лёгкостью поднял свой. Фельида в долгу не осталась.
— Залпом, — предупредил глава безопасности, быстро чокнувшись и опрокинув жидкость в себя.
Немного помедлив, леди Монтеи повторила за ним, чувствуя, как горло мгновенно обожгло огнём. С шумом поставив стакан на стол, она закашляла, смахивая выступившие слёзы с глаз. Кто-то сочувствующе постучал её по спине, только вот зачем, неясно.
— А я ведь говорил! — убеждённо отозвался Равен.
— Ой, заткнись, — отмахнулся от него Скотт, как ни в чём не бывало. — Леди, может, водички?
— Не стоит.
— Тогда продолжим.
И они продолжили.
Фельида больше отступать была не намерена. Вместо того, чтобы запутать мысли, алкоголь прояснил рассудок, отчего он был кристально чист. Третий кон она вышла победительницей, а поскольку ставка монет повысилась до двадцати, то ей ещё и деньги вернулись с излишком.
Мужчины посмеялись, списав это на везение, и зря.
Потому что, разыгравшись, леди оставила и четвёртую, последнюю, партию за собой. Здесь уж явно было не до смеха. Скотт задумчиво почесал затылок, выдав невразумительное «и кто бы мог подумать».
— А вы умеете удивлять, — удивлённо протянул лорд Равен, рассматривая остаток своих карт, которые на этот раз явно клала ему в руки сама неудача. — И деньги получили, и желания.
— Может ли быть перед нами маленькая лгунья? — улыбнувшись, поинтересовался у неё лорд Мишр, поддавшись вперёд. Настолько близко, что она почувствовала жар от его руки, которой он облокотился на подлокотник её кресла.