И Филипп Сергеевич рьяно принялся за дело, хотя возможности его пока были маленькими, все дело в отдаленности и неразвитости края, в котором едва проживает сто двадцать тысяч жителей, из них треть собственно в Петропавловске, где находится главная база флотилии с небольшой судоремонтной верфью. И не такие слабые у него под командованием силы, и все дело в том, что через Северный морской путь не отправили очередную Экспедицию Особого Назначения. Вернее, в навигацию в августе ушли собравшиеся в бухте Провидения два десятка транспортов, а вот пришедшие из Владивостока лидер «Баку» с отрядом из эсминцев «Разумный», «Разъяренный» и «Ревностный», что должны были идти в составе «ЭОН-18» в Мурманск для усиления Северного флота, были оставлены по приказу Ставки на Камчатке. И вместе с ними пребывал ледокол «Анастас Микоян», который он сам отправил из Севастополя в прошлом году, вместе с тремя танкерами — из которых один был торпедирован германской субмариной у берегов Мадагаскара, но два других все-таки дошли до Камчатки через три океана, и минуя Суэцкий и Панамский каналы. Имелся и второй однотипный ледокол «Лазарь Каганович», причем оба вооружены 130 мм пушками и переоборудованы во вспомогательные крейсера. В Авачинской бухте базировалось бригада подводных лодок типа «С» и «Л», достаточно крупных, чтобы действовать в океане у восточного побережья японских островов. Два десятка траулеров были переоборудованы в сторожевые корабли и тральщики, но на счет их боеспособности никто не обольщался. Камчатка прикрывалась несколькими береговыми 130 мм батареями, возведение башенной 180 мм только началось, но строительство велось круглосуточно — она должна была прикрывать Петропавловск с его огромной гаванью.
Последние дни Камчатка жила в тягостном ожидании набега японского флота и возможной высадки десанта. На помощь никто особо не рассчитывал — проход 1-м Курильским проливом невозможен. Остров Шумшу давно превращен японцами в сплошной укрепрайон, орудия которого простреливают десятикилометровый пролив, отделяющий это японское владение от Камчатки. Впрочем, и 130 мм береговая батарея может серьезно затруднить врагу плавание. Но на ее меткий огонь лучше не уповать по опыту войны, а вот то, что сейчас в Петропавловск идут американские крейсера и транспорты могло изменить многое, и все с надеждой ждали их появления…
«ЭОН-18» — два эсминца с лидером «Баку» идут Северным Морским путем — запредельно экстремальное плавание, особенно когда в Карском море кроме льдов караван мог встретить «карманный линкор». Да, именно так — «Адмирал Шеер» потопил ледокол «Сибиряков» и обстрелял остров Диксон в устье Енисейской губы. Немцы тогда проводили свою набеговую в советскую Арктику операцию «Вундерланд» — «Страна чудес»…
Глава 17
— Японцы начали войну, и при этом развернули только войска «прикрытия», но не армию «вторжения». Откуда такое пренебрежение?
Командующий Забайкальским фронтом генерал-лейтенант Малиновский не мог скрыть удивления — 36-я армия «буквально» продавила возведенные на границе еще китайцами оборонительные позиции, которые японцы толком не успели усилить, или не придали этому значения, что вернее. Чжалайнорский укрепрайон, где засело до пятнадцати тысяч японцев и маньчжур просто смяли тяжелой артиллерией — ее стянули буквально к приграничной линии — собрали до сотни орудий МЛ-20 и А-19, используя не только два армейских артполка, но и дивизионы собственных укрепрайонов. К тому же при серьезной поддержке авиацией — бомбардировщики и истребители делали сейчас от двух до трех вылетов в день. Причем было ясно, что при желании, могут на один-два вылета сделать больше, но это потребует действительно запредельных усилий. И все благодаря тому, что 12-ю воздушную армию возглавил бывший командующий, вернее тогда еще «начальник» ВВС, один из первых дважды героев Советского Союза, получивший свою вторую звезду именно за бои на Халхин-Голе, но сейчас лишенный столь высокого звания, хотя ордена оставили. Да и количество звездочек на голубых петлицах сократилось до двух, и все дело в том, что генерал-майор Смушкевич, в числе других генералов ВВС, был выпущен из-под следствия, но приказом был разжалован на одну ступень и лишен звания «дважды героя». Также обошлись и с другими «авиаторами» — потому маленького роста летчик с прежде пышной черной шевелюрой, каким его знал Малиновский по войне в Испании, где оба были советниками у республиканцев,«генерал Дуглас» сильно постарел, осунулся, обильная седина «засеребрила» голову. А ведь Якову Владимировичу всего сорок лет, в апреле исполнилось, когда выпустили из тюрьмы, где он сидел под следствием за «измену Родине», а как иначе «притянешь», только «за связи с троцкистами».