— Даже если так, — смело произнесла Фельида, — не поймана, не вор, верно?
Генерал на секунду замялся, в его глазах промелькнула какая-то догадка, но она тут же потерялась в пьяных мыслях. Леди Монтеи пробрал озноб, она была уверена, что играла с огнём. Один из заговорщиков сейчас сидел рядом с ней. Буквально рука об руку, явно подозревая в ней ту шпионку.
О том, что вторым мог оказаться лорд Джерд думать не хотелось. С генералами шутки были плохи, она осознавала это лучше, чем кто-либо другой. За практически два года проживания во дворце имела честь насмотреться на силу и мощь этих людей сполна.
— Ха-ха-ха, — наигранно протянул собеседник, откинувшись обратно на диван, — а леди дело говорит. Загадывайте уж.
— Если разрешите, я попридержу их до благоприятного дня.
— А вы опасная девушка, леди Монтеи, — внезапно заговорил Скотт, ехидно усмехнувшись. — Нашему императору нужно быть с вами аккуратней.
— Время обеда уже началось, — после минутной паузы заговорил лорд Фейнзизс, — пора расходиться.
— И правда, время в хорошей компании летит уж очень быстро, — посетовал лорд Мишр.
Мужчины с неохотой поднялись на ноги. Генерал песчаных войск начал отодвигать мебель на свои места, лорд Равен позвал служанку, чтобы та прибрала пустые стаканы и протёрла стол. Скотт продолжал опустошать бутылку скотч, явно не желая оставлять её на потом.
Без дела осталась только Фельида и лорд Джерд, но тот, впрочем, быстро ушёл, получив некое письмо от кавалера. Следом удалился Скотт, и хоть от него ужасно несло сигарами и выпивкой, на ногах он стоял прочно и рассуждал здраво.
Под конец в зале остался лишь лорд Мишр и Фейнзизс. Последний как раз распускал шторы, спешно занавешивая окна, погружая помещение в полутьму.
— Дайте угадаю, императору неизвестно о ваших посиделках? — насмешливо поинтересовалась леди Монтеи, сложив руки на груди.
— Можно сказать, вы попали в тайный клуб, — двусмысленно протянул генерал, усмехнувшись.
— Было бы хорошо, если бы вы ему о них и не говорили, — с намёком отозвался лорд Фейнзизс со стороны окна.
— Какой смысл мне говорить, если я сама принимала в этом участье? — раздражённо поинтересовалась Фельида, поражённая глупостью Равена.
— Кто вас разберёт, женщин, — пожав плечами, отозвался адмирал.
Возмущению леди не было предела, и она было бросилась следом за мужчиной, чтобы продолжить спор, но была остановлена. Лорд Мишр крайне цепко схватил её за локоть, заставив немного притормозить, увеличивая разрыв между ней и Равеном.
— Не составите мне компанию до столовой? — мирно поинтересовался он, хотя его хватка ни на секунду не стала слабее, что говорило о том, что выбора у неё и нет вовсе.
— С удовольствием, — смиренно отозвалась фаворитка, хотя в душе поднялась волна противоречия.
Она один на один с этим заговорщиком. С тем, кто пожелал медленной смерти её возлюбленному. Понимание накатывалось с явным опозданием, её разрывало на части. Сердце зверем билось в груди, холодный пот каплей скатился по спине, но внешне она оставалась спокойной и любезной.
Увидь её няня, то была бы довольна.
Поначалу они шли неспешно и в тишине. С положением дел Фельиде пришлось смириться, поэтому теперь за локоть мужчины она держалась самостоятельно. Догадки терялись в мыслях. Что ему было от неё нужно? Она не могла себя ни чем выдать, это точно… или же могла?
Мог ли он понять, что тогда, не в том месте и не в то время, оказалась именно она? И если да, то, что будет? Лорд Мишр не выглядел как кровожадный убийца, но это могла быть одна из немногих масок. Тот же лорд Фейнзизс, с виду недалёкий и легкомысленный, положил на морском сражении не один корабль, отправив ко дну тысячи, а то и миллионы жизней.
— Вы интересная девушка, Фельида, — неожиданно заговорил мужчина. — Могу ли я называть вас по имени?
— Не думаю, что это целесообразно, — резко пресекла она.
— А мне нравится, оно у вас красивое и звучное, если не ошибаюсь, то оно обозначает «уверенность» и «отвагу». Странный выбор для такой утончённой девушки, как вы. Ваши родители явно делали на вас большие ставки.
— У меня только отец, — хмуро отозвалась леди, — мать умерла при родах.
— Сочувствую.
— Не стоит. Я её не знала, поэтому для меня она чужой человек, — Фельида покачала головой. Разговоры о семье отдавались неприятной болью в груди. — К чему вы завели этот разговор?
— Я удивлён, что проглядел вас, — неожиданно перешёл на откровенности генерал. — Признаться честно, давно не делал ставки на всех этих приезжих аристократок, все как одна, уже и скучно становилось. И поначалу я думал, что вы такая же, обычная.